El comercio minorista podría dispararse en 2023: si los republicanos cambian las políticas comerciales de Biden

Los minoristas generalmente aceptan la mano que reciben, pero algunos (quizás) se sienten víctimas de las políticas comerciales actuales. Es cierto que muchas de estas políticas comerciales fueron llevadas a cabo desde administraciones anteriores, pero también es cierto que las renovaciones y los ajustes comerciales quedaron atrapados en el saco de arena del 117 recientemente cancelado.^th Congreso, y no confrontado agresivamente por el Equipo Biden. El flujo constante de inactividad comercial de EE. UU. continúa frustrando el crecimiento minorista y exacerba los esfuerzos para reducir la inflación minorista. Si los republicanos recién asentados en la Cámara están dispuestos a usar su nuevo poder para abordar problemas comerciales críticos, el comercio minorista podría dispararse fácilmente en 2023.

Para citar un ejemplo relacionado de tan siquiera solo una de los muchos problemas que afectan a la comunidad minorista (llamado Sección 321 de minimis), es útil mirar hacia atrás a fines del mes de marzo de 2016, cuando un empleado de un centro de confección de EE. UU. estaba en su habitación de hotel de Hong Kong, haciendo lo que su oficina de Nueva York le dijo que hiciera. El nuevo empleado se estaba preparando para llevar en mano la nueva línea de moda Holiday 2016 de regreso a la ciudad de Nueva York y se le indicó que cortara un agujero (más grande que un dólar de plata) en cada prenda, o que escribiera indeleblemente la palabra "MUESTRA" con letras que abarcar al menos 1 pulgada de alto por 2 pulgadas de ancho. El propósito de este ejercicio fue cumplir con una aclaración del estado de la prenda para pasar y cumplir con las aduanas de los EE. UU., libre de aranceles o impuestos, para que las prendas se determinen como "no aptas para la venta".

En Hong Kong, el empleado se levantó temprano, tomó el taxi rojo y gris al aeropuerto y finalmente abordó un avión con destino a la ciudad de Nueva York. La línea de moda navideña de la compañía ahora estaba cuidadosamente mutilada y almacenada de manera segura en la bodega de carga del avión.

Casi al mismo tiempo, también en marzo de 2016, dos personas mayores desembarcaron de un crucero de lujo por el Caribe de 5 días en el puerto de Miami, con tres maletas grandes. Al prepararse para regresar de su viaje, la pareja expresó su preocupación de que tendrían que pagar un arancel o impuesto sobre los muchos artículos de regalo que habían comprado para sus nietos durante el corto viaje.

Cuando el empleado del centro de confecciones aterrizó en el aeropuerto JFK, hizo fila para recibir al agente de aduanas y, para su sorpresa, el agente lo dejó pasar, sin preocuparse realmente por las prendas cuidadosamente mutiladas.

En Miami, el agente de aduanas de EE. UU. en el puerto marítimo detuvo brevemente a la pareja de ancianos y les preguntó amablemente si necesitaban tres maletas, ya que solo había dos personas en el breve crucero de cinco días. Los mayores indicaron que habían comprado regalos para sus nietos y los regalos estaban en la tercera maleta. Para sorpresa de los adultos mayores, el agente de aduanas sonrió y dijo que estaban de suerte, ya que a partir del 16 de marzo de 2016, la Administración Obama elevó el límite de importación de mercancías que ingresan al país de $ 200 por persona por día a $ 800. por persona por día – libre de impuestos y aranceles. A los adultos mayores se les permitió $1,600 en mercancía para traer al país libre de impuestos ese día.

Si bien las dos historias de importación anteriores son algo ficticias, la realidad mejorada (para los minoristas emprendedores) se volvió sorprendentemente clara. En un intento serio por aliviar la carga burocrática de las mercancías que ingresan ocasionalmente al país (a través de la implementación de la Sección 321 de minimis de la Aduana), nació una nueva era de importación. La ley de importación modificada se redactó como "por persona, por día", lo que significaba que cualquier persona podía importar Cada día de la semana – hasta un máximo de $800 por persona por día. El nacimiento de directo al consumidor (DTC) se amplificó y ayudó a crear un rápido aumento de numerosos exportadores de envío directo, incluidas varias empresas chinas populares de moda rápida.

Con la llegada de COVID y la explosión de las compras en el hogar, los minoristas de moda rápida tomaron esta idea y la llevaron a cabo. ¿Por qué alguien abriría una tienda minorista en los EE. UU. (ladrillos y morteros), si simplemente pudiera exhibir los productos en línea y luego simplemente enviar las compras por correo directamente desde la fábrica en Asia? De repente, se volvió bastante fácil vender por debajo de lo esperado gran parte de la competencia minorista tradicional con sede en EE. UU., especialmente aquellas que mantenían almacenes, tiendas minoristas, personal de ventas y también pagaban impuestos y enfrentaban la inspección de contenedores para su carga consolidada.

Hoy en día, se estima que más de 1.5 millones de paquetes pequeños cruzan la frontera de EE. UU. todos los días, libres de aranceles e inspección aduanera, con un valor declarado inferior a $ 800.

Los minoristas estadounidenses probablemente puedan vivir (o aprovecharse) de esta situación, pero de repente hay un gran agujero en el sistema. Además, todavía hay otra falla con la que lidiar.

En los Estados Unidos, existe un producto valioso llamado Zona de Comercio Exterior (FTZ) y hay alrededor de 195 de ellos en todo el país. Las mercancías pueden enviarse a un ZLC con sede en EE. UU. y retenidos allí hasta que se necesiten (momento en el que se liberan y se paga cualquier derecho o impuesto necesario). El problema es que, dado que se amplificó el fenómeno de comprar en casa, las FTZ NO pueden realizar envíos directos al consumidor sin pagar el arancel (impuesto), lo que los pone en una desventaja competitiva frente a los transportistas fuera de las fronteras de EE. UU. Este problema específico ha alarmado a los constructores de nuevos almacenes en EE. UU., y muchos han considerado trasladar sus centros de distribución a Canadá o México (o incluso realizar envíos directos desde China), para seguir siendo competitivos en el mercado de DTC EE. UU., ya que están libres de impuestos e inspección. el 117^th El Congreso era consciente del problema y tenía la capacidad de solucionarlo, pero no lo hicieron y se están perdiendo puestos de trabajo de almacenamiento y distribución en EE. UU. Tal vez el nuevo Congreso controlado por los republicanos tome alguna acción decisiva para corregir este grave problema.

Hay muchas otras acciones atroces que tampoco fueron completadas por el último (117^th) Congreso. También estaba su incapacidad para renovar los programas SGP y MTB que habían expirado al comienzo de su mandato de dos años.

GSP significa sistema Generalizado de Preferencias – una herramienta comercial de EE. UU. de importancia crítica que la Oficina del Representante Comercial de los Estados Unidos (USTR, por sus siglas en inglés) dice: promueve los valores y empleos estadounidenses, promueve el crecimiento en el mundo en desarrollo y ayuda a las empresas estadounidenses a seguir siendo competitivas. El proyecto de ley se aprobó originalmente hace 48 años y se valora como el programa de comercio internacional crítico más grande y antiguo, hasta que (por supuesto) el Congreso dejó que se agotara el reloj del GSP el 1 de enero de 2021. El argumento “político” interno para la no renovación del GSP se dijo que era por la insistencia demócrata en vincular la renovación del GSP a otro proyecto de ley llamado Asistencia de ajuste comercial (TAA) que brinda ayuda a los trabajadores que pierden su trabajo o cuyos salarios se ven afectados por el aumento de las importaciones.

Los artículos antes mencionados – de minimis y SGP – son solo dos de los muchos comercios serios elementos que los republicanos del Congreso podrían tener en sus manos (si así lo desean). Quedan sin resolver las Leyes de Tarifas Misceláneas (MTB), la pronta renovación de la Ley Africana de Crecimiento y Oportunidades (AGOA), la pronta renovación de Haiti HOPE-HELP, la eliminación o exclusión de las tarifas de la era Trump y, por supuesto, la exploración de nuevos acuerdos comerciales, que casi se han detenido, ya que otros países (como China) han estado aumentando los acuerdos comerciales.

Si los republicanos del Congreso se mantienen serios acerca de detener la inflación y reparar el comercio internacional, solucionar los problemas del comercio minorista sería un excelente lugar para comenzar.

Fue el Henry Ford quien dijo una vez: “No puedes construir una reputación sobre lo que vas a hacer."

En política, como en el comercio, la reputación lo es todo, y está claro que algunas acciones comerciales correctivas agresivas por parte de los recién asentados 118^th Congreso sería muy apreciado por los minoristas y por el consumidor estadounidense.