Las estrellas brasileñas del Real Madrid lloran a Pelé, su pionero

Los homenajes al ícono del fútbol y la cultura Pelé continúan llegando en todo el mundo en medio de tres días de luto nacional en su Brasil natal, con su presencia en los corazones y las mentes más viva que nunca tras su fallecimiento a los 82 años.

Además de sus gloriosas participaciones en la Copa del Mundo, Pelé protagonizó solo dos equipos, el equipo brasileño Santos y el New York Cosmos de los Estados Unidos. Pero un club que recuerda su influencia con particular intensidad, por no decir que otros no lo hacen, está al otro lado del océano Atlántico en España, en el gigante mundial Real Madrid. Eso es a pesar de que nunca usó el escudo del gigante de La Liga durante sus días de jugador.

Los Blancos es el hogar de un puñado de las principales figuras de Brasil, que se apoyan en los hombros de la inspiración de Pelé en la era moderna. Esos nombres son Vinícius Júnior, Rodrygo y Eder Militão, y quizás Reinier Jesus y Endrick algún día. La grandeza y el arte de Pelé, que culminaron con tres trofeos de la Copa del Mundo, han dejado una huella indeleble en sus carreras, en la vida de los brasileños y en todo el deporte, al tiempo que une a las personas a través de la división política, algo especialmente conmovedor dado el estado actual de Brasil.

Desde una perspectiva futbolística, no son solo sus goles y premios lo que lo hace importante. En cambio, es cómo sigue siendo tan intrínsecamente poderoso en el juego globalizado y adinerado que los fanáticos consumen hoy, muy evolucionado desde su época hace décadas. Su estilo de juego exuberante ha influido en las generaciones futuras, que ahora ejercen su oficio en equipos como el Real en Europa y a quienes clubes y empresas comercializan en un contexto global tecnológicamente avanzado. Los que vienen después de él lloran la pérdida.

“Rey, majestad, ejemplo. Pelé es amor y generosidad. Nos ha dejado el jugador que cambió el fútbol, ​​el más grande de todos”, fueron algunas de las palabras que Vinícius publicó a través de Twitter poco antes de protagonizar el triunfo de la Real ante el Real Valladolid en su regreso a la acción de LaLiga.

“El 29 de diciembre siempre será una fecha triste a partir de hoy”, dijo Rodrygo. Crecimos en Santos escuchando a la gente hablar de ti todos los días, de lo bien que jugabas y como persona, y gracias a Dios tuve la oportunidad de conocerte en persona”.

“Día triste para nosotros los brasileños y el fútbol mundial (fútbol), repitió Militão. “Pelé siempre será atemporal. Descanse en paz, Rey.”

Entender a Pelé más allá del jugador es apreciar el paso del tiempo. El argentino Jorge Valdano, exdelantero y director general del Real Madrid, es uno de los muchos que recuerda viendo pele en deslumbrante tecnicolor a principios de la década de 1970. Con todos sus desarrollos, este caleidoscopio futbolístico es simplemente la norma medio siglo después, pero no lo era entonces.

Tampoco había un panorama empresarial similar. Acuerdos de patrocinio, patrocinadores, derechos de imagen, lo que sea, rodean el juego ahora. De hecho, un ejemplo de ello es el propio Vinícius, considerando acciones legales y el fin de su contrato con Nike—probablemente una asociación multimillonaria—después de supuestamente sentirse descontento con la forma en que lo representan.

En conjunto, el mercado de transferencias y los salarios, personificados por una suma de transferencia récord de € 222 millones ($ 238 millones) para el supuesto heredero de Pelé, Neymar, continúan creciendo, con Cristiano Ronaldo como el último titular después de pasar al Al-Nassr de Arabia Saudita y en general. Según los informes, las ganancias anuales rondan los 186 millones de euros (200 millones de dólares). Mientras que desde afuera miran hacia adentro, la cultura de la oficina de prensa intenta controlar el perfil externo de los jugadores profesionales hasta el enésimo grado.

No era un mundo totalmente opuesto. Alan Ball dio nueva vida al mercado de la indumentaria al ponerse botas blancas el mismo año en que Pelé ganó su primera Copa del Mundo en 1970. Pero fue marcadamente diferente a ahora, donde docenas y docenas de jugadores de fútbol son imanes para agencias y todo tipo de marcas. .

Naturalmente, Pelé se involucró en el mundo empresarial después de jubilarse. Luego, un nombre en las esferas comerciales, que incluía vínculos con un fondo de cobertura de Mayfair dispuesto a administrarlo, en lugar de un jugador activo, quizás era más difícil de definir en esa arena, una que él había moldeado indirectamente. Era un ambiente diferente al de los primeros días empobrecidos a partir de los cuales forjó una brillante carrera, jugando un estilo de fútbol adelantado a su tiempo.

En cambio, su impacto perdurable se deriva del interior de los estadios y la humildad que mostró a las personas que conoció. En cuanto a inspirar a la próxima generación, muchos de sus contemporáneos se han encontrado en la capital española. Es posible que Pelé no haya disfrutado de una temporada allí, pero su estilo vive en aquellos que lo hacen.

Podría decirse que Valdano resume al hombre mejor que nadie, diciendo: "Pelé era un hombre encantador, y la idea de la perfección para mí". Nadie es perfecto. Pero en esos días embriagadores e inocentes que cimentaron su legado futbolístico, quizás lo fue.