Los caballos de carreras engendrados por sementales viejos corren más lento que aquellos con padres jóvenes

Este es el primer estudio que muestra que la edad de los padres de los caballos de carreras de pura sangre en el momento de la concepción afecta negativamente a su velocidad.

© Derechos de Autor by Grrlcientífico | @GrrlCientífico | alojado por Forbes

La edad es solo un número, como dice el viejo refrán. Excepto cuando no lo es.

Aunque los efectos de la edad de los padres se han documentado en muchos animales, incluso en humanos e incluso en plantas, nuestra comprensión de su prevalencia y magnitud está limitada de dos maneras importantes. En primer lugar, casi todos estos estudios solo documentaron la supervivencia de la descendencia y encontraron que la descendencia de padres mayores tiene una esperanza de vida más corta. En segundo lugar, tenemos un gran vacío en nuestro conocimiento sobre la importancia de los efectos de la edad paterna porque la mayoría de las investigaciones solo se enfocan en la edad materna. (Esto es por razones prácticas: las madres son más fáciles de identificar y porque las madres brindan todo o casi todo el cuidado parental en la mayoría de los mamíferos). disminuye, y esto, a su vez, afecta el desarrollo y la supervivencia de la descendencia.

Pero la edad de los padres probablemente se manifiesta por otros mecanismos moleculares que también pueden afectar los rasgos de la descendencia. En los mamíferos, se ha demostrado que la calidad general del huevo puede degenerar a medida que la madre envejece (ref.). Además, una variedad de cambios epigenéticos (mediados, por ejemplo, por la metilación del ADN, la modificación de histonas y la transferencia de ARN no codificantes) también parecen aumentar con el avance de la edad materna.ref. & ref.).

Pero ¿qué pasa con los caballos de carreras?

"El hecho de que la edad de los padres afecte la velocidad de los caballos de carreras debería ser de interés para la industria de las carreras de caballos", dijo el autor principal, el biólogo evolutivo Patrick Sharman, quien es investigador asociado postdoctoral en el Universidad de Exeter.

La velocidad es un rasgo en los caballos de carreras que los criadores de caballos seleccionan en gran medida, por lo que la edad de los padres, especialmente la edad paterna, ¿afecta la velocidad de carrera de los pura sangre?

Esta fue la principal pregunta planteada por el Dr. Sharman y sus colaboradores. Analizaron 906,027 101,257 carreras de 1996 2019 caballos de carreras británicos entre 41,107 y 2,887. Estos caballos de carreras incluían descendencia de XNUMX XNUMX yeguas y XNUMX sementales.

Como era de esperar, el equipo encontró un efecto significativo de la edad materna en la velocidad (Figura 1a), con cada año adicional de edad de la madre en el momento de la concepción, disminuyendo la velocidad de su descendencia en 0.6 pulgadas (o 1.55 cm) por segundo. Este margen aparentemente pequeño se traduce en una diferencia de un segundo al final de una carrera de una milla para los hijos de una yegua de cinco años frente a una yegua de quince años.

Pero los investigadores se sorprendieron al descubrir que la edad del padre también jugó un papel importante en la velocidad de su descendencia: por cada año de aumento en la edad de un semental, su descendencia disminuyó 0.4 pulgadas (o 1.01 cm) por segundo (Figura 1).b).

En un deporte altamente competitivo donde incluso una pulgada puede separar a un ganador de otro que también corrió, este margen creciente puede traducirse fácilmente en decenas de miles de dólares.

“Tal vez no sea sorprendente que la velocidad de la descendencia disminuya con el aumento de la edad materna. Después de todo, son las madres las que cuidan al potro, primero en el útero y luego hasta alrededor de los 6 meses de edad”, explicó el Dr. Sharman en un comunicado.

“Sin embargo, lo que encuentro fascinante es que el aumento de la edad paterna también provoca una disminución significativa en la velocidad del caballo de carreras”, reflexionó el Dr. Sharman en voz alta. “Los sementales de pura sangre no juegan ningún papel en la crianza de un potro, entonces, ¿qué hay detrás de esta disminución de la velocidad?”

Se requiere más investigación para determinar los mecanismos moleculares que subyacen a este fenómeno.

“Estos hallazgos, para un rasgo de importancia comercial, podrían usarse potencialmente para optimizar las decisiones de reproducción con respecto a los rasgos objetivo (velocidad de la descendencia) y los aportes financieros (por ejemplo, tarifas de sementales) dentro de la industria de pura sangre”, escriben los autores del estudio (ref.). "Aunque el presente estudio claramente no es informativo para el mecanismo, también esperamos que nuestros hallazgos estimulen la investigación sobre las vías por las cuales las influencias de la edad de los padres se transmiten al fenotipo de la descendencia".

“En términos más generales, se suma a un creciente cuerpo de evidencia que apunta a que el 'estado' de los padres en el momento de la concepción influye en el fenotipo de la descendencia”, señaló el Dr. Sharman. “Esto tendría implicaciones mucho más allá de los caballos de carreras y la industria de las carreras de caballos”.

Fuente:

Patrick Sharman, Andrew J. Young y Alastair J. Wilson (2022). Evidencia de los efectos de la edad materna y paterna sobre la velocidad en caballos de carreras de pura sangre, Ciencia Real Sociedad Abierta 9:220691 | hacer:10.1098/rsos.220691

SHA42: 26a8b4067816acd2da72f558fddc8dcfd5bed0cef52b4ee7357f679776e6c25d

NOTA PARA LOS LADRONES DE "CONTENIDO": Esta pieza es © Copyright de Grrlcientífico. A menos que se indique lo contrario, todo el material alojado por Forbes on así Forbes página web del NDN Collective tiene derechos de autor © GrrlScientist. Ningún individuo o entidad tiene permitido copiar, publicar, usar comercialmente o reclamar la autoría de cualquier información contenida en así Forbes página web del NDN Collective sin el permiso expreso por escrito de GrrlScientist.