Los fanáticos de los Pittsburgh Steelers obtienen lo que quieren en Kenny Pickett

Quizás la mejor estrategia de marketing sea simple: dar a la gente lo que quiere.

Sin embargo, los Pittsburgh Steelers realmente no tienen que preocuparse por el marketing. Han agotado todos los partidos en casa desde 1972 y hay una lista de espera de aficionados que quieren comprar abonos para la temporada.

Sin embargo, el entrenador de los Steelers, Mike Tomlin, les dio a los fanáticos lo que querían al comienzo de la segunda mitad de la derrota del domingo 24-20 ante los New York Jets en el Acrisure Stadium.

Tomlin envió a la banca al mariscal de campo titular Mitch Trubisky con su equipo perdiendo 10-6. El novato Kenny Pickett hizo su debut en la NFL y la multitud de 66,578 rugió su aprobación cuando entró trotando al campo.

“Simplemente pensamos que necesitábamos una chispa”, dijo Tomlin.

Pickett es claramente la elección del pueblo. El carismático QB se ganó a los locales durante sus cinco temporadas en Pitt, que comparte el estadio Acrisure y un centro de entrenamiento con los Steelers.

Su carrera universitaria culminó el año pasado cuando Pitt ganó su primer campeonato ACC. Pickett terminó tercero en la votación del Trofeo Heisman.

El gerente general Kevin Colbert nombró a Pickett como su selección final de primera ronda antes de retirarse en abril. Pickett fue el único mariscal de campo seleccionado en la primera ronda y los fanáticos han estado pidiendo a gritos que el joven de 24 años sea el titular desde entonces.

Los Steelers firmaron a Trubisky por dos años y $14 millones en marzo como agente libre. Aparentemente, Trubisky fue contratado para servir como el puente QB1 entre Ben Roethlisberger, quien se retiró la temporada pasada después de 18 años con los Steelers, y Pickett.

Queda por ver si ese puente se completó el domingo. La actuación de Pickett tuvo cosas buenas y malas cuando los Steelers cayeron a 1-3.

Tomlin no se comprometió después del juego cuando se le preguntó si Pickett sería titular contra los Buffalo Bills el próximo domingo en Orchard Park.

“Hicimos lo que teníamos que hacer para ponernos en posición de ganar este juego”, dijo Tomlin. “Lo haremos de nuevo. Pero me gusta mantenerlo donde estamos en términos de lo que sucedió aquí hoy. Nos ocuparemos de la próxima semana, la próxima semana”.

Pickett tuvo sus momentos, incluido convertirse en el primer mariscal de campo en correr para dos touchdowns en su debut en la NFL. Su segunda anotación puso a los Steelers adelante 20-10 con 13:36 restantes.

Pickett también completó 10 de 13 pases para 120 yardas. Sin embargo, sus tres pases incompletos resultaron en intercepciones y contribuyeron a que los Jets se recuperaran de un déficit de dos dígitos.

La segunda de tres selecciones fue de Michael Carter II con 3:34 por jugar y le dio a los Jets el balón en su yarda 35, perdiendo 20-17. Zach Wilson luego hizo marchar a Nueva York 10 jugadas en 65 yardas para el touchdown ganador.

La carrera de 2 yardas de Breece Hall coronó la serie con 16 segundos para el final y puso el 24-20. Pickett intentó un último intento desesperado desde la yarda 48 de los Steelers, pero Lamarcus Joyner lo interceptó en la zona de anotación cuando el tiempo expiraba.

“Pensé que hizo algunas cosas buenas”, dijo Tomlin sobre Pickett. “Pensé que había algo de energía allí. Anotamos algunos touchdowns. Pero obviamente también entregamos el balón”.

Pickett admitió que fue emocionante hacer su debut y agradeció el apoyo de la multitud.

Sin embargo, le molestaron las intercepciones. Fue interceptado solo siete veces en 497 intentos durante su última temporada universitaria.

Y perder tampoco le sentó bien al joven de 24 años.

“Muchas emociones”, dijo Pickett sobre pisar el campo por primera vez en la temporada regular, “pero lo único en lo que estoy pensando es en ganar. Me mantenía en sintonía con el juego y lo que teníamos que hacer para salir con la victoria y eso no sucedió.

“Entonces, es algo de lo que definitivamente necesito aprender rápidamente y obtener una solución para cada vez que se presente mi próxima oportunidad”.

Esa oportunidad podría llegar en Buffalo. Entonces de nuevo, tal vez no.

“No me han dicho nada”, dijo Pickett.