La energía renovable creció a un ritmo vertiginoso en 2021

Nota: Este es el sexto artículo de una serie sobre la publicación reciente de BP. Revisión estadística de BP de World Energy 2022. Los artículos anteriores fueron:

Hoy, cubriremos la energía renovable con más detalle.

Durante las primeras etapas de la pandemia de Covid-19, el consumo mundial de energía se desplomó. Todas las principales categorías de producción de energía disminuyeron, excepto una. A pesar de la mayor disminución en el consumo de energía primaria global desde la Segunda Guerra Mundial, el consumo global de energía renovable creció un 9.7% en 2020. Eso fue notable dado el impacto significativo de la pandemia en la demanda total de energía.

Las tendencias energéticas en todas las categorías se recuperaron en 2021. Pero las energías renovables una vez más lideraron el grupo. De 2020 a 2021, el consumo mundial de energía renovable creció un 15 %.

Durante la última década, el consumo mundial de energías renovables ha crecido exponencialmente, a una tasa media anual del 12.6 %. Las energías renovables fueron la única categoría de energía que creció a nivel mundial a dos dígitos durante el año y la última década.

En perspectiva, en 2010 el mundo consumió 10.5 exajulios de energía renovable. En 2021, había alcanzado los 39.9 exajulios. El aumento de 5.1 exajulios en el consumo de energías renovables en 2021 fue un aumento récord para un año y estableció un nuevo máximo histórico para el consumo de energías renovables en un año.

La hidroelectricidad, que la Revisión informa como una categoría separada, está creciendo globalmente a un ritmo mucho más lento que las energías renovables modernas como la energía solar. El consumo mundial de energía hidroeléctrica en 2021 fue de 40.3 exajulios, que aún es más que la eólica y la solar. Sin embargo, la tasa de crecimiento anual promedio de 10 años para la energía hidroeléctrica es mucho más baja, solo del 1.5%.

A nivel mundial, la hidroelectricidad representó el 6.8 % del consumo mundial de energía primaria en 2021, apenas por encima del 6.7 % de las energías renovables modernas como la eólica y la solar. Pero las energías renovables modernas finalmente superarán a la hidroelectricidad en el consumo general este año.

Dentro de la categoría de Energía Renovable, la eólica (49.0%) y la solar (27.2%) representaron la mayor parte del consumo. Aunque el consumo de energía eólica mantiene una ventaja saludable sobre el consumo de energía solar, la tasa de crecimiento de diez años en el consumo de energía solar sigue siendo más del doble de la tasa de crecimiento de la energía eólica.

China es el principal consumidor mundial de energía renovable. La tasa de crecimiento de China durante la última década también supera ampliamente a todos los demás miembros del Top 10. Acumulativamente, los 10 principales consumidores representaron el 75.9% del consumo mundial de energía renovable en 2021.

Pero aquí está el desafío que enfrenta el mundo. En el contexto del aumento global de 5.1 exajulios en el consumo de energía renovable, la demanda mundial de energía aumentó en 31.3 exajulios en 2021, más de seis veces más. Con base en las tendencias actuales, tomaría más de una década antes de que el crecimiento renovable pueda igualar el crecimiento de la demanda mundial de energía.

Una fuente de energía que podría ayudar inmensamente a medida que el mundo se esfuerza por reducir las emisiones de carbono es la energía nuclear, el tema del próximo artículo de esta serie.