Hay presión para Ed Oliver después de la demostración de fe de Buffalo Bills

Ed Oliver aún tiene que cumplir con su estatus como una de las 10 mejores selecciones, pero los Buffalo Bills claramente creen que eventualmente reivindicará su decisión de tomarlo noveno en la general en 2019.

Los Bills acordaron el sábado una extensión de cuatro años y $68 millones con el tackle defensivo. El acuerdo, según Adam Schefter de ESPN, incluye $45 millones garantizados.

Oliver, quien ahora está firmado hasta la temporada 2027, ocupa el puesto 11 entre los tackles defensivos en salario anual promedio luego de su extensión, según Spotrac. Ganará un promedio de 17 millones de dólares al año.

Sin embargo, en términos de dinero práctico garantizado, Oliver es el sexto por su puesto. Una posición elevada para un jugador que ha registrado cinco capturas solo una vez en su carrera profesional, en su temporada de novato de 2019.

Oliver ingresó a la NFL con la apariencia de poseer un potencial de cazamariscales sin explotar después de haber sido malinterpretado como tackle nariz en el frente defensivo de tres hombres de los Houston Cougars. Esa ventaja aún no se ha aprovechado por completo.

Según Pro Football Reference, Oliver nunca ha registrado 20 presiones en una temporada. Su cuenta de 2022 en 16 fue 30 menos que la de Chris Jones y 20 menos que la de Dexter Lawrence. Jones y Lawrence están empatados en el segundo lugar entre los tackles defensivos en dinero garantizado ($60 millones).

La salud jugó un papel significativo en el decepcionante desempeño estadístico de Oliver el año pasado.

Sufrió una lesión en el tobillo en la paliza de apertura de la temporada de Los Angeles Rams y posteriormente se perdió los siguientes tres juegos, lo que le robó a Oliver la oportunidad de comenzar su cuarta temporada de una manera que podría haberlo preparado para un día de pago más grande.

El gerente general de los Bills, Brandon Beane, indicó que Oliver no estaba completamente saludable incluso después de que regresó a la alineación. Aunque el regreso al campo no facilitó la producción de primer nivel en capturas y presiones de Oliver, registró nueve tacleadas por pérdida un año después de acumular 10.

Además de eso, Oliver también tuvo 14 hits al mariscal de campo por segunda temporada consecutiva, mientras que sus 11 derribos al mariscal de campo fueron solo dos menos que la estrella de los Chiefs, Jones, anotó en una campaña que lo puso en la carrera por el Jugador Defensivo del Año.

Esos son números que reflejan la habilidad de Oliver para crear disrupción tanto en la carrera como en el pase. Aún así, no son estadísticas que parecieran justificar el desembolso que los Bills han comprometido con Oliver.

Sin embargo, Oliver todavía tiene solo 25 años y los Bills parecen convencidos de que, cuando está completamente sano, es el tipo de talento que puede reflejar la producción de gente como Jones, Lawrence y Javon Hargrave.

Con lo que los Bills esperan sea una temporada completa jugando en el mismo frente defensivo que los corredores de punta Von Miller y Greg Rousseau delante de él, la presión ahora está sobre Oliver para producir jugadas impactantes desde el interior de manera más consistente, ya que Buffalo tiene como objetivo finalmente obtener sobre la joroba en 2023.