Powell dice que "no se ha tomado ninguna decisión" sobre acelerar el ritmo de las subidas de tipos

(Bloomberg) — El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, enfatizó que los formuladores de políticas aún no se habían decidido sobre el tamaño del aumento de la tasa de interés a fines de este mes y dijo que dependería de los datos entrantes sobre empleo e inflación.

Más leído de Bloomberg

“No hemos tomado ninguna decisión sobre la reunión de marzo”, dijo Powell al comité de Servicios Financieros de la Cámara el miércoles durante su segundo día de testimonio ante el Congreso.

El jefe de la Fed repitió su mensaje del martes de que es probable que el banco central de EE. UU. suba las tasas más de lo anticipado y que podría moverse a un ritmo más rápido si los datos económicos siguen llegando. Pero el miércoles se apartó ligeramente de sus comentarios preparados para calificar la declaración al agregar que “no se había tomado ninguna decisión”.

“Si, y recalco que no se ha tomado ninguna decisión al respecto, pero si la totalidad de los datos indicaran que se justifica un ajuste más rápido, estaríamos preparados para aumentar el ritmo de las subidas de tipos”, dijo.

“Tenemos algunos datos potencialmente importantes por venir”, dijo, refiriéndose a la lectura más reciente sobre ofertas de trabajo en EE. UU., publicada cuando comenzó el testimonio el miércoles, así como el informe de empleo de febrero que se publicará el viernes y los datos de precios al consumidor programados para publicarse el 14 de marzo.

Los funcionarios de la Fed se reunirán el 21 y 22 de marzo, cuando actualizarán las previsiones económicas trimestrales. En diciembre, las tasas alcanzaron un máximo de alrededor del 5.1 % este año, según su proyección mediana.

Los inversores aumentaron sus apuestas de que el banco central podría aumentar las tasas de interés en 50 puntos básicos cuando se reúna a fines de este mes en lugar de continuar el ritmo de un cuarto de punto de la reunión anterior. También vieron a la Fed subir las tasas, proyectando que el punto de referencia de la política de la Fed alcanzará un máximo de alrededor del 5.6% este año, frente al 5.5% del lunes.

La Fed comenzó a subir agresivamente las tasas de interés hace un año, llevando el objetivo de su tasa de referencia a un rango de 4.5% a 4.75% en febrero, cuando moderó el ritmo de sus acciones a un aumento de un cuarto de punto porcentual. Eso siguió a un aumento de medio punto en diciembre después de cuatro movimientos consecutivos de 75 puntos básicos de tamaño gigante.

“Disminuir el ritmo de las subidas de tipos este año es una forma de que veamos más de esos efectos a medida que se producen”, dijo Powell, refiriéndose al impacto de los retrasos en el endurecimiento de la política que ya se ha producido.

El objetivo del banco central es reducir la demanda de bienes y servicios para enfriar el crecimiento de los precios, pero la economía de EE. UU. ha sido notablemente resistente a tasas más altas. Las nóminas aumentaron en más de 1 millón en los tres meses hasta enero, y los datos recientes de consumo e inflación apuntan a presiones de precios persistentes.

Los indicadores de inflación preferidos por la Fed se aceleraron inesperadamente en enero y se mantienen muy por encima del objetivo del 2% del banco central. El índice de precios de gastos de consumo personal avanzó un 5.4 % con respecto al año anterior y la métrica central subió un 4.7 %, ambos marcados repuntes después de varios meses de caídas.

“La inflación está bajando pero es muy alta”, dijo Powell. “Es muy probable que parte de la alta inflación que estamos experimentando esté relacionada con un mercado laboral muy ajustado”.

–Con la asistencia de Catarina Saraiva y Erik Wasson.

(Actualizaciones con más comentarios de Powell en el noveno párrafo).