La guerra de Putin en Ucrania impone una nueva realidad energética en Europa

Durante la visita del presidente Joe Biden a Europa, EE.UU. ha golpeado a acuerdo con la UE para aumentar su suministro de gas natural licuado (GNL) a medida que el bloque comercial busca reducir su dependencia del gas ruso. La guerra en Ucrania puso de relieve el hábito energético ruso insostenible del Viejo Continente.

El viernes Biden dijo Estados Unidos suministrará “15 mil millones de metros cúbicos adicionales de GNL este año. “Este anuncio se produjo cuando Washington y Bruselas dio a conocer la formación de un grupo de trabajo para reducir la dependencia de Europa de los combustibles fósiles rusos tras la invasión de Ucrania por parte de Putin. Según el acuerdo, la demanda de la UE de GNL de EE. UU. eventualmente aumentará a 50 mil millones de metros cúbicos. La casa Blanca adicional que EE. UU. y la UE trabajarían juntos para acelerar los planes de energía renovable y reducir la dependencia del gas mediante la expansión del uso de bombas de calor y la mejora de la eficiencia energética.

La invasión rusa de Ucrania ha sacudido a Europa hasta la médula. Mientras el ejército ruso devasta las ciudades ucranianas, los políticos de todo el continente se esfuerzan por repensar su fallida estrategia energética. Europa gasta tanto como $ 1 mil millones por día sobre carbón, gas y petróleo importados de Rusia, indirectamente universidad su máquina de guerra.

Casi el 45% de sus importaciones de gas, el 45% de su carbón y el 25% de sus suministros de petróleo crudo cómo de Rusia: una transferencia de riqueza insostenible a un agresor cuyas fuerzas atacan a niños en refugios antibombas y salas de maternidad y que amenaza con el uso de armas nucleares en Europa.

El gas es más difícil de reemplazar. Los Estados unidos paquete de capacitación DWoVH reducir las importaciones de gas del bloque desde Rusia en casi dos tercios antes de fin de año e independizarse de todos los combustibles fósiles rusos para 2030. El objetivo a corto plazo parece dudoso y lo revisaremos en diciembre de este año. El objetivo a largo plazo puede ser factible.

La UE planea diversificar el suministro de gas, mejorar la eficiencia energética, operar las plantas de carbón existentes a toda velocidad y posponer el retiro de otras para reducir la dependencia de las importaciones de gas ruso.

Con el presidente Vladimir Putin amenazante para responder a las sanciones occidentales con un embargo energético propio, la carrera para abandonar los hidrocarburos rusos está en marcha.

La semana pasada, el ministro de Energía alemán, Robert Habeck comenzó un viaje de tres días a Qatar y los Emiratos Árabes Unidos. El vicepresidente ejecutivo de la Comisión Europea, Frans Timmermans, y el comisario de Energía, Kadri Simson, pueden hacer lo mismo y viajar al Golfo Árabe para mejorar la cooperación energética. Bruselas no debería cometer el mismo error que Washington al abrazar a Teherán.

Con la escasez de suministros globales en la actualidad, los gigantes exportadores de gas como Qatar podrían proporcionar una alternativa para Europa, pero requeriría desviar cargamentos de otros clientes con contratos a largo plazo en Asia. Hasta ahora, Doha se ha mostrado renuente a hacerlo. En el intermedio, creciente El gas canalizado de Azerbaiyán, Noruega y Argelia puede ayudar a reponer el almacenamiento.

Mientras los distribuidores se apresuran a rellenar almacenamiento de gas agotado antes del próximo invierno, es probable que aumente la demanda de gas de Europa. Las nuevas propuestas requieren que todas las instalaciones de almacenamiento alcancen al menos el 80 % de su capacidad para evitar la escasez durante los picos de demanda.

Estados Unidos ya ha aumentado sustancialmente las exportaciones de energía a la UE. Este año, casi el 75% de las exportaciones estadounidenses de GNL han pasado a Europa en comparación con solo el 34% el año pasado. España y Portugal tienen capacidad terminal de GNL pero no lo son bien conectado por oleoducto al resto del continente.

Aunque actualmente se están construyendo o planificando diez terminales europeas de importación, algunos proyectos no tienen financiación adecuada. Bruselas puede proporcionar garantías de préstamos para reducir los costos de financiación y acelerar la construcción. El Banco Europeo de Inversiones en Luxemburgo debería priorizar la financiación de terminales, gasoductos y estaciones de procesamiento de gas natural.

Las empresas europeas deberían plantearse aumentar la eficiencia energética y sustituir el gas natural por otros combustibles. Acelerar la sustitución de calderas de gas por bombas de calor que usan electricidad y son tres veces más eficientes pueden reducir la demanda de gas.

La energía nuclear es libre de emisiones y altamente confiable, una fuente de alimentación de carga base ideal. Lamentablemente, las nuevas plantas cuestan miles de millones de euros y exigir pocos años para ser construido. Es una solución libre de emisiones, pero no inmediata. Sin embargo, extender la vida útil de las flotas nucleares existentes puede ayudar a reducir el consumo total de gas.

El carbón ruso es probablemente el más fácil de reemplazar. El mayor exportador de carbón a nivel mundial, Australia se quedó con un margen de exportación adicional cuando China prohibido sus importaciones hace dos años. Productores independientes como Whitehaven Coal y New Hope Coal ya han sido acercado para reemplazar a los proveedores rusos. Junto con los Estados Unidos, los dos países pueden replace 70% del carbón ruso importado en la UE.

Europa quiere creer que la quema de carbón es una solución a corto plazo. Los políticos europeos esperan que la reactivación del carbón sea una herramienta para frenar la escalada de los precios del gas natural y reemplazar el gas ruso. El establecimiento rápido de nuevas cadenas de suministro y la reactivación de la capacidad de energía del carbón no sería una tarea fácil, sin mencionar el rechazo político de los ambientalistas que desean ver que se elimine por completo e ignorar la seguridad y la presión económica para quemar carbón. Puede ser necesario un aumento de las emisiones durante al menos un año mientras la UE se esfuerza por garantizar su seguridad energética.

El aceite es más difícil de reemplazar. La capacidad disponible en Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos podría sustitutas para los suministros rusos y menores precios de la energía. Sin embargo, los dos países del Golfo han manifestado su desinterés en aumentar la producción debido a la frustración con la Administración Biden, que está impulsando un acuerdo nuclear JCPOA con Irán más débil que su predecesor de la era Obama.

Incluso si se pueden asegurar otras fuentes de petróleo, el origen de las importaciones plantea problemas. Las refinerías europeas están optimizado para el aceite más pesado de la marca de los Urales rusos, haciéndolos menos efectivos si se importa crudo de otros países. Los ajustes pueden llevar meses y costar miles de millones. Asimismo, la infraestructura de oleoductos intraeuropeos está diseñada para flujos de este a oeste, lo que complica el proceso de transporte. En resumen, las soluciones relacionadas con la escasez de petróleo probablemente requerirán altos niveles de coordinación entre países.

La guerra de Putin expuso los cimientos destartalados de la seguridad energética europea. Los nuevos fundamentos energéticos son necesarios para garantizar el crecimiento y destetar a Europa de su hábito ruso. Los objetivos poco realistas para acelerar la eliminación de los combustibles fósiles y la energía nuclear y aumentar la participación de las energías renovables en el balance energético siguen siendo parte de la narrativa de la UE. Las duras verdades de la guerra, las interrupciones en la cadena de suministro, la demanda asiática y los altos precios de la energía obligarán a nuestros primos europeos bien intencionados a enfrentar la realidad y tomar las decisiones necesarias y difíciles.

Con la asistencia de Andrius Urbelis y Sarah Shinton