Los minoristas como Best Buy ya se unen a las farmacias para vender audífonos este otoño

La noticia de que la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. pronto permitirá que los audífonos se vendan sin receta está trayendo una afluencia de nueva competencia, incluidos minoristas que buscan expandirse más en el negocio de la atención médica como Best Buy, en lo que promete ser un multi- mercado de mil millones de dólares.

Los minoristas liderados por Walgreens, CVS Health, Walmart y Amazon ya se han expandido a la atención médica con cientos de artículos de atención médica más y se espera que vendan audífonos de venta libre este otoño también bajo las nuevas reglas de la FDA. CVS, Walgreens y Walmart tienen médicos y enfermeras practicantes en persona en sus tiendas y Amazon está gastando casi $4 mil millones en One Medical, lo que llevará al minorista en línea más profundamente a la atención médica en persona.

Pero la Ley de Reducción de la Inflación promulgada esta semana por el presidente Biden que refuerza la cobertura de seguro médico para más estadounidenses en virtud de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, junto con la decisión de la FDA de permitir la venta de audífonos a adultos sin receta abre aún más un mercado potencialmente enorme para tales dispositivos médicos.

“Este otoño, Best Buy presenta una nueva experiencia para dispositivos auditivos, lo que hace que sea más conveniente que nunca para los millones de estadounidenses con pérdida auditiva de leve a moderada obtener los productos y la asistencia que necesitan”, Best Buy dijo en un comunicado el miércoles por la mañana. “La nueva experiencia incluirá una colección ampliada de dispositivos auditivos, una experiencia en la tienda en más de 300 tiendas y una nueva herramienta de evaluación de la audición en línea."

El costo de los audífonos, fijado en $ 5,000 según algunas estimaciones que incluyen una consulta con médicos y audiólogos, ha desalentado a un mercado de millones de estadounidenses a comprar estos dispositivos médicos.

La nueva regla de la FDA permitirá a las personas con pérdida auditiva de leve a moderada comprar audífonos tanto en línea como en tiendas minoristas a partir de octubre. La FDA estimó alrededor de 30 millones de estadounidenses experimentan pérdida de audición, pero solo alrededor de una quinta parte recibe tratamiento que incluye audífonos.

“Nuestra expansión de la colección de audífonos y la nueva experiencia en la tienda permitirán a los clientes encontrar fácilmente una solución para la pérdida auditiva de marcas en las que confían”, dijo Frank Bedo, responsable de categoría de Best Buy. “Nuestros clientes acuden a nosotros en busca de productos tecnológicos de calidad y experiencia, y este otoño podremos ayudarlos mejor a encontrar las soluciones adecuadas específicas para sus necesidades”.

Aunque Best Buy no reveló el precio de los audífonos en su anuncio del miércoles, se espera que el costo de los audífonos para los estadounidenses caiga drásticamente con una gran afluencia de minoristas que los venderán en tiendas y en línea. Y el mercado incluye nuevos participantes como Best Buy que están promocionando su experiencia en electrónica para ayudar a este nuevo mercado de clientes.

“Se espera que la regla reduzca el costo de los audífonos, promoviendo el objetivo de la Administración Biden-Harris de ampliar el acceso a la atención médica de alta calidad y reducir los costos de la atención médica para el público estadounidense”. dijo la FDA a principios de esta semana. “Está diseñado para garantizar la seguridad y la eficacia de los audífonos de venta libre, al mismo tiempo que fomenta la innovación y la competencia en el mercado de tecnología de audífonos”.

Algunos analistas han dicho que los nuevos participantes en el mercado también podrían traer tecnologías prometedoras que podrían cambiar el mercado y mejorar la atención al paciente y los resultados de salud.

“Esta no es la primera vez que ofrecemos soluciones auditivas; Durante años, hemos tenido una colección de productos de amplificación de sonido personal (PSAP), dispositivos auditivos autoajustables, amplificadores de TV, dispositivos de protección auditiva y otros accesorios”, dijo Best Buy. “Este otoño, la colección también incluirá por primera vez, la nueva categoría regulada por la FDA de dispositivos auditivos de venta libre para ayudar a la pérdida auditiva leve o moderada percibida de algunas de las marcas más confiables en el espacio. Los productos disponibles en la experiencia incluirán Lexie Hearing, Nuheara, Jabra Enhance Plus, Lucid Hearing fio y ENGAGE, Eargo 6 y más”.

Mientras tanto, las cadenas de farmacias más establecidas y las compañías en el espacio minorista de atención médica dicen que también estarán listas para usar audífonos y productos relacionados este otoño.

“Walgreens ofrecerá audífonos de venta libre más adelante este año en todo el país, tanto en la tienda como en línea”, dijo Walgreens en un comunicado. “Estamos comprometidos a brindarles a los consumidores un acceso conveniente a soluciones y servicios de salud, y esperamos ofrecer a los consumidores audífonos de alta calidad directamente desde el Walgreens de su vecindario”.

CVS también dijo que planea vender audífonos de venta libre en línea y en tiendas.

“Este es un paso importante para aumentar la accesibilidad y asequibilidad de los audífonos para los estadounidenses que los necesitan”, dijo CVS el miércoles. “Para promover estos objetivos, planeamos aprovechar nuestras tiendas CVS Pharmacy y CVS.com para aumentar el acceso a esta nueva clasificación de audífonos de venta libre en un futuro cercano”.