Perseverance lleva 'Puny Sorrows' de la novela a la película

Michael McGowan es un guionista, director y productor conocido por abordar material complejo para la pantalla y hacer que parezca sencillo. En su última película, el cineasta canadiense adapta la novela superventas aclamada internacionalmente Todos mis pequeños dolores por Miriam Toews.

La película, como la novela, inesperadamente infunde humor irónico en una historia desgarradora de dos hermanas: una pianista talentosa (interpretada por Sarah Gadon) decidida a terminar con su vida, y la otra una escritora que lucha (Alison Pill) tratando de entender la decisión de su querido hermano y, en el proceso, hace profundos descubrimientos sobre sí misma. La película también está protagonizada por Mare Winningham y Donal Logue como los estrictos padres menonitas de las niñas.

La película anterior de McGowan, 2012 Siendo mío, protagonizada por James Cromwell, y fue una New York Times
The New York Times
selección de críticos. Recibió elogios a nivel mundial, incluidas seis nominaciones a los Canadian Screen Award, incluida la de Mejor Película.

Con Partitura: un musical de hockey, McGowan se desempeñó no solo como productor, escritor y director, sino también como letrista de la película de 2010. Fue la película de la noche de apertura del Festival Internacional de Cine de Toronto (TIFF) y se llevó el primer premio en el Festival Internacional de Música y Cine de Chicago. Sus otras películas galardonadas incluyen la de 2008 Una semana y la inspiradora función sobre la mayoría de edad aclamada por la crítica San Rafael, que se estrenó en 2004.

McGowan se comunicó por teléfono en un lugar a una “hora y media al norte de Toronto” y revela que está trabajando arduamente para desarrollar su próximo proyecto, que prefiere mantener en secreto por ahora, no sea que lo arruine. Sin embargo, estaba ansioso por hablar Todos mis pequeños dolores, que debutó en TIFF el año pasado y toma su título de una línea de un poema de Samuel Taylor Coleridge.

Imágenes de impulso Todos mis pequeños dolores estará disponible On Demand y Digital el 3 de mayo, que coincide con el Mes Nacional de Concientización sobre la Salud Mental.

Angela Dawson: ¿Qué te atrajo de esta popular novela y por qué quisiste convertirla en una película?

Michael McGowan: Soy fan de Miriam (la autora) y leí algunas de sus otras obras. Leí esto y me encantó. Mi esposa, que también lo había leído, me dijo que pensaba que sería una gran película. Ciertamente tiene tres papeles increíbles que se pueden interpretar. A menudo escuchas que es más difícil para las actrices, una vez que alcanzan cierta edad, obtener buenos papeles. Entonces, pensé que esto nos permitiría elegir por encima de nuestro peso en el casting debido a los roles que había en este libro.

Nunca había visto el suicidio, el deseo de suicidarse, escrito de esta manera, y el hecho de que fuera de la experiencia vivida por Miriam lo convirtió en algo así como una trifecta de querer seguir adelante y tratar de adaptarlo.

Dawson: ¿Tuviste miedo de adaptar un libro tan querido porque, obviamente, algunas partes deben omitirse y otras tienen que cambiar para hacer que la historia sea más cinematográfica?

McGowan: Realmente no. Una vez que comienzas a tomar ese camino, tienes que dejar (esas preocupaciones) atrás. Pensé que la adaptación sería bastante fácil, pero resultó que no fue así por varias razones. Me quedé atascado en la adaptación. Estaba casi a punto de rendirme porque simplemente no podía descifrarlo. Eso realmente me sorprendió.

En el proceso de encontrar mi camino a través de él, hablé con Miriam al respecto: ella había leído el guión y habló con todos los actores y los jefes de departamento (sobre la producción). Lo que más me preocupaba era si a Miriam le gustaría, y a ella le encantó la película. No podría haber sido más generosa en sus elogios y su entusiasmo por lo que habíamos hecho. Ese fue realmente el mayor cumplido que pudimos haber recibido sobre la adaptación.

Dawson: ¿Ella visitó el set?

McGowan: Habría venido al set, pero su madre, Elvira, es mayor y filmamos esto durante Covid. Le mostré la película (sin terminar) a Alison (Pill) y Sarah (Gadon) y obtuve excelentes comentarios de ellas, pero no quería que Miriam la viera hasta que estuviera completa. Al principio le había preguntado si quería escribir la adaptación conmigo y no lo hizo. Estaba ocupada con otras cosas y fue lo suficientemente generosa como para confiar en mí lo suficiente como para hacerlo (por mi cuenta). Quería que ella lo viera en la forma en que yo era más feliz. Así que llegó a la inauguración del TIFF con su madre, su hija y su pareja.

Dawson: Mientras escribías la adaptación, ¿visualizaste a los actores para estos papeles?

McGowan: Nunca escribo para un actor específico. En primer lugar, pasaron seis años desde el momento en que obtuve la opción (del libro) hasta el momento en que llegamos a la cámara, por lo que no sabíamos quién estaría disponible, cuál sería el presupuesto, los factores habituales. No había trabajado (anteriormente) con alguien que pensara que podría interpretar ese papel. En el casting, los actores que interpretaban a las dos hermanas podrían haber sido 10 años mayores, pero finalmente llegamos a Alison y Sarah. Tuvimos una gran directora de casting de Los Ángeles, Heidi Levitt, que en realidad es canadiense.

Revisamos un montón de listas y siempre iba a depender de quién era nuestra Yoli, y eso iba a afectar quién era Elf y la madre. Entonces, una vez que Alison se inscribió, Sarah fue una elección natural. Hablé con Sarah sobre el guión unos años antes, y ella tenía algunas notas geniales sobre el guión. Esperaba que estuviera disponible y lo estaba. Luego, cuando estábamos considerando a la mamá, pusimos fotos (de actrices) en una pizarra, y estaba claro que Mare era la elección obvia.

Además, Alison y Mare habían trabajado juntas (anteriormente) y Sarah y Alison habían trabajado juntas. El hecho de que todos se conocieran ayudó con la química en pantalla.

Dawson: A pesar del sombrío tema del suicidio, la película tiene muchas líneas humorísticas y las conversaciones entre los personajes parecen muy reales.

McGowan: Esa era la fuerza del libro. La sensibilidad de Miriam de socavar (tensión dramática) con humor casa con la mía. Esa es una de las cosas que realmente me atraen: no fue solo este sombrío trabajo de dos horas. Hay esperanza en la película, sorprendentemente. Hay luz que se yuxtapone con la oscuridad. Eso, para mí, fue realmente interesante de explorar y recordar en la adaptación.

Dawson: Como director, ¿cuáles fueron los desafíos de seguir todos los protocolos y mantener saludables a todos los miembros del elenco y el equipo mientras filmaban durante la pandemia?

McGowan: Estábamos un poco aislados en esta comunidad en el norte. Eso ayudó. Los protocolos estaban bien, de verdad. Descubrimos una manera de hacerlo lo más seguro posible sin infringir realmente nuestro tiempo de grabación. La gran espada de Damocles que pendía sobre nosotros era que si hubiéramos obtenido tres casos positivos, toda la producción se habría cerrado y no había garantía de que eso no sucediera.

Rodamos con una cámara durante 20 días. Pudimos movernos rápidamente porque era un lugar maravilloso. Terminamos con tres pruebas positivas que resultaron ser falsos positivos, por lo que resultaron ser negativas, incluyéndome a mí y a otro miembro de la tripulación. Estaba siendo extremadamente cuidadoso. Estábamos bastante seguros, después de la primera prueba, de que realmente no lo teníamos, pero no hay garantía, por lo que tuvimos que cerrar por un día.

Seguíamos pensando, "¿estamos tentando al destino rodando esta película durante esta película durante Covid?" Simplemente nos sentimos afortunados de estar trabajando mientras tantas personas habían perdido sus trabajos. Realmente fue una bendición estar trabajando. Realmente sentí que la gente se lo estaba tomando en serio. La gente sabía que nuestro margen de error en Covid era muy pequeño y, afortunadamente, no tuvimos ninguna prueba positiva real.

Dawson: Después de la reacción positiva de la crítica y del público en TIFF, ¿fue finalmente ese el momento en el que pudiste relajarte?

McGowan: Me senté en la audiencia y lo miré, lo cual siempre es una tortura esperando la reacción de la audiencia. Pero ahora sabemos que esta película funciona. He recibido algunas de las mejores críticas que he tenido en mi carrera con él. Toca a la gente de una manera muy profunda y emocional. Estoy emocionado de que más personas lo vean cuando se lance en mayo.

Dawson: ¿En qué estás trabajando ahora? ¿Estás pensando en adaptar tus libros a la pantalla?

McGowan: Las cosas en las que estoy trabajando ahora no puedo hablar porque están en la fase de desarrollo. Tengo un montón de cosas que, con suerte, desaparecerán bastante pronto.