El pago de Petrobras recompensa a los inversores que ignoraron el riesgo de Lula

(Bloomberg) — Petroleo Brasileiro SA registró un dividendo récord para todo el año en 2022, recompensando a los inversionistas que se quedaron con el productor de petróleo controlado por el estado de Brasil a pesar de las preocupaciones sobre la intervención política del presidente Luiz Inacio Lula da Silva.

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El directorio de la compañía aprobó 35.8 millones de reales (6.9 millones de dólares) en dividendos del cuarto trimestre, dijo el productor con sede en Río de Janeiro en un comunicado. También sugirió reservar 6.5 millones de reales de los dividendos en una reserva, lo que necesitaría la aprobación de los accionistas y reduciría el pago de dividendos a 29.3 millones de reales.

Petrobras es el segundo mayor pagador de dividendos en la industria petrolera detrás de Saudi Aramco, según datos compilados por Bloomberg. Los sólidos dividendos han ayudado a compensar a los inversores por el bajo rendimiento de las acciones durante el año pasado.

Las grandes petroleras de todo el mundo están llenas de efectivo después de que los precios del petróleo se dispararan el año pasado, lo que las puso bajo escrutinio en busca de ganancias inesperadas en un momento en que los consumidores sufren la inflación. Petrobras fue golpeada con un impuesto a la exportación de petróleo de cuatro meses esta semana.

Si bien los dividendos son un alivio para los inversores que se han aferrado a las acciones, se espera que disminuyan en el futuro. Jean Paul Prates, a quien el presidente Luiz Inacio Lula da Silva eligió como director ejecutivo de Petrobras, ha criticado a la administración anterior por pagar dividendos récord sin invertir en energías renovables y expansiones de refinerías.

Los dividendos son el resultado de un cambio importante en Petrobras en los últimos seis años. Recortó lo que alguna vez fue la mayor deuda de cualquier compañía petrolera, impulsó la producción y redujo los gastos, dejando a Prates con lo que los analistas consideran una empresa bien administrada con un sólido balance.

A los analistas e inversionistas les preocupa que, con Prates, Petrobras comience a subsidiar el combustible para ayudar al gobierno a controlar la inflación e invertir en negocios de menor rendimiento, como la refinación. Sus ventas de activos se suspendieron durante 90 días y se le ha presionado para que limite los precios del combustible.

La utilidad neta del cuarto trimestre de Petrobras de 43.3 millones de reales fue superior a la del mismo período del año anterior y al trimestre anterior debido a la relajación de los precios del petróleo.

(Actualizaciones para incluir detalles sobre las ganancias en todo momento)