Paul Goldschmidt hace una carrera seria en la rara Triple Corona de la Liga Nacional

Es más esquivo que un juego sin hits, cuatro jonrones o triple play.

De hecho, la Triple Corona es tan rara que solo ha sucedido una vez desde la llegada del juego divisional en 1969, y nunca en la Liga Nacional desde 1937.

Hablar de la Triple Corona (liderazgo de la liga en bateo, jonrones y carreras impulsadas) ha resurgido, principalmente gracias a las hazañas de slugging del primera base de St. Louis, Paul Goldschmidt.

A los 34 años, sería el ganador de la Triple Corona de mayor edad. Pero tendría que mantenerse en lo más alto de las tablas de clasificación mientras su equipo intenta conseguir un título divisional. Esa no es una tarea fácil.

Considere el hecho de que ni Hank Aaron ni Willie Mays lo hicieron.

El mismo Goldschmidt persiguió la Triple Corona en 2013, cuando lideró la Liga Nacional con 36 jonrones y 125 carreras impulsadas mientras jugaba para los Diamondbacks de Arizona. Bateó un buen .302, pero eso estuvo muy por debajo del campeón de bateo Michael Cuddyer, quien bateó .331 para los Colorado Rockies.

Cuando los Cardinals entraron al fin de semana, Goldschmidt lideraba la liga en slugging (.603), porcentaje de embase (.413), OPS (1.016) y bases totales (307). Fue segundo en bateo (.324) y carreras impulsadas (110) y tercero en hits (165), jonrones (35) y carreras (101). Sin embargo, esos números significan MVP más rápido que Triple Crown.

Nunca ganó eso tampoco, pero terminó segundo en 2013 y 2015 y tercero en 2017.

Goldschmidt está cerca en las categorías de la Triple Corona, pero persigue a Freddie Freeman en bateo, Kyle Schwarber en jonrones y Pete Alonso en carreras impulsadas.

“Sería un milagro”, dijo sobre su búsqueda de la Triple Corona. "Pensar que es realista es probablemente bastante exagerado".

Ha coqueteado con la idea antes, conectando 30 jonrones seis veces, alcanzando .300 cuatro veces y empujando 100 carreras tres veces.

Nada menos que una autoridad como Albert Pujols, tres veces Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, dijo de su compañero de equipo: “Ha estado llevando el palo la mayor parte del año. Lo que está haciendo es tan especial. Está teniendo un año de MVP. Verlo hacerlo como compañero de equipo es aún más especial”.

Pujols, de 42 años, es el autor de su propia temporada de cuentos, acercándose a la meseta de los 700 jonrones alcanzada anteriormente solo por Barry Bonds, Hank Aaron y Babe Ruth. Es uno de los tres Cardenales de cuarenta y tantos años, junto con el receptor Yadier Molina y el lanzador Adam Wainwright, que esperan un último campeonato antes de retirarse. Pero la gran noticia también de la temporada ha sido Goldschmidt.

“Su preparación es increíble”, dijo el manager de St. Louis, Oliver Marmol. “Él no va a permitir que la oposición lo saque porque está muy en sintonía con lo que están tratando de hacer”.

Un aumento de Goldschmidt en las últimas tres semanas podría darle la primera Triple Corona de la Liga Nacional desde que Joe Medwick, una estrella anterior de los Cardinals, ganó una en 1937. Rogers Hornsby, quien ganó la primera hace 100 años y luego volvió a hacerlo, también jugó para los Cards, por lo que una victoria de Goldschmidt le daría a St. Louis tres ganadores, la mayoría de cualquier equipo.

Los Yankees de Nueva York, con Lou Gehrig y Mickey Mantle, y los Medias Rojas de Boston, con Ted Williams dos veces y Carl Yastrzemski una vez, son los únicos otros clubes con múltiples ganadores de la Triple Corona.

El último hombre en ganarlo en cualquiera de las dos ligas fue el todavía activo Miguel Cabrera de los Tigres de Detroit en 2012. Pero fue el único ganador en el último medio siglo.

Yastrzemski ganó en 1967, cuando llevó a los Impossible Dream Red Sox a un sorprendente banderín, y Robinson ganó en 1966, su primer año con los Baltimore Orioles. Mantle ganó en 1956, Williams en 1942 y 1947, Medwick en 1937, Gehrig en 1934, Jimmie Foxx (AL) y Chuck Klein (NL) en 1933 y Hornsby en 1922 y 1925.

Es un club bastante exclusivo, aunque otros seis jugadores, incluido Ty Cobb, lideraron su liga en las tres categorías de la Triple Corona antes de que las carreras impulsadas se convirtieran en una estadística oficial en 1920.

En los últimos años, varias estrellas intentaron unirse al desfile. Vladimir Guerrero, Jr. empató en el liderato de jonrones de la Liga Americana de 2021, pero terminó segundo en promedio y quinto en carreras impulsadas.

Durante la campaña 2020 acortada por el virus, Marcel Ozuna encabezó la Liga Nacional en jonrones y carreras impulsadas, pero fue tercero en promedio a pesar de una marca de .338, la mejor de su carrera.

En camino a un trofeo MVP de la Liga Nacional en 2018, el jardinero de Milwaukee, Christian Yelich, ganó una corona de bateo, pero terminó en segundo lugar en jonrones y carreras impulsadas. Ese mismo año, JD Martínez de los Medias Rojas de Boston lideró la Liga Americana en carreras impulsadas pero fue segundo en jonrones (43) y bateo (.330).

Y no pasemos por alto a Cabrera, quien apostó por las Triple Coronas consecutivas en 2013 cuando nuevamente ganó el título de bateo pero se quedó corto con una carrera impulsada y nueve jonrones. Nadie ha ganado nunca dos seguidos.

Para ganar la Triple Corona, las estadísticas de un jugador a menudo tienen que ser estupendas. En 1922, por ejemplo, Hornsby bateó .401 con 42 jonrones y 152 carreras impulsadas.

Goldschmidt, un bateador derecho de 6-3 y 220 libras de Wilmington, DE, estaría en línea para otra extensión de contrato si su Triple Corona se materializa. Firmó un contrato de $ 130 millones por cinco años, el más grande en la historia del club, durante el entrenamiento de primavera el 23 de marzo de 2019.

La resistencia también ayuda; casi todos los ganadores de la Triple Corona en la historia del béisbol tenían menos de 30 años. Las únicas excepciones fueron Gehrig, de 31 años en ese momento, y Robinson, de 30.