Rafael Nadal avanza a la segunda ronda en el Abierto de Francia mientras busca su título número 2

Rafael Nadal puede tener un problema crónico en el pie izquierdo y una fractura por estrés en una de sus costillas, pero nada de eso pareció importar en su primer partido en Roland Garros el lunes.

El 13 veces campeón del Abierto de Francia y 21 veces ganador de Grand Slam anotó siete quiebres de servicio en el camino a una rutinaria victoria por 6-2, 6-2, 6-2 sobre el australiano Jordan Thompson en dos horas. Mejoró a 106-3 en el evento.

"Es un buen comienzo, por supuesto", dijo Nadal en su rueda de prensa posterior al partido. “Jugué bien por un tiempo, luego [había] cosas que podía hacer mejor y necesitaba hacerlo mejor. Pero es un comienzo positivo, y eso me ha dado la oportunidad de tener un día más de práctica mañana y luego otra oportunidad después de mañana”.

Nadal, que el 36 de junio cumple 3 años, necesitaría ganar seis partidos más para conquistar su 14º título de Roland Garros y no será fácil. Debido a que ocupa el puesto número 5 en el mundo, y el sembrado número 5 en París, él fue atraído para encontrarse potencialmente con el No. 1 del mundo Novak Djokovic en los cuartos de final.

El ganador podría enfrentar a la sensación española de 19 años Carlos Alcaraz en las semifinales.

El siguiente paso para Nadal es el francés Corentin Moutet, quien venció al tres veces ganador de Grand Slam Stan Wawrinka en cuatro sets.

Pistolas jóvenes como Reilly Opelka y Felix Auger-Aliassime también están en cuartos de Nadal ante una posible trifecta de Djokovic, Alcaraz y luego Stefanos Tsitsipas o Daniil Medvedev en la final

“Cuando hablamos de favoritos para Roland Garros y la tierra batida, Nadal tiene que estar ahí arriba”, Djokovic dijo Viernes.

Dijo Nadal de ser potencialmente el favorito: “Seguro que no, porque los resultados dicen que no lo soy. Pero nunca se sabe lo que puede pasar”.

Roland Garros podría haber optado por sembrar a Nadal por encima de 5, lo que podría haber facilitado su sorteo, pero se ciñó estrictamente a la clasificación.

“Este sorteo plantea la pregunta familiar una vez más, si las grandes (Wimbledon ya lo hace) usan las clasificaciones oficiales como solo una parte del cálculo para determinar las plántulas”, dijo Patrick McEnroe.

Nadal, que está lidiando con una lesión “crónica” en el pie que dicens lo hace cojear” muchos días de mi vida," noel Abierto de Australia después de que Djokovic fuera deportado antes del torneo que ha ganado nueve veces por no haberse vacunado contra el Covid-19.

Pero Nadal no ha ganado un torneo en tierra batida rumbo a París, y perdió en sets seguidos ante Alexander Zverev en los cuartos de final de Roma.

Djokovic, quien jugará más tarde el lunes, viene de ganar Roma y parece estar de vuelta en forma después de no jugar mucho al principio de la temporada. McEnroe llamó a Djokovic el favorito en un podcast reciente conmigo.

Djokovic, de 35 años, es el campeón defensor en París. tras derrocar a Nadal en una épica semifinal hace un año que terminó con la racha de 35 victorias consecutivas de Nadal en el evento, y luego regresó de 0-2 contra Tsitsipas en la final para capturar su 19º título de Grand Slam.

Jim Courier, el cuatro veces campeón de Grand Slam y ex No. 1 del mundo, dijo en Tennis Channel de Djokovic: “Creo que está perfectamente preparado [para Roland Garros]. Ha borrado las preguntas que ahora, de repente, están firmemente frente a Rafa Nadal”.