El Pentágono dice que los ucranianos "sufrirán inmensamente" si Rusia los invade

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Rusia ahora ha colocado suficientes tropas cerca de Ucrania para devastar a los civiles ucranianos y causar un número significativo de bajas si decide invadir, dijeron funcionarios del Pentágono el viernes, ya que, según los informes, Rusia tomó medidas adicionales para prepararse para una posible incursión, aunque los funcionarios rusos han negado planear una invasión.

Hechos clave

El secretario de Defensa, Lloyd Austin, dijo a los periodistas el viernes que no cree que el presidente ruso, Vladimir Putin, haya decidido invadir Ucrania todavía, pero ha trasladado suficientes tropas a la región para darle una "gama de opciones".

El general Mark Milley, presidente del Estado Mayor Conjunto, dijo el viernes que “si la guerra estallara en una escala y alcance posibles, la población civil sufriría inmensamente”, citando el potencial de grandes bajas en las principales ciudades de Ucrania. .

Más de 100,000 soldados rusos están ahora ubicados cerca de Ucrania, incluido personal de tierra, fuerzas aéreas y navales, recursos logísticos y otros, según Milley.

Los últimos preparativos de Rusia han incluido el traslado de unidades médicas y suministros de sangre a la frontera con Ucrania, dijeron funcionarios de defensa al Wall Street Journal y Reuters, indicando que el país está implementando los elementos necesarios para una invasión total, aunque estos pasos no significan necesariamente que una invasión de Ucrania sea inevitable.

El gobierno ruso ha negado que quiera invadir Ucrania, y cuando comenzó a reunir tropas cerca de la frontera con Ucrania el año pasado, el portavoz de Putin enmarcó las acciones como movimientos internos de tropas de poca importancia para otros países.

Para qué vigilar

Si Rusia elige invadir Ucrania, los funcionarios estadounidenses creen que la operación probablemente comenzará durante el invierno, ya que es más fácil mover equipos sobre suelo congelado que sobre lodo. El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, le dijo al presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, esta semana que existe una “clara posibilidad” de que Rusia pueda invadir el próximo mes, dijo la Casa Blanca a los periodistas. 

Fondo clave

Las tensiones entre Rusia y Ucrania, dos ex repúblicas soviéticas, ahora son más intensas que en cualquier otro momento desde 2014, cuando Rusia invadió y se anexó la península de Crimea en Ucrania y ayudó a un conflicto separatista aún en ciernes en el este del país de habla rusa. Los expertos dicen que Rusia está tratando de evitar que Ucrania, un país con el que comparte una larga frontera y lazos históricos y culturales de larga data, se desvíe hacia la órbita de Occidente. Ucrania derrocó a un presidente prorruso en 2014 y ha expresado interés en unirse a la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) durante más de una década.

Lo que no sabemos

En las últimas semanas, funcionarios rusos, estadounidenses y europeos han buscado una solución diplomática a la reciente acumulación de tropas cerca de Ucrania, pero no está claro si este frenético esfuerzo tendrá éxito. Putin quiere que la OTAN prometa nunca admitir a Ucrania y reducir su presencia militar en otros estados miembros de Europa del Este que antes formaban parte de la órbita de Moscú. Estados Unidos y la OTAN han presentado estas demandas como imposibles, lo que llevó a Putin a acusar a los países occidentales de ignorar sus preocupaciones de seguridad.

Tangente

La Administración Biden ha amenazado con una serie de amplias sanciones económicas si Rusia invade, aunque los expertos dicen que Rusia ha trabajado en los últimos años para suavizar el golpe de las posibles sanciones occidentales al reforzar sus reservas de divisas. Coordinar cualquier sanción financiera con países europeos como Alemania, que importa grandes cantidades de gas natural de Rusia, también podría resultar un desafío. Mientras tanto, Estados Unidos envió más suministros militares a Ucrania este mes, y el Pentágono puso en alerta a 8,500 soldados estadounidenses esta semana para un posible despliegue en Europa del Este, aunque Biden dijo el martes que no tiene la intención de enviar tropas de combate estadounidenses a Ucrania.

Contra

Los funcionarios ucranianos han adoptado un enfoque ligeramente diferente, instando a los diplomáticos occidentales a evitar provocar el pánico públicamente. Zelenskyy dijo en una conferencia de prensa el viernes que "no hay tanques en las calles" y afirmó que las tensiones no son necesariamente más altas ahora que durante una acumulación militar rusa anterior la primavera pasada, según Reuters.

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