El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, se comprometió severamente el viernes a detener la inflación y advirtió que espera que el banco central continúe elevando las tasas de interés de una manera que cause "algo de dolor" a la economía estadounidense.
En su muy esperado discurso anual sobre políticas en Jackson Hole, Wyoming, Powell afirmó que la Fed "utilizará nuestras herramientas con fuerza" para atacar la inflación que aún se encuentra cerca de su nivel más alto en más de 40 años.
Incluso con una serie de cuatro aumentos consecutivos de las tasas de interés por un total de 2.25 puntos porcentuales, Powell dijo que este "no es un lugar para detenerse o hacer una pausa", aunque las tasas de referencia probablemente se encuentren en un área considerada ni estimulante ni restrictiva para el crecimiento.
“Si bien las tasas de interés más altas, el crecimiento más lento y las condiciones del mercado laboral más suaves reducirán la inflación, también traerán algo de dolor a los hogares y las empresas”, dijo en declaraciones preparadas. “Estos son los costos desafortunados de reducir la inflación. Pero el hecho de no restaurar la estabilidad de precios significaría un dolor mucho mayor”.
Acciones brevemente pérdidas extendidas cuando Powell comenzó su discurso, con el Promedio Industrial Dow Jones de casi 200 puntos. El mercado luego se estabilizó, con el Dow por poco. Los rendimientos del Tesoro estaban fuera de sus máximos de la sesión.
Los comentarios se producen en medio de señales de que la inflación puede haber alcanzado su punto máximo, pero no muestra signos marcados de disminución.
Dos indicadores observados de cerca, el índice de precios al consumidor y el índice de precios de gastos de consumo personal, mostró precios con pocos cambios en julio, debido en gran parte a una fuerte caída en los costos de energía.
Al mismo tiempo, otras áreas de la economía se están desacelerando. La vivienda en particular se está cayendo rápidamente, y los economistas esperan que el enorme aumento en la contratación durante el último año y medio probablemente se enfríe.
Sin embargo, Powell advirtió que el enfoque de la Fed es más amplio que uno o dos meses de datos, y continuará avanzando hasta que la inflación se acerque a su objetivo a largo plazo del 2%.
“Estamos moviendo nuestra postura política deliberadamente a un nivel que será lo suficientemente restrictivo para devolver la inflación al 2%”, dijo. Mirando hacia el futuro, el líder del banco central agregó que “restaurar la estabilidad de precios probablemente requerirá mantener una postura de política restrictiva durante algún tiempo. El registro histórico advierte fuertemente contra la relajación prematura de la política”.
La economía está saliendo de trimestres consecutivos de crecimiento negativo del PIB, una definición común de recesión. Sin embargo, Powell y la mayoría de los demás economistas ven la economía subyacente como fuerte, aunque se esté desacelerando.