Récords de precipitaciones destrozados en Auckland, Nueva Zelanda

La agencia meteorológica oficial de Nueva Zelanda, MetService, publicó algunos datos sorprendentes en los últimos días. Un tuit de la agencia señaló que el aeropuerto de Auckland había batido su récord del período de 24 horas más húmedo con 249 mm. Para aquellos de nosotros en los Estados Unidos que no pensamos en unidades métricas, eso es poco menos de 10 pulgadas de lluvia. Aquí hay algunos números y perspectivas sobre las lluvias extremas de enero en Nueva Zelanda, así como algunas implicaciones generales para todos nosotros.

MetService también señaló que el total diario no es el único aspecto histórico de este evento de lluvia. Ellos tuiteó, “No solo eso, sino que el aeropuerto de Auckland obtuvo su promedio de lluvia mensual para enero en menos de una hora hoy. Parece que será el mes más lluvioso registrado en Auckland, sin importar el enero más lluvioso registrado”. El enero más lluvioso (recuerde que ahora es verano) en Auckland fue 1986 (20 cm o 7.87 pulgadas). El mes más lluvioso registrado es julio de 1998 (30 cm o 11.81 pulgadas). Enero de 2023 ya ha producido 32 cm (12.59) pulgadas de lluvia al momento de escribir este artículo. Todavía quedan algunos días en el mes y se pronostica más lluvia.

El Tweet más provocativo que vi brinda una gran perspectiva sobre este total de lluvia utilizando una analogía de béisbol. jonathan erdman es un meteorólogo senior con La Compañía del Tiempo. Su Tweet a continuación enmarca la lluvia récord en el aeropuerto de Auckland en términos de jonrones del toletero de los Yankees de Nueva York, Aaron Judge. Para lograr un margen récord similar, Aaron Judge necesitaría conectar 95 jonrones en 2023. Conectó 62 asombrosos en 2022.

Sí, este es un evento climático extremo, pero huele a lo que muchos de nosotros hemos advertido como cambios climáticos. La física básica nos dice que una atmósfera que se calienta aumenta la capacidad de vapor de agua disponible. Clima los científicos han “llorado en el desierto” durante décadas sobre eventos de lluvia de mayor intensidad en respuesta al calentamiento atmosférico. La Evaluación Nacional del Clima de EE. UU. de 2018 reporte escribió: “La frecuencia y la intensidad de las fuertes precipitaciones en los Estados Unidos han aumentado más que la precipitación promedio y se espera que continúen aumentando durante el próximo siglo…”.

ben noll es meteorólogo del Instituto Nacional de Investigación del Agua y la Atmósfera de Nueva Zelanda. Brinda una perspectiva importante sobre las causas fundamentales de las lluvias extremas en Auckland. ¿Adivina qué? Noll analiza lo natural y antropogénico contexto de cambio climático para el evento. Él tuiteó: "¿Qué provocó el diluvio de Auckland?" Luego presentó la siguiente lista:

1. La Niña (aguas del Pacífico ecuatorial oriental más frías de lo normal que conducen a teleconexiones que modifican los patrones atmosféricos).
2. Valores de agua precipitable (PW o PWAT) por encima del percentil 90 (PW es una medida de vapor de agua en la columna atmosférica).
3. Saturación en la columna atmosférica.
4. Un chorro de bajo nivel, convergencia y convección resultante.
5. A ola de calor marina (una existencia prolongada de agua oceánica anormalmente cálida).

Sin embargo, terminó el Tweet con esta declaración: "Todo en el contexto de un clima más cálido". Este es un recordatorio importante que se pierde en la narrativa. Es "y" no "o".