Los códigos QR son más que menús digitales

Varios artículos de tendencia durante el último año han surgido difamando la ubicuidad de los códigos QR, el más destacado por Erin Woo the New York Times
The New York Times
. Los pequeños cuadrados puntuados negros casi parecían autorreplicarse con su proliferación en una era de pandemia y la aversión colectiva que los acompaña a los fómites y las superficies de contacto no desinfectadas. Desde menús de restaurantes hasta portales de pago, se han convertido en un pilar, casi necesitando un teléfono inteligente para las interacciones diarias. Sin embargo, la reacción violenta reciente sobre los códigos QR no se basa en su fealdad o impersonalidad, sino más bien en las preocupaciones de privacidad, como se perfila en el artículo de NYTimes de Erin Woo y se aclara en un Artículo del Washington Post de Tatum Hunter. La preocupación por la privacidad muestra el poder de la utilidad del código QR, las redes de Internet ubicuas y la contextualización de un identificador digitalizado en el tiempo y el espacio.

Los códigos de referencia rápida están asociados de forma indeleble con la inserción de una URL, pero en realidad son solo uno entre muchos "portadores de datos", es decir, una marca o dispositivo que codifica una identidad y otros atributos. Los soportes de datos son tan comunes que se mezclan con la mundanidad de los objetos cotidianos, como los códigos de barras unidimensionales que codifican códigos de productos universales en casi todos los productos consumibles. Esta mundanidad ocurrió en respuesta a las necesidades de las máquinas para contextualizar objetos, ya sea en el punto de venta o cuando los productos se mueven a través de una cadena de suministro. Es un testimonio de la utilidad de los códigos QR que han dado el salto de los fines comerciales a la vida cotidiana.

Inventado por Masahiro Hara en Denso Wave (un proveedor de repuestos para Toyota) a principios de los 90 y aprobado por los principales organismos de estandarización como soporte de datos, es único en su aceptación internacional e interoperabilidad [Yann Rousseau en World Crunch realiza una excelente entrevista con el inventor de QR Code, Masahiro Hara]. Creado por su omnidireccionalidad, corrección de errores y flexibilidad en la codificación de caracteres, ha demostrado ser confiable para muchos casos de uso, lo que lo convierte en un excelente soporte de datos estándar. De hecho, dependiendo del tipo y tamaño utilizado, un código QR puede leerse con hasta un 30 % de degradación y codificar hasta 2,953 bytes.

¿Qué papel juegan los códigos QR en la tecnología y la seguridad de los alimentos? Volvemos a la preocupación original: ¿cómo interactúa el uso de un código QR con la identidad? Los portadores de datos son una infraestructura digital que reside en nuestra realidad física. Los códigos de barras transformaron la experiencia minorista de sumar las etiquetas adhesivas de precios aplicadas a mano a la rapidez de "bip, bip" de hoy. El motivo de las preocupaciones sobre la privacidad, como se indica en el artículo de Hunter, es que las URL incrustadas en los códigos QR llevan el equipaje de la web actual, es decir, las cookies y el software de seguimiento. No son los datos en el código QR en sí, aparte de la dirección web, es cómo esa dirección única se asocia con sus datos personales.

Esto ilumina el quid de la ubicuidad del código QR. No solo genera una identidad única, sino que aprovecha la infraestructura de Internet para transmitir "datos vinculados". Nuevos estándares e iniciativas, como GS1 Digital Link o Amanecer 2027, personifican esta infraestructura ciberfísica. Ahora no solo puede obtener información del producto a través de una red privada, sino que la búsqueda dinámica, utilizando los identificadores dentro del código QR puede mostrar información y experiencia personalizadas o incluso aprovechar cada visita a la web de los identificadores para una mejor trazabilidad, todo accesible a través de World. Banda ancha. A través del advenimiento de la recopilación de datos en un dispositivo de lectura, puede transmitir la acción física al ciberespacio.

Gs1Enlace digital GS1

El futuro de los códigos QR en los productos alimenticios se basa en las elecciones que hacen las organizaciones con respecto a la privacidad web y por parte de los desarrolladores que permiten su uso, especialmente aprovechando los datos vinculados. Sí, puede haber prácticas invasivas sobre el comportamiento de consumo, pero también puede usar un identificador vinculado para ver dónde se fabricó un producto o si está sujeto a un retiro. Los códigos QR son solo una herramienta, pero como hemos visto con otros avances digitales, los datos son, en última instancia, identificativos, ya sea a través de medios directos o analíticos.