Qatar gana la candidatura a la Copa Asiática 2023 poco más de una década después de haber sido la última sede del torneo

Qatar ha sido confirmado como el país anfitrión de la Copa Asiática de la AFC 2023, superando a la competencia de Corea del Sur e Indonesia. El torneo, que ahora probablemente se trasladará a principios de 2024, se llevará a cabo en Qatar por tercera vez.

Originalmente, China había ganado el derecho a organizar el torneo, pero se retiró debido a sus políticas de prevención de Covid-19.

Los nuevos y relucientes estadios de Doha, listos para la Copa del Mundo de 2022, probablemente ayudaron al pequeño grupo de miembros del comité de la Confederación Asiática de Fútbol que eligieron a los anfitriones a justificar su decisión, pero es probable que otros se pregunten por qué Qatar vuelve a albergar la competencia de fútbol más prestigiosa de Asia hace solo 13 años. años después de que albergara por última vez la Copa Asiática.

El jefe de FIFA, Gianni Infantino, habla a menudo sobre hacer crecer el juego, llevarlo fuera de Europa a todos los rincones del mundo. Pero en Asia, parece que "hacer crecer el juego" significa celebrar todos los torneos posibles en Qatar, los Emiratos Árabes Unidos o Arabia Saudita.

Qatar fue el anfitrión más reciente de la Copa Asiática en 2011. La candidatura de Qatar a la Copa de Asia 2027 (que ahora se ha retirado tras adjudicarse el torneo de 2023) califica a Qatar 2011 como “un jonrón” y “la mejor edición de la historia del torneo”.

Otros no le dieron al torneo críticas tan entusiastas. CNN dice que “los estadios permanecieron obstinadamente vacíos” a pesar de que los boletos cuestan tan solo $5. La asistencia puede ser baja para la Copa Asiática, pero la asistencia promedio de 2011 fue alrededor de 10,000 menos que el torneo ASEAN 2007 y Australia 2015. También hubo informes de miles de fanáticos excluidos de la final por la mano dura de la policía.

Qatar también fue sede de la Copa Mundial de Clubes en 2019 y 2020, las etapas eliminatorias y la mayoría de los partidos de la fase de grupos de la Liga de Campeones de Asia en 2020 y los Juegos Asiáticos en 2006. Será sede de los Juegos Asiáticos de 2030 y está programado para albergar el Copa Asiática Sub-23 a principios de 2024, aunque es probable que esto se mueva para dejar espacio para la Copa Asiática.

Arabia Saudita e India están compitiendo por la Copa Asiática de 2027, lo que significa que la Copa Asiática podría jugarse en la Península Arábiga para todos los torneos desde 2011 hasta 2027, excepto Australia 2015.

Los Emiratos Árabes Unidos, que celebró la Copa de Asia más reciente en 2019, también ha albergado todos los torneos de la Copa Mundial de Clubes desde 2017 que no han sido en Qatar, mientras que Arabia Saudita ha sido sede de las Supercopas de España e Italia, albergará el Invierno Asiático de 2029. Juegos Olímpicos y los Juegos Asiáticos de 2034, y busca albergar la 2030 la Copa del Mundo.

Las candidaturas rivales de Qatar para 2023 fueron Corea del Sur, que fue sede de la competencia por última vez en 1960, e Indonesia, que fue una de las cuatro anfitrionas conjuntas en 2007, pero nunca ha sido sede del torneo por sí sola.

Es probable que la Copa de Asia se traslade al invierno, que llega a la mitad del calendario futbolístico europeo, lo que significa que superestrellas como Son Heung-min y Mehdi Taremi tendrán que elegir entre club y país. En 2019, Son dijo el cansancio había afectado sus actuaciones en el torneo, que llegó al final de un año agotador para el jugador del Tottenham Hotspur. También significa que el torneo tendrá que competir con la Premier League y La Liga por las audiencias televisivas.

La Copa de Asia de 2023 le dará un propósito a los estadios de Qatar una vez que termine la Copa del Mundo de 2022. Pero si bien las entradas para la Copa del Mundo casi se han agotado, Qatar tendrá que hacerlo mucho mejor con la venta de entradas y la promoción que en 2011 si quiere que la Copa Asiática de 2023 sea un éxito y justificar la decisión de la AFC de otorgar a Qatar su mejor prestigioso torneo una vez más.