Rafael Nadal dice que cojea en 'muchos días de mi vida', tiene una 'lesión crónica en el pie'

Rafael Nadal, 21 veces campeón de Grand Slam y número 4 del mundo, dice que cojea "muchos días de mi vida" debido a una "lesión crónica en el pie".

Nadal, de 35 años, hizo los comentarios el jueves después de salvar cuatro puntos de partido para imponerse a David Goffin por 6-3, 5-7, 7-6(9), en tres horas y nueve minutos en el Mutua Madrid Open. Nadal, cinco veces campeón de Madrid, se enfrentará a la sensación española de 19 años Carlos Alcaraz, el número 9 del mundo, en los cuartos de final del viernes a las 10 am ET.

“Si me vieras a diario, no te preocuparías porque cojeo muchos días de mi vida”, nadal dijo. “Siempre tengo dolor en el pie, sobre todo después de jugar un partido de tres horas o un entrenamiento largo. Entonces es normal que ahora ande un poco mal.

“Pero tengo una lesión crónica en el pie que no tiene tratamiento. Eso es parte de mi vida, y esa es la desventaja de no poder terminar el partido antes.

“En cierto modo es bueno que tenga partidos largos, porque después de un largo descanso mi pie necesita volver a acostumbrarse a la dureza física de la competencia. Pero también estoy consciente para [el viernes], porque puedo despertarme con más problemas y tenemos que aceptarlo y enfrentarlo”.

Nadal mejoró a 22-1 en 2022 con victorias en el Abierto de Australia, Melbourne y Acapulco, todos en canchas duras al aire libre.

Después de perder en la final de Indian Wells ante Taylor Fritz el 20 de marzo, estuvo fuera de juego durante seis semanas debido a una fractura por estrés en una de sus costillas izquierdas.

Ahora se enfrenta a un cuadro brutal en Madrid que presenta a Alcaraz en los cuartos de final, potencialmente al No. 1 del mundo Novak Djokovic en las semifinales y al No. 3 Alexander Zverev, al No. 5 Stefanos Tsitsipas, al No. 8 Andrey Rublev o al No. 10 Felix Auger. Aliassime en la final.

Djokovic estaba programado para el jueves jugar contra el tres veces campeón de Grand Slam y ex No. 1 del mundo, Andy Murray, pero avanzó en un walkover porque Murray lidió con una intoxicación alimentaria. A Djokovic probablemente le hubiera gustado jugar el partido porque necesita ponerse en forma antes del Abierto de Francia.

Nadal tiene marca de 2-0 contra Alcaraz, quien celebró su cumpleaños número 19 el jueves con una victoria en tres sets sobre el No. 11 Cam Norrie de Gran Bretaña, 6-4, 6-7, 6-3.

Nadal aplastó a su compatriota más joven, 6-1, 6-2, en los dieciseisavos de final en Madrid hace un año, y luego necesitó tres sets para conquistarlo en las semifinales de Indian Wells.

“Perdí dos veces contra él y quise jugar contra él la tercera”, Alcaraz dijo de enfrentarse a Nadal. “Creo que va a ser diferente al año pasado [en Madrid] y al último partido que jugamos [en Indian Wells]. Estoy emocionado de jugar contra Rafa aquí en Madrid frente a la multitud española. Va a ser un gran día y un gran partido”.

Cuando se le preguntó cómo puede obtener su primera victoria cara a cara contra su compatriota, un respetuoso Alcaraz exudaba una tranquila confianza: “Honestamente, no lo sé. Siempre digo que tiene 1,000 vidas. Muere y sobrevive, en cada partido difícil para él. Creo que si juego bastante bien, tendré posibilidades de ganar”.

Nadal pasó la noche del miércoles en las gradas para la victoria 3-1 del Real Madrid sobre el Manchester City en las semifinales de la Liga de Campeones y dijo que estaba inspirado por la victoria.

“Fue una noche inolvidable. El espíritu que tiene el Real Madrid es simplemente increíble”, Nadal dijo después de su victoria. “Para mí hoy, de alguna manera ha sido una inspiración en la forma en que he estado luchando durante toda mi carrera tenística.

“Honestamente, fue un partido muy difícil. Creo que jugué a un nivel muy alto. Pero al mismo tiempo no estoy del todo contento porque tengo que terminar el partido en dos sets, sin duda”.

Nadal, así como Djokovic, Alcaraz y los otros mejores jugadores del mundo, se están preparando para el Abierto de Francia que comienza el 22 de mayo. Nadal ha ganado 13 de sus 21 títulos importantes en Roland Garros, pero cayó en una épica semifinal ante Djokovic hace un año.