Pandemia o no, los robos de vehículos se están disparando en estas partes del país

Uno de los muchos subproductos desagradables de la pandemia de COVID-19 fue un aumento en los robos de vehículos, atribuidos en gran parte a la gran cantidad de automóviles que quedaron estacionados en el lugar debido a los mandatos de trabajo en el hogar y el cierre de negocios. Sin embargo, incluso cuando la nación comenzó a regresar a los lugares de trabajo y a realizar viajes por carretera el año pasado, los ladrones de autos practicaban su nefasto oficio sin cesar en muchas partes del país.

Según el informe anual “Hot Spots” emitido por la Oficina Nacional de Delitos de Seguros (NICB), los delincuentes robaron 932,329 automóviles, camionetas y SUV en los EE. UU. durante 2021, lo que representa un aumento del seis por ciento con respecto a 2020 y un aumento del 17 por ciento desde antes de la pandemia de 2019.

Los robos de autos aumentaron más el año pasado en Colorado, con 661 vehículos robados por cada 100,000 personas, en comparación con 502 en 2020; eso es un aumento del 32 por ciento. California sufrió la mayor cantidad de vehículos robados en general, con 200,524 vehículos tomados. En total, los cinco estados principales en delitos vehiculares, California, Illinois, Florida, Colorado y Texas, representaron la friolera de 412,008 autos robados, lo que representa el 44 por ciento de todos los robos en todo el país. En el lado positivo, 22 estados informaron una caída en los robos de vehículos durante 2020.

Entre las principales ciudades de EE. UU., Bakersfield, California, sufrió el mayor volumen de autos sustraídos ilegalmente el año pasado con 1,024 robos por cada 100,000 habitantes. Debido a que el informe de NICB se basa en una encuesta basada en la población, las áreas metropolitanas menos pobladas a menudo informan una tasa de robo más alta que un área que sufre una mayor cantidad real de robos. Estamos presentando listas de los estados y localidades que sufren la mayoría de los robos de automóviles en las listas a continuación.

Y no crea que solo aquellos que poseen llamativos autos deportivos o costosos modelos de lujo deben ser cautelosos a este respecto. Resulta que los viajes más específicos en la carretera son modelos más antiguos comunes, con las camionetas pickup de tamaño completo Chevrolet Silverado y Ford F-Series, y los automóviles de pasajeros Honda Civic y Accord y Toyota Corolla encabezando la lista para 2021.

Si bien algunos juegos especialmente deseables se venden en el extranjero con documentación falsa, los modelos más robados se llevan o remolcan a "talleres de desguace" donde se desmantelan en componentes separados que pueden entregarse a vendedores sin escrúpulos. De particular interés para los delincuentes en estos días es el convertidor catalítico de un automóvil (un componente clave contra las emisiones), que por sí solo puede costar hasta $ 250 o más por los metales preciosos utilizados para que funcione, incluidos platino, paladio y rodio.

“Para muchos de nosotros, los automóviles son esenciales para nuestro sustento y el bienestar de nuestras familias”, dice el presidente y director ejecutivo de NICB, David Glawe. “NICB, junto con nuestros socios en la aplicación de la ley, están trabajando de manera proactiva para prevenir y disuadir el robo de vehículos, pero los propietarios de vehículos pueden tomar medidas simples para empoderarse. No importa quién sea o dónde viva, la prevención de robos comienza con una buena higiene de seguridad”.

Según la NICB, eso comienza con la práctica más obvia, pero lamentablemente a menudo pasada por alto, de nunca dejar la llave en el encendido o el control remoto de entrada sin llave en un portavasos o cubículo cada vez que el automóvil se deja desatendido, sin importar cuán brevemente. NICB informa que 97,769 vehículos fueron robados con las llaves dentro durante 2020.

De lo contrario, se advierte a los automovilistas que mantengan sus vehículos cerrados con llave en sus propios garajes en casa o en un lugar bien iluminado y bien poblado cuando estén en público, preferiblemente uno que cuente con personal de seguridad. También vale la pena instalar un dispositivo antirrobo, especialmente uno que proteja el convertidor catalítico mencionado anteriormente.

Aquí está la lista de los 10 "puntos calientes" metropolitanos principales de la NICB para el robo de vehículos en relación con el tamaño de la población durante 2021, con la cantidad de vehículos robados por cada 100,000 residentes entre paréntesis:

1. Bakersfield, CA (1024)
2. Denver-Aurora-Lakewood, CO (965)
3. Pueblo, Colorado (891)
4. Albuquerque, Nuevo México (710)
5. Portland-Vancouver-Hillsboro, OR-WA (680)
6. San Francisco – Oakland – Berkeley, California (676)
7. Facturación, MT (611)
8. Milwaukee-Waukesha, WI (598)
9. Seattle-Tacoma-Bellevue, WA (582)
10. Yuba City, CA (579)

Y estos son los estados que reportaron la mayor cantidad de robos de autos por cada 100,000 residentes el año pasado, según el NICB:

1. Colorado (661)
2. Washington, DC (651)
3. California (511)
4. Nuevo México (475)
5. Oregon (471)
6. Washington (462)
7. Missouri (428)
8. Nevada (427)
9. Oklahoma (359)
10. Texas (320)