Comercio récord en 19 de los 20 principales puertos de EE. UU., inflación, deuda del consumidor

Diecinueve de los 20 principales puertos del país están registrando un comercio récord este año, ya que los consumidores recurren a los ahorros y las tarjetas de crédito para mantener sus gastos en medio de la tasa de inflación más alta en décadas, según los últimos datos del gobierno.

¿Es esta la tormenta perfecta? Comercio récord, crecimiento vertiginoso de las importaciones, la inflación más alta en cuatro décadas, cerca del récord deudas de tarjetas de crédito, y una Reserva Federal que intenta diseñar un "aterrizaje suave" siempre difícil aumentando las tasas de interés de manera asertiva?

¿Las empresas están cambiando de inventario "justo a tiempo" a "por si acaso" para contrarrestar la escasez causada por una cadena de suministro que aún no se ha recuperado de la pandemia de Covid-19, lo que aumenta la posibilidad de que se queden con inventario si los consumidores se atragantan con ¿deuda?

Antes de mirar esos puertos individuales, es útil comprender cuán rápido y sin precedentes es realmente el aumento en el comercio de EE. UU. este año.

Las importaciones estadounidenses crecieron un 22.58 % en el primer trimestre de 2022 en comparación con el mismo período de 2021, según los últimos datos de la Oficina del Censo.

Las importaciones estadounidenses no han crecido tan rápidamente en al menos dos décadas, si es que alguna vez lo han hecho. La tasa de crecimiento más cercana al aumento del 22.58 % de este año se produjo hace 12 años, en 2010, cuando EE. UU. salía de la peor recesión desde la Gran Depresión.

Sin embargo, esto es lo que es importante y lo que hace que el aumento de 2022 sea aún más excepcional. El aumento de 2010 siguió a un año, 2009, cuando las importaciones estadounidenses cayeron un 30.09%. Las importaciones no alcanzaron el nivel de 2008 hasta 2011.

Sin embargo, el gran aumento de 2022 no sigue a una gran disminución como sucedió en 2010, sigue a un aumento sustancial del 11.72 %, lo que lo hace mucho más sorprendente y quizás al menos explique parcialmente la alta tasa de inflación.

Tiene sentido centrarse en los 20 puertos principales (una cantidad casi igual de aeropuertos y puertos marítimos, así como tres cruces fronterizos), ya que representan poco menos de dos tercios de todas las importaciones estadounidenses durante los primeros tres meses del año.

Nueve de esos 11 están por delante de sus ritmos récord para el comercio total establecidos el año pasado: el Aeropuerto Internacional O'Hare de Chicago en el ranking N° 1, el Puerto de Los Ángeles N° 2, el Puerto Laredo N° 3, el Aeropuerto Internacional JFK N° 4, No. 5 Puerto de Newark, No. 8 Internacional de Los Ángeles, No. 10 Puerto de Savannah, No. 14 Puerto de Virginia y No. 16 Aeropuerto Internacional de Cleveland.

El único puerto de los 20 principales que no funciona a un ritmo récord es el noveno puerto clasificado, el Ambassador Bridge de Detroit. Su total récord en el primer trimestre se estableció en 2007.

Los otros 20 puertos principales a un ritmo récord son el Puerto No. 6 de Houston, superando el ritmo establecido en el primer trimestre de 2012; el Puerto No. 7 de Nueva Orleans, por delante del total de 2018; el No. 11 Port Huron en Michigan, superando el ritmo de 2018; No. 12 Puerto de Long Beach, superando el primer trimestre de 2013; No. 13 Puerto de Charleston, por delante del total de 2020; No. 15 Buffalo Peace Bridge, superando el primer trimestre de 2012; No. 18 Corpus Christi, encabezando el total de 2020; No. 18 Internacional de San Francisco, superando a 2019; No. 19 Miami International, por delante del total de 2013; y No. 20 Anchorage, antes de 2019.

Varios de estos "puertos", tal como los define la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU., la fuente de los datos de la Oficina del Censo, combinan un aeropuerto y un puerto marítimo, principalmente Chicago, Newark, Nueva Orleans, Cleveland y Anchorage. Chicago, Cleveland y Anchorage están dominados en gran medida por sus aeropuertos, mientras que Newark y Nueva Orleans, por el valor de su comercio, tienen una buena cantidad de comercio asociado con Liberty International y Louis Armstrong International, respectivamente. Por esa razón, digo que la cantidad de aeropuertos y puertos marítimos en el top 10 es aproximadamente equivalente, si se excluyen los dos "híbridos".