A medida que los precios del petróleo siguen subiendo, la Casa Blanca y la industria petrolera han estado enzarzadas durante toda la semana sobre si se puede hacer más para aumentar los suministros de energía domésticos.
La industria y muchos de sus aliados mayoritariamente republicanos en Washington han criticado a la Casa Blanca por lo que dicen son regulaciones onerosas, un proceso de permisos lento y la revocación del permiso del oleoducto Keystone XL por parte del presidente Biden.
En respuesta, la Casa Blanca dijo que el oleoducto aún estaría en construcción hoy, incluso si su construcción no se hubiera detenido. También señalaron que hay miles de permisos pendientes que las compañías petroleras han dejado sin usar, lo que sugiere que las empresas se están beneficiando de los altos precios.
En una entrevista con Yahoo Finance el jueves, un asistente clave de Biden apuntó aún más directamente a las compañías petroleras. “Definitivamente algo de eso está sucediendo”, dijo Jared Bernstein cuando se le preguntó sobre posibles ganancias, antes de agregar que ahora es el momento en que “las empresas tienen que dar un paso adelante”.
Bernstein, asesor económico de Biden desde hace mucho tiempo, trabajó anteriormente como economista jefe del entonces vicepresidente Biden. Ahora es uno de los tres miembros del influyente Consejo de Asesores Económicos del presidente.
La retórica intensificada se produce en medio de un aumento en los precios de la energía, un factor clave de las cifras de inflación de febrero publicadas el jueves. Los precios generales subieron un 0.8% en febrero, mientras que el índice de energía saltó un 3.5%, el mayor aumento mensual desde octubre.
'Los precios de la gasolina están subiendo más rápido que el retraso habitual'
Bernstein le dijo a Yahoo Finance que algunos de los precios en aumento son el resultado de la invasión de Ucrania por parte de Rusia, y que precios aún más altos podrían estar en el horizonte. Acciones como la liberación de 60 millones de barriles de las reservas estratégicas estadounidenses podrían servir como una medida temporal para bajar los precios, dijo.
Las compañías de petróleo y gas deben responder al rápido aumento de los precios, dijo. “Estas señales de precios son muy fuertes”, dijo. “Y en la medida en que no lo hagan, en la medida en que los precios de la gasolina suban más rápido que el retraso habitual entre el petróleo y el gas, estaremos observando eso muy, muy de cerca”.
Las preguntas sobre el "aumento de precios" corporativo han aumentado entre los aliados de la Casa Blanca. Algunos han afirmado que la especulación de precios está “generalizada”, aunque los funcionarios de la Casa Blanca no lo han dicho en muchas palabras. Sin embargo, lo que han hecho Biden y sus ayudantes es mencionar instancias específicas de aumentos de precios, citando industrias que incluyen empacadores de carne, empresas de energía y empresas involucradas en la cadena de suministro.
En su declaración del jueves sobre la inflación, Biden señaló: “Estoy promoviendo la competencia para asegurarme de que las grandes corporaciones ofrezcan precios justos a los consumidores”.
"La subida de precios de Putin'
Los republicanos y aquellos en la industria energética señalan con el dedo a Biden por el aumento en los precios de la energía, particularmente por revocar el permiso del oleoducto Keystone.
Durante una entrevista separada de Yahoo Finance el jueves, el fundador de ICAP, Jay Hatfield, dijo: “Una de las dinámicas que los inversionistas no aprecian es cuando la administración de Biden canceló el oleoducto Keystone, esencialmente cancelaron todos los oleoductos porque realmente se necesita que el gobierno federal respalde los oleoductos. porque hay una tremenda oposición local”.
Una gran cantidad de republicanos han pedido a Biden que reconsidere su decisión de Keystone. Una carta reciente de los senadores republicanos decía que “la apertura de los depósitos estadounidenses de petróleo y gas, y en particular la aprobación del oleoducto Keystone XL, beneficiaría a nuestros aliados que sufren bajo la tiranía rusa y a los consumidores estadounidenses que enfrentan precios en constante aumento en las gasolineras”.
Hasta ahora, la Casa Blanca ha rechazado tales sugerencias. El miércoles, la secretaria de prensa, Jen Psaki, dijo que reiniciar Keystone “no resuelve ningún problema”, y dijo que Estados Unidos ya está recibiendo el petróleo que Keystone habría entregado. “El oleoducto es solo el mecanismo de entrega, no es un campo petrolero”, dijo durante su sesión informativa diaria con los periodistas.
Un estribillo común entre Biden y sus partidarios desvía cualquier culpa por el aumento de los precios, llamando a las cifras récord de inflación de esta semana, “el aumento de precios de Putin”.
Independientemente de quién o qué sea responsable del aumento de los precios del petróleo, el estratega Andy Lipow le dijo a Yahoo Finance que aumentar la producción de petróleo de EE. UU. no es "como una entrega nocturna de Fed Ex" y llevará tiempo.
Ben Werschkul es escritor y productor de Yahoo Finance en Washington, DC.
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Fuente: https://finance.yahoo.com/news/putins-price-hike-and-oil-company-inaction-are-driving-costs-higher-wh-economist-says-205310108.html