El nuevo libro de la fotógrafa Julia Gorton es un documento esencial de No Wave

Al crecer en Delaware durante la década de 1960 y mediados de la década de 1970, Julia Gorton obtuvo una muestra de la ciudad de Nueva York a través de comedias televisivas como Family Affair, La extraña pareja y Green Acres, y revistas como Entrevista y Escena de la roca. Fue por esta última publicación que se enteró de la escena punk que se desarrollaba en el centro de la ciudad. Mientras Gorton estaba terminando la escuela secundaria, su novio Rick Brown ya estaba en la ciudad de Nueva York asistiendo a la Universidad de Nueva York. “Él era un verdadero tipo de música”, recuerda hoy. “Me enviaba estos despachos desde el centro en postales de galerías sobre ir a ver a Patti Smith y diferentes tipos de conciertos”.

Cuando llegó a la ciudad de Nueva York en 1976 para estudiar en la Escuela de Diseño Parsons, Gorton se encontró inmersa en un vibrante período musical y artístico, específicamente en una escena del centro de la ciudad que tenía sus raíces en el punk pero que también abarcaba la experimentación de vanguardia, el jazz, la música disco , funk noise rock y art rock. Armada con su cámara, Gorton fotografió extensamente a los actores y lugares clave de esta escena conocida como Ninguna onda. A finales de los 70, el fotógrafo/ilustrador había acumulado un cuerpo de trabajo que era un documento de una época vital en la cultura de la ciudad de Nueva York.

Más de 40 años después, las imágenes de Gorton de ese período ahora se han recopilado en su nuevo libro. Nowhere New York: oscuro, insultante + no melódico. Un proyecto de una década en desarrollo, En ninguna parte Nueva York captura el apogeo de la escena No Wave y sus superestrellas en imágenes negras y en blanco y negro, entre ellas actos musicales como DNA, Teenage Jesus and the Jerks, James Chance and the Contortions, Theoretical Girls y Mars; e importantes testaferros como Lydia Lunch (la cantante de Teenage Jesus) y Anya Phillips. El libro también presenta imágenes de Gorton de actos de la era punk como Patti Smith, Richard Hell, Billy Idol, Debbie Harry de Blondie y miembros de la banda Television.

La idea de En ninguna parte Nueva York proviene del libro de 2008 de Thurston Moore y Byron Coley Sin Ola: Post-Punk. Subterráneo. Nueva York 1976-1980, que utilizó varias de las fotografías de Gorton. “Pensé que si no hago esto y no creo un contexto para este trabajo”, explica, “nadie más podrá hacerlo desde mi archivo. Así que será mejor que me ponga manos a la obra y lo termine... Quería que mi trabajo fuera parte de la narrativa de la época".

Ella también dice: “Mi idea para el libro no era realmente una narrativa repleta de estrellas. Fue la escena de la que salió esa cosa, que fue todos los demás en todos esos conciertos y tocando en esas noches libres, alquilando salas de ensayo y revelando películas e imprimiendo en armarios. Eso realmente para mí era de lo que se trataba ese tiempo”.

En ninguna parte Nueva York presenta comentarios de invitados y ensayos de quienes formaron parte o fueron testigos de la escena No Wave, incluidos Rick Brown, Lucy Sante, Robert Sietsema, Kristian Hoffman, Amy Rigby y Lydia Lunch. Sus escritos complementan a la perfección las fotografías de Gorton, brindando un contexto histórico. Gorton dice que el libro fue esencialmente un esfuerzo de colaboración.

“Sabía que otras personas tenían historias que contar. Muchos de ellos nunca tendrían la oportunidad de compartirlos con una audiencia fuera de una publicación de blog o un comentario en Facebook. Y entonces comencé a pensar en las personas que conocía. Solo diría: 'Oye, estoy trabajando en este libro. Me pregunto si estarías interesado en escribir algo. Y eso fue todo. Así que dejé que la gente escribiera lo que pensaba que era el ensayo correcto para mi libro. Y entonces siento que mi libro se convirtió en nuestros libro."

Las fotografías de la era No Wave de Gorton transmiten una sensación de glamour, peligro y creatividad durante una época en la que la ciudad de Nueva York estaba económicamente deprimida, décadas antes de que se convirtiera en un lugar ahora caro para vivir. “Nueva York fue muy divertido de explorar, ” recuerda de sus impresiones iniciales de la ciudad. “Y lo hicimos la mayor parte a pie. No creo que me sorprendiera [cuando llegué por primera vez], pero estaba tan emocionada de estar allí”.

Su fanatismo por la música es obvio, ya que una parte sustancial de su cartera estaba formada por músicos; Los espectadores de sus fotografías en el libro se transportan a lugares que albergaron actuaciones de No Wave, como Tier 3, Max's Kansas City y CBGB. “Hubiera estado en todos esos conciertos, sin importar si era fotógrafo”, dice Gorton. “Tuve mucha suerte de que Rick estuviera fuera todo el tiempo. Así que salíamos juntos a ver cosas. Había muchos tipos diferentes de bandas tocando al mismo tiempo... Fue un gran momento para tener una cámara y saber cómo usarla, y ser lo suficientemente valiente y estar en esa escena y documentarla. ”

La fotografía de Gorton reflejaba el espíritu del punk rock y No Wave en términos de emplear un enfoque de "hágalo usted mismo" que desafiaba la tradición. Al describir su estilo fotográfico, lo llama "glam-meets-grit" que incorpora una serie de influencias retro y glamorosas. “Es como esa decoración de los años 1930. El george hurrell fotos de Hollywood, las películas de serie B y todas las películas de terror que vi en la televisión de los años 50, y luego el glamour con los zapatos de plataforma. Todo es parte de la Prueba A. Y luego la Prueba B, que es la arena, es probablemente la muerte de mi padre, la falta de dinero, la ciudad sucia, la dificultad de crecer, William Klein, Diane Arbus. Así que hay ese tipo de cosas equilibradas con cosas de estrellas de cine, así como Helmut Newton y Chris von Wagenheim. Había ciertas cosas que me gustaban y veía, pero no me obsesionaba con ninguna de ellas”.

Hoy, Gorton, cuya fotografía ha aparecido en publicaciones y exhibido en museos y galerías, es profesor emérito en Parsons. Ella recuerda una conversación que tuvo con su hijo, que tiene poco más de 30 años, después de que él examinó su libro. “Me alegró mucho que pudiera tener una idea real del tiempo al leer los ensayos sin saber quién escribió los ensayos o quién estaba realmente en las imágenes. Él lo consiguió. Él dijo: 'Este es un libro de cultura', y es un libro de cultura del que han surgido muchas cosas, cosas que estamos viendo hoy e influenciado tanto, y todo se ha ido.

“Y hubo un poco de tristeza porque las cosas en los últimos 40 años se movieron tanto de las manos de los individuos hacia el marketing de las corporaciones. Así que existe esa sensación de: 'Este fue un gran momento. ¿Cómo recuperamos algo? ¿Cómo hacemos que algo suceda? ¿Y es posible ahora?

“Me gusta pensar que todavía es posible. Tengo una cámara. Tomé las fotos. Fui a los conciertos. Hablé con la gente. Hice una revista. Y esto es con gente ayudándome, por supuesto. 'Reuní mi archivo. Empecé a hacer un libro. publiqué el libro. Esto es bricolaje. No podía esperar a que alguien hiciera esto por mí, porque nadie iba a hacer esto por mí”.

Julia Gorton sobre algunos de los temas que aparecen en 'Nowhere New York'

1. Anya Phillips (diseñador de moda y empresario que aparece en la portada del libro)

Julia Gorton: “Era como el glamour y la determinación juntos. Es gracioso porque no recuerdo específicamente cómo la conocí. Recuerdo haberla visto por ahí y algo así como notarla. Es difícil retirarse específicamente cuando empezamos a trabajar juntas, pero recuerdo trabajar con ella muy claramente. La amo. Realmente no la conocía, pero la adoraba y la admiraba. Y al mismo tiempo, le tenía un poco de miedo, porque era muy dueña de sí misma y bastante madura conmigo. No era mucho mayor que yo, pero parecía que realmente lo tenía bajo control. Ella era alguien que encarnaba mucho del espíritu de esa época sin ser necesariamente alguien que la gente hubiera reconocido. Pensé que también podía darle un lugar en la portada de mi libro porque dejó este mundo demasiado pronto. Así que es realmente una forma de respeto colocarla allí”.

2. Oportunidad de james (cantante, las Contorsiones)

Gorton: “Fue genial. Esa es la banda [The Contortions] que probablemente vi más. Es solo una banda de goma salvaje y agitada de una persona. Nunca he visto a nadie pelear, nunca he visto una pelea en mi vida, como '¿Qué es esto? Será mejor que saque mi cámara y documente esto. No me sorprende que terminara bastante magullado”.

3. Lydia Lunch (cantante, Teenage Jesus and the Jerks)

Gorton: Es muy gracioso porque fue fotografiada por mucha gente. Realmente no sabes lo que la gente está haciendo cuando no está contigo. Así que veré otras fotos de ella, y pensé que es muy interesante la forma en que otras personas la ven. Sé cómo la veo y la vi. Y ella era más joven pero mucho más feroz que yo. Fue muy fácil trabajar con ella y muy complaciente y flexible. Ella sabría cómo posar. Sugeriría cosas y probaríamos cosas diferentes. Entonces, cuando reviso una hoja de contactos, digo: 'Oh, sí, puedo ver que realmente no estaba funcionando allí', y luego pasamos a este tipo de pose e intentamos esto. Es como El Gabinete del Dr. Caligari Es como si hubiera salido de una extraña y fabulosa película de terror”.

4. ADN (Banda No Wave con Arto Lindsay, Ikue Mori y Robin Crutchfield)

Gorton: “Fotografié a Arto varias veces ya la banda… Tengo un par de iteraciones diferentes de la banda. Pero esa primera foto en la que están con Robin Crutchfield y están detrás del escenario o en una sala verde o en la esquina de un pasillo. Es difícil tomar fotografías de personas en bandas porque tienen personalidades realmente diferentes”.

tom verlaine (cantante y guitarrista, Televisión)

Gorton: “La televisión era absolutamente mi banda favorita en ese entonces. Hay una serie de razones diferentes: una es que eran realmente excelentes y tan únicas y tan evocadoras de algo que ni siquiera pude identificar realmente qué era. Pero cuando escuchaste la música, supiste: 'Esto es todo'.

“Veía a Tom y tengo algunas fotos de él que tomé con una Polaroid. Y el que estás hablando estaba subexpuesto. Lo miraba y decía: '¿Por qué no abrí la apertura solo un poco? pequeño ¿un poco más?' Pero lo guardé. Cuando finalmente conseguí una computadora y Photoshop, pensé por un momento: "Me pregunto si podría sacar algo de eso". Así que lo escaneé y lo iluminé, y allí estaba él. Esa imagen en particular es muy evocadora. No estoy seguro de qué, pero esa imagen parece remontarse a una época anterior, cuando pienso en el tipo de abrigos que usábamos que venían de Canal Jean, estos grandes abrigos de tweed de los años 40. Parece alguien acurrucado contra el frío al borde del Bowery, parece alguien de una fotografía de Steichen. Cuando pude iluminarlo, sentí que descubría la imagen. Simplemente no podía creer cómo se veía en realidad”.

amy rigby (cantautor)

Gorton: “Ella era mi compañera de cuarto en el dormitorio del ascensor en la calle 10. Ella fue mi compañera de cuarto el segundo año... vino a nuestro patio, y la conocía desde entonces. Ella realmente era más amiga de mi otro compañero de cuarto que de mí, pero a ella y a mí realmente nos encantaba trabajar juntos. Ella posaba para mí para todo tipo de trabajos independientes: tenía que tomar fotos para la clase de fotografía y ella estaba lista. Me encantó fotografiarla. Cuando vuelvo [y pregunto,] '¿A quién disparé más?' – bueno, le disparé mucho a Anya, le disparé mucho a Lydia y le disparé mucho a Amy”.

Julia Gorton estará haciendo apariciones en el 309 proyecto punk Muestra Artists in Residence en el Museo de Arte de Pensacola el 10 de marzo, y Versofest 2023 en la biblioteca de Westport el 1 de abril. Para obtener más información sobre Gorton y En ninguna parte Nueva York, visitarla página web del NDN Collective .