Patrick Mahomes sufre una lesión en la victoria de los Kansas City Chiefs en los playoffs

La victoria de los Kansas City Chiefs 27-20 contra los Jacksonville Jaguars comenzó como suelen hacerlo sus victorias: con una gran dosis de Mahomes Magic.

El mariscal de campo de los Chiefs lanzó desde una variedad de ángulos de brazo, conectando pases en salto, pases laterales y lanzamientos opcionales.

Pero luego, con 2:40 restantes en el primer cuarto del juego de playoffs divisionales, los defensores de los Jaguars, Arden Key y Corey Peters, convergieron sobre Patrick Mahomes, y el tobillo derecho de Mahomes se dobló torpemente.

“No saldré de un juego de playoffs a menos que me eliminen”, dijo Mahomes. “Amo demasiado este deporte. Me encanta este juego. Me encanta jugar con mis compañeros”.

De hecho, Mahomes permaneció en el juego antes de ser reemplazado por el mariscal de campo suplente (y ex jugador de los Jaguars) Chad Henne, quien lideró una serie de touchdown de 98 yardas, más adelante en el segundo cuarto.

Y sacar a Mahomes del juego hasta para las radiografías no fue fácil. Mahomes quería esperar hasta el medio tiempo, pero el entrenador en jefe de los Chiefs, Andy Reid, insistió en que se hiciera la radiografía antes de permitirle regresar al juego.

“Es un hueso duro”, dijo Reid. “Es muy, muy competitivo”.

Mahomes se vendó el tobillo y le dijo a su entrenador que se sentía lo suficientemente bien como para protegerse de una lesión mayor.

Sin embargo, Reid dijo que lo mantuvo con "una correa corta".

“Si hubiera sentido que no podía manejarlo”, dijo, “habría estado fuera”.

Con el Arrowhead Stadium cantando “MVP”, Mahomes regresó en la primera posesión del tercer cuarto e incluso lanzó un touchdown en el último cuarto como parte de su actuación de 22 de 30, 195 yardas y dos touchdowns.

Fue ayudado por su compañero, Travis Kelce, quien atrapó 14 pases, la mayor cantidad de un ala cerrada en la historia de la postemporada de la NFL.

“Cada vez que me paro aquí”, dijo Reid en el podio de su conferencia de prensa posterior al juego, “siento que rompe otro récord”.

Kelce y Mahomes ayudaron a los Chiefs a derrotar a los Jaguars por un margen de tres puntos menos que en la Semana 10.

Antes de esa victoria por 27-17, el liniero defensivo de los Chiefs, Chris Jones, habló con el asistente defensivo senior de los Jaguars (y ex coordinador defensivo de los Chiefs), Bob Sutton.

Jones le dijo: “Es posible que te veamos de nuevo en los playoffs. Tienes un buen equipo joven”.

Las palabras de Jones resultaron proféticas, y Sutton es una de las muchas conexiones entre los dos equipos.

El coordinador ofensivo de los Chiefs, Eric Bieniemy, y el coordinador defensivo de los Jaguars, Mike Caldwell, estaban en el mismo equipo de los Philadelphia Eagles entrenado por Reid en 1999 en el primer año de Reid como entrenador en jefe, y Caldwell también entrenó más tarde con Reid en Filadelfia.

El entrenador en jefe de los Jaguars, Doug Pederson, jugó con Reid tanto con los Green Bay Packers como con los Eagles y entrenó con él en Filadelfia y Kansas City, donde fue coordinador ofensivo de 2013 a 2015.

Pederson se fue para convertirse en entrenador en jefe de los Eagles antes de que Mahomes se uniera a los Chiefs.

Mahomes continuaría ganando los honores de MVP de la temporada regular y del Super Bowl en los próximos años.

Posiblemente el mejor jugador del juego, Mahomes también es el mejor pagado. Su contrato de casi medio billón de dólares se extiende hasta la temporada 2031.

Es probable que sea el Jugador Más Valioso de la temporada regular de esta temporada, ya que demostró su brillantez al liderar la NFL en pases de touchdown y yardas aéreas.

Ahora también ha demostrado su dureza.

Mientras se recupera de una lesión en el tobillo, tiene a los Chiefs en camino a su quinto Juego de Campeonato de la AFC consecutivo.

“Se siente mejor de lo que pensé que sería ahora”, dijo Mahomes el sábado por la noche. “Obviamente, tengo mucha adrenalina en este momento. Entonces, veremos cómo se siente. Pero entraré directamente en tratamiento esta noche y trataré de hacer todo lo que pueda para estar lo más cerca posible del 100 % para la próxima semana”.