Qatar dice que los mercados de gas natural seguirán siendo volátiles durante años

(Bloomberg) -

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Los mercados de gas natural podrían tambalearse durante los próximos años porque todavía hay muy poca oferta para satisfacer la creciente demanda, según el ministro de energía de Qatar.

“Va a ser una situación volátil durante algún tiempo”, dijo Saad al-Kaabi en una conferencia del Atlantic Council en Abu Dhabi. “Estamos trayendo mucho gas al mercado, pero no es suficiente”.

El próximo invierno puede ser difícil para los consumidores de gas en el hemisferio norte, dijo, ya que probablemente tendrán dificultades para reponer sus reservas antes de esa fecha ante la ausencia de flujos desde Rusia.

Los precios del gas se dispararon después de que Rusia invadió Ucrania en febrero pasado y Moscú cortó el suministro por tubería a Europa. Los precios se han desplomado desde mediados de 2022 a medida que las economías se desaceleraron y gracias a que Europa aumentó las importaciones de gas natural licuado, incluso de Qatar. Un invierno más cálido de lo normal en Europa también ha ayudado.

Aún drogado

Pero los precios se mantienen muy por encima de los promedios históricos y podrían volver a subir si la reapertura económica de China lleva a aumentar las compras de gas. Es posible que Europa también tenga que llenar sus reservas durante el verano con apenas flujos de Rusia, fácilmente su mayor proveedor antes de la guerra de Ucrania.

Los altos precios están perjudicando a los consumidores, dijo al-Kaabi.

“El mayor desafío que enfrentamos como productores es la destrucción de la demanda y hay destrucción de la demanda tanto de gas como de petróleo”, dijo.

Qatar, que compite con los EE. UU. como el principal exportador mundial de GNL, está invirtiendo alrededor de $ 45 mil millones para aumentar su producción en casi un 60%. Pero ese proyecto no estará terminado hasta 2027.

Al-Kaabi dijo que Qatar firmará más acuerdos este año con los consumidores para el nuevo gas. En noviembre, firmó acuerdos plurianuales para suministrar parte de este a Alemania y China.

Qatar también firmará los llamados acuerdos de venta de sus activos de GNL en los EE. UU. en 2023, dijo. El país del Golfo Pérsico posee el 70% de la terminal de exportación Golden Pass en Sabine Pass, Texas.