Los minoristas buscan expandir la capacidad del almacén, con algo de espacio de tienda en conversión

Best Buy ha convertido muchas de sus tiendas para que sean una combinación de espacio de venta y espacio de almacén. Les permite hacer entregas rápidas a los clientes. El otro día me entregaron una tostadora en tres horas a mi domicilio.

Tuve una conversación con Steve Ross, quien es el director global de omnisolución en Aptos y cuenta con 25 años de experiencia en la industria sirviendo a grandes minoristas y minoristas especializados. Me contó cómo varias empresas han convertido algunos espacios de venta en espacios de almacenamiento. Mencionó a Under Armour, Ulta Beauty, Target y Kroger como ejemplos de minoristas que han reasignado algunos espacios de tiendas para dar cabida a una variedad de opciones rápidas de servicio omnicanal en los últimos años.

Considere el aumento en la recogida en la acera que provocó la pandemia.

“Hay dos mundos minoristas. Están los grandes minoristas, que disfrutan de la autonomía de operar a una escala mayor de cumplimiento de última milla: los grandes minoristas como Target tienen equipos dedicados únicamente para ejecutar operaciones de recogida en la acera. Por el contrario, gran parte del comercio minorista especializado se ve desafiado por restricciones operativas y de bienes raíces y debe apoyarse en el centro comercial para obtener ayuda operativa en muchos casos”.

“En Aptos, recientemente realizamos una evaluación de las cifras de nuestros propios clientes”, dijo Steve Ross. “Lo que vimos es que el comercio en la acera representa el 2-3% de la demanda promedio (se observan promedios más altos para las tiendas grandes que para las tiendas especializadas). Por el contrario, (excepto en el comercio minorista de comestibles, donde la acera es el rey), estamos viendo más cerca del 25-30% de las ventas que salen de la parte trasera de la tienda, como envío desde la tienda para los minoristas. Ahí es donde está el dinero, para los minoristas de tiendas especializadas y departamentales. El futuro de los minoristas especializados, especialmente, es el envío desde la tienda, no en la acera”.

Si la tienda está ubicada en un centro comercial o es una tienda independiente, explicó Ross, es fácil ver que la mercancía se puede recoger en la acera. Sin embargo, el entorno del centro comercial hace que la aplicación de la recogida óptima en la acera sea complicada (sin embargo, para la recogida en la tienda, es genial).

El espacio de almacenamiento ampliado ayuda a las tiendas a cumplir con los pedidos sin tomar la mercancía solicitada del piso de ventas, independientemente del tipo de servicio de cumplimiento que prefiera (como en la acera, recogida en la tienda o envío desde la tienda).

Ross continuó diciendo, “pero, ten cuidado. Agregar estantes en la parte trasera de la tienda no va a convertir una tienda en un mini centro de distribución. Debe planificar el inventario adicional, administrar el reabastecimiento y manejar la mano de obra para manejar estas operaciones, ya que la tienda actúa como un centro de distribución en la parte de atrás. A medida que las ventas de comercio electrónico se duplicaron durante la pandemia, atender al cliente de comercio electrónico y sin cita previa se ha convertido en un imperativo de la tienda. Mientras se desarrollan estos cambios, el minorista debe evaluar la rentabilidad general de estas operaciones ajustadas en tiendas reutilizadas seleccionadas, pasando de los centros de distribución al soporte complementario en las tiendas.

Este cambio es inherentemente menos rentable. Pero es un mal necesario: el cliente quiere sus cosas ahora. ¿Así que lo que? Ahí es donde las tiendas están posicionadas de manera única para ayudar en este viaje de la última milla: la acera, la recogida en la tienda y el envío desde la tienda son las respuestas, y ahora se trata de optimizar estas operaciones de la tienda, eliminando cualquier enfoque curita aplicado durante la pandemia.”

Ross repasó conmigo la anatomía de los cambios de bienes raíces de la tienda que se están experimentando para adaptarse a este nuevo modelo de ventas/servicio. En muchos casos, la parte delantera de una tienda urbana podría seguir siendo un espacio de venta minorista típico, pero la parte trasera se ha dividido para permitir el negocio de recogida/en la acera o la entrega a domicilio.

La recogida en la acera, en algunos lugares, tiene un poder duradero para ciertos sectores minoristas (supermercado, por ejemplo). Por el contrario, para algunas verticales minoristas (como se mencionó anteriormente, ubicaciones basadas en centros comerciales), la acera no tiene aplicaciones comerciales sostenibles a largo plazo; “El espacio comercial a menudo se optimiza para ayudar al cliente sin cita previa. Ahora, las tiendas tienen que atender a los clientes sin cita previa, a los clientes de autocine (en la acera) y a los clientes que envían desde la tienda”, dijo Ross.

El contrapunto a todas estas opciones de cumplimiento basadas en tiendas es la reciente iniciativa de Macy's de construir un enorme centro de cumplimiento de 1.4 millones de pies cuadrados en China Grove, Carolina del Norte. Está previsto que abra en 2024 para satisfacer las crecientes demandas del negocio omnicanal. Tendrá capacidades de cumplimiento directo al consumidor y empleará a casi 2,800 trabajadores. Dennis Mullahy, director de la cadena de suministro de Macy's, dijo que "respaldará el crecimiento del negocio de Macy's como minorista omnicanal líder". El centro logístico de China Grove representará alrededor del 30 % de la capacidad de la cadena de suministro digital de Macy's. Es probable que otros grandes almacenes sigan el ejemplo de Macy's.

Macy's ya ha invertido para expandir la capacidad de su centro de distribución de Houston, TX al mudarse a una instalación moderna en Tomball, TX, que tendrá casi 1 millón de pies cuadrados. El centro de cumplimiento se completará para 2023 y proporcionará cumplimiento en línea para ropa de cama, muebles y juguetes. Además, Macy's ha invertido en tecnología automatizada en los centros de distribución existentes de Portland, TN y Martinsburg, WV.

“El otro desafío para los minoristas es mantener el stock independientemente del canal”, enfatizó Ross. La gerencia de la tienda debe esforzarse constantemente para mantener una selección rentable que haga malabarismos para satisfacer la demanda tanto de compra inmediata en la tienda como de artículos enviados desde la tienda demandados por los compradores locales de comercio electrónico (para entrega el mismo día, al día siguiente).

Originalmente, cuando comenzó la pandemia en 2020, la mayor parte del cumplimiento se realizaba desde los almacenes de cumplimiento. "La omni-demanda se ha duplicado para los clientes de Aptos en dos años, algo para lo que ningún minorista estaba preparado", dijo Ross. “Los minoristas que estaban mejor posicionados eran los que ya estaban pensando en omnicanal antes de la pandemia. Simplemente no hay suficiente espacio de almacenamiento para satisfacer esta nueva demanda. Ahí es donde entran las tiendas, lo que hace que la tienda minorista sea relevante como no lo había sido en años”.

POSDATA: Aptos es uno de los mayores proveedores de tecnología, centrado exclusivamente en el comercio minorista. Me dijeron que tiene soluciones integrales requeridas para respaldar las cambiantes necesidades de cumplimiento de los minoristas y las transformaciones de comercio unificado, teniendo en cuenta los requisitos en línea y en la tienda y administrando la demanda en la tienda para ayudar a los minoristas a tomar mejores decisiones. En el mundo posterior a la pandemia de hoy, donde los consumidores ahora esperan opciones de compras y cumplimiento más diversas, es imperativo que todos los minoristas reconsideren cómo utilizan productivamente (y de manera rentable) todos sus espacios físicos para atender a sus clientes. Esos planes variarán mucho. Vemos que la fuerte inversión de Macy's muestra que las empresas de tiendas departamentales necesitan más espacio para acelerar tecnológicamente la mercancía al cliente. También espero ver a otros minoristas hacer más inversiones para expandir la capacidad de almacenamiento de alguna manera. En todos los casos, lo que importa es la velocidad.