Patrick Mahomes y Josh Allen, los mariscales de campo mejor pagados de la NFL, brindan otro clásico

Los Kansas City Chiefs y los Buffalo Bills se han enfrentado cinco veces desde octubre de 2020, y la última iteración fue otra competencia épica.

Antes de que los Bills finalmente derrotaran a los Chiefs 24-20 en la batalla entre los dos pesos pesados ​​de la AFC, el juego estaba empatado después del primer, segundo y tercer cuarto.

El entrenador en jefe de los Chiefs, Andy Reid, incluso notó cuán rápida fue la acción, una descripción generalmente reservada para los juegos de playoffs.

“Fue una gran batalla. Te encantan estos juegos”, dijo Reid. “Los muchachos son competitivos. Se conocen."

Quizás los jugadores más familiares de los dos rivales son los dos mariscales de campo: Patrick Mahomes y Josh Allen.

Podría decirse que son los dos mejores jugadores en el juego, también son los dos mejor pagados en términos de valor y duración total del contrato. Mahomes, de 27 años, gana $450 en 10 años, mientras que Allen, de 26 años, gana $258 millones en seis años.

Así como el juego se jugó de manera uniforme, también lo fue el juego del mariscal de campo. Al llegar al medio tiempo, ambos pasadores se habían reflejado entre sí, completando 13 de 23 intentos con un touchdown.

Allen estuvo sensacional en todo momento, completando 27 de 40 pases para 329 yardas y tres touchdowns y también produciendo un carrete destacado, Carrera de 16 yardas, en la que superó al profundo Justin Reid.

“Es un gran mariscal de campo”, dijo Mahomes. “Físicamente talentoso, puede lanzar, puede correr. Él realmente puede hacerlo todo”.

Mahomes también mostró las innumerables habilidades de su juego, aunque es comprensible que los críticos señalen la intercepción de Mahomes para sellar el juego. Todavía lanzó para 338 yardas y dos touchdowns contra una defensa que entró al juego en el primer lugar en puntos permitidos y segundo en yardas.

Produjo la magia habitual de Mahomes cuando eludió a los linieros defensivos Greg Rousseau y DaQuan Jones antes de lanzar a través de su cuerpo para un touchdown de 42 yardas a JuJu Smith-Schuster.

Lo que hace que el enfrentamiento Allen-Mahomes (y por lo tanto la rivalidad Chiefs-Bills) sea tan convincente es que han formado el tipo de respeto mutuo que Peyton Manning y Tom Brady solían tener cuando sus equipos luchaban por la supremacía de la AFC.

De hecho, Allen y Mahomes unieron fuerzas contra Brady y Aaron Rodgers en The Match, una competencia de match play de tiros alternos de 12 hoyos en el Wynn Golf Club en Paradise, Nev. durante el verano.

Mahomes habló con entusiasmo de Allen durante la semana previa al partido del domingo.

“Es un gran tipo”, dijo Mahomes. “Obviamente, cuando estamos en el campo de fútbol, ​​estamos compitiendo entre nosotros y queremos vencer a los equipos de los demás, pero le tengo mucho respeto”.

Es posible que este juego no haya presentado la teatralidad de la última reunión en el campo de Mahomes-Allen. En ese Juego de Playoffs Divisionales de la AFC de 2021, los equipos se combinaron para 31 puntos, 296 yardas y 13 primeros intentos. después de la advertencia de dos minutos, pero la competencia del domingo fue un asunto de ida y vuelta.

Y con 1:04 restantes, Mahomes parecía tener todas las posibilidades de otra remontada épica. Luego, después de un pase incompleto, Mahomes intentó una ruta de esquina al novato Skky Moore.

Pero los Bills, que jugaron una cobertura de caparazón en la jugada, recibieron presión del corredor de punta Von Miller, y luego Matt Milano obligó a Mahomes a reiniciar antes de que Taron Johnson saltara la ruta para el interceptación clave de Mahomes.

“Estaba tratando de hacer que algo sucediera”, dijo Andy Reid. "Normalmente lo hace".

Mahomes puede tener la oportunidad de redimirse. Así como los equipos se enfrentaron en los playoffs el año pasado, uno podría ver a dos de los mejores de la NFL enfrentándose en enero de 2023.

“Si seguimos jugando bien y ellos juegan bien”, dijo Andy Reid. “Estoy seguro de que (podría) volver”.