Pay For Play está vivo en los deportes universitarios y es hora de darse cuenta de que ha llegado la agencia libre

Hace unos días, salió un informe de la Universidad Estatal de Ohio (OSU) de que perdieron un recluta de 5 estrellas ante el número 1 de Georgia porque OSU solo ofreció el recluta $750K en comparación con los $1.8 millones de Georgia.

Si bien aún no se ha identificado al jugador, sabemos que están sucediendo muchas travesuras y es solo cuestión de tiempo antes de que surja. Es igualmente claro que ha surgido una subcultura completamente nueva de negociaciones "bajo la mesa" entre atletas (ahora representados por sus agentes) y promotores o colectivos que representan a escuelas que esperan conseguir a estos atletas para su programa atlético. Ahora existen más de 100 colectivos con el fin de atraer a los mejores atletas al programa deportivo universitario que apoyan.

No hace mucho, Arch Manning, uno de los mejores reclutas y sobrino de las ex estrellas de la NFL Peyton y Eli Manning, y otros ocho reclutas visitaron Austin durante el fin de semana del 17 de junio. Texas gastó más de $600, incluidas cosas como habitaciones en un hotel de cinco estrellas, barra libre para padres, comida y entretenimiento, como una visita a un campo de prácticas de Top Golf.

Aparentemente, la visita valió la pena, ya que Manning y su compañero de equipo de la escuela secundaria, el ala cerrada de tres estrellas Will Randle, ambos comprometido con la escuela a los pocos días de su visita oficial. Doce de los 14 reclutas que visitaron el fin de semana siguiente, cuando la escuela gastó casi $350,000, se comprometieron con Texas.

En todo, El Athletic informó que 16 de los 23 reclutas combinados que visitaron durante los dos fines de semana aterrizaron con los Longhorns, lo que representa casi dos tercios de su clase de 2023 y los ubica en segundo lugar en general detrás de Alabama, según 247Sports. Después de gastar aproximadamente $ 1 millón para entretener a estos reclutas, uno se pregunta qué más se les prometió a cambio de su compromiso de unirse al equipo de fútbol Longhorns en 2023.

Si bien la NCAA ahora permite que los atletas se beneficien de su NIL, las reglas de la NCAA aún prohíben que las escuelas paguen a los atletas o participen directamente en acuerdos de NIL. De hecho, en mayo, la NCAA emitió un nuevo conjunto de pautas que se aplican al reclutamiento de estudiantes atletas que indican que las "entidades de refuerzo/NIL" no pueden hablar con los reclutas sobre la inscripción en una escuela u ofrecer ofertas basadas en si los atletas seleccionan una escuela en particular.

Durante años, College Booster apoyó programas atléticos con contribuciones financieras directamente a la escuela. Sin embargo, la NCAA siempre ha tenido una regla estricta que prohíbe "pagar por jugar" en el reclutamiento de estudiantes atletas para participar en deportes en su colegio o universidad. No obstante, era de conocimiento común que esos impulsores a menudo proporcionaban pagos o beneficios "bajo la mesa" a los atletas como un medio para reclutarlos.

Hubo muchas escuelas que hicieron trampa de esta manera y algunas incluso fueron atrapadas y castigadas. Pero ningún caso fue más visible públicamente que el que involucró a la Universidad Metodista del Sur (SMU), que resultó en que SMU recibiera la infame "pena de muerte" y fuera de la competencia de la NCAA durante 2 años. El programa nunca se recuperó realmente de esta oración.

Sin embargo, los recientes reveses de la NCAA en los tribunales han envalentonado a las escuelas de todo el país con impulsores de alto nivel para utilizar acuerdos NIL como pretexto para acumular talento. Es un “regreso al futuro” sin final a la vista y el resultado es la agencia libre del “mercado negro” para los estudiantes atletas que son reclutados de la escuela secundaria o a través del “portal de transferencia” (el sistema creado por la NCAA que permite a los atletas moverse libremente de un lugar a otro). una escuela a otra).

Cuanto antes nos hagamos cargo de las realidades de esto y establezcamos algunas reglas uniformes, mejor. Es el mismo argumento utilizado para legalizar el negocio de los juegos de azar: lo están haciendo de todos modos, así que ¿por qué no legalizarlo para que haya transparencia y protección?

Así que eliminemos estas reglas tontas e ineficaces de la NCAA que nadie está siguiendo de todos modos y permitamos que prevalezcan las condiciones de libre mercado. Las escuelas deben pagar a los atletas universitarios un valor justo de mercado por los servicios que brindan y permitir que este proceso sea abierto, transparente y visible para el público en general. Esto no solo creará buenas historias deportivas, sino que también es consistente con los principios del capitalismo basado en la competencia y las condiciones del libre mercado.