Las fallas en el campo de Pac-12 son evidentes durante la era de los playoffs de fútbol americano universitario

El Pac-12 tiene solo una aparición más en los playoffs de fútbol americano universitario que el Grupo de los Cinco.

Piénsalo.

No se equivoquen, la conferencia se ha quedado muy atrás de otras conferencias Power Five al traer algo a la mesa de CFP.

De hecho, ¿cuándo fue la última vez que un equipo del Pac-12 llegó a los playoffs? (* Puede encontrar esa respuesta a continuación).

Después de un buen comienzo en la era de los playoffs, que comenzó en 2014, el Pac-12 se ha dejado en gran medida afuera mirando hacia adentro. Tal vez Lincoln Riley tenga una o dos temporadas mágicas reservadas en la USC, aunque sería agridulce con los troyanos. y UCLA abandonando la conferencia a favor de Big Ten a partir de 2024.

Si bien el Grupo de los Cinco de Cincinnati rompió el techo el año pasado, el Pac-12 con demasiada frecuencia simplemente se hizo añicos cuando se presentaron oportunidades de playoffs, o al menos una buena oportunidad para uno.

Aquí hay un vistazo de cómo le ha ido a la conferencia, o no, desde que se adoptó el formato de playoffs.

2021: Oregón ocupaba el cuarto lugar en la clasificación inicial de CFP y aparentemente tenía el control de su destino. De hecho, los Ducks ascendieron al No. 4 una semana después de vencer a Washington en la carretera. El equipo de Mario Cristóbal permaneció en el No. 3 de cara a un choque en el No. 3 Utah en el penúltimo juego de la temporada regular.

Utah, que ingresó a dicho juego con tres derrotas, anotó un par de touchdowns en los últimos 27 segundos de la primera mitad y ganó 38-7 y eliminó cualquier esperanza de representación Pac-12 en los playoffs. En buena medida, Utah superó a Oregon una vez más en el juego de campeonato de la conferencia.

2020: Cuando se reveló la clasificación inicial, el invicto Oregon estaba 15^th y detrás de ocho equipos con al menos una derrota, incluidos tres con un par de derrotas. La diferencia, por supuesto, fue que los Ducks jugaron solo tres juegos hasta ese momento, ya que el Pac-12 no salió al campo durante la temporada interrumpida por el virus hasta noviembre. Al final resultó que, lo más alto que obtuvo un equipo de la conferencia en el ranking CFP fue USC en el No. 13.

2019: Oregon ingresó a su juego del 23 de noviembre en Arizona State 9-1 y No. 6 en la CFP. La esperanza de playoffs de los Ducks llegó a su fin cuando perdieron ante los Sun Devils, que tenían marca de 2-5 en juegos de conferencia y en una racha de cuatro derrotas consecutivas. Sin embargo, la conferencia todavía tenía aire en su globo, ya que esa semana Utah superó a Arizona para mejorar a 10-1 y al No. 6.

Con Oregon fuera de la escena de los playoffs, los Utes de Kyle Whittingham entraron en el juego por el título Pac-12 contra los Ducks en el No. 5 y con la oportunidad de llegar a los cuatro finalistas. Sin embargo, Oregon tomó una ventaja de 20-0 en la mitad y logró el título de la conferencia, poniendo fin a las esperanzas de playoffs de Utah y Pac-12.

Con la victoria, Oregon subió al No. 6 en la clasificación final de CFP, justo donde estaba antes de golpearse el dedo del pie contra Arizona State.

2018: Sin duda, era una posibilidad remota, aunque el No. 8 del estado de Washington, sin embargo, tenía la oportunidad de llegar a los playoffs cuando recibieron al rival de la Apple Cup, Washington, en el final de la temporada regular con el Pac-12 North en juego. Esas escasas esperanzas se desvanecieron al perder ante los Huskies.

La derrota fue un doble golpe para los Cougars de Mike Leach. La derrota no solo cerró la puerta a las posibilidades de playoffs del Pac-12, sino que al perder ante su rival, WSU se quedó en casa la semana siguiente mientras los Huskies jugaban y derrotaban a Utah por el título de la conferencia.

2017: El No. 10 USC ingresó a su enfrentamiento por el campeonato de la conferencia contra Stanford con una oportunidad remota de llegar a los playoffs. Además de ocuparse de sus propios asuntos un viernes por la noche, Southern Cal necesitaba varias sorpresas para el día siguiente, e incluso entonces, nada estaba garantizado. Los troyanos derrotaron a Stanford, aunque no recibieron los favores que necesitaban en otros lugares y se conformaron con el Rose Bowl, donde perdieron ante Ohio State.

* 2016: La respuesta a la pregunta de trivia antes mencionada fueron los Washington Huskies, quienes perdieron ante Alabama en una semifinal de CFP en el Peach Bowl. Con marca de 8-0, los Huskies se registraron en el No. 5 en la clasificación inicial de los playoffs, ascendieron al No. 4 y luego descendieron al No. 6 después de perder ante la USC el segundo sábado de noviembre. Con dos semanas restantes en la temporada regular, el equipo de Chris Peterson necesitaba ayuda... y la obtuvo.

Primero, los Huskies derrotaron cómodamente a Arizona State mientras que el No. 5 Louisville fue derrotado por Houston. La semana siguiente, después de haber sido ascendido al No. 5, UW superó a su rival Washington State, mientras que el No. 4 Michigan perdió en doble tiempo extra ante el No. 2 Ohio State. El resultado fue que Washington y Michigan intercambiaron lugares en el ranking CFP. Los Huskies No. 4 luego derrotaron al No. 8 Colorado en el juego de campeonato Pac-12 para permanecer en el No. 4 en la clasificación final, y una cita con el No. 1 Crimson Tide.

2015: Con marca de 8-1 y No. 7 en el ranking CFP, Stanford tenía una muy buena oportunidad de llegar a los playoffs. Muchas cosas que tenían que suceder para que el Cardenal hiciera el corte final encajaron. Eso es excepto por un detalle importante: el equipo de David Shaw perdió en casa ante Oregon no clasificado y cayó a 8-2 y No. 11. Con eso, sus sueños de playoffs fueron aplastados.

La parte frustrante desde la perspectiva de Stanford, y la de la conferencia, es que Cardinal se recuperó para derrotar a Cal, el No. 6 Notre Dame y el No. 20 USC en el juego por el título Pac-12. Mientras tanto, los equipos que estaban delante de ellos en la clasificación estaban perdiendo. Por desgracia, la derrota de Oregón dejó demasiado terreno que recuperar y Stanford ocupó el sexto lugar en la clasificación final.

2014: El primer año del College Football Playoff, que tuvo siete semanas de clasificaciones antes de reducirse a seis la temporada siguiente, tuvo 7-1 Oregon en el No. 5 en la clasificación inicial. Los Ducks ascendieron al No. 2 donde permanecieron (detrás de Alabama) durante las últimas semanas, algo de lo que se aseguraron al derrotar al No. 7 Arizona en el juego por el título de la conferencia. Los Wildcats fueron responsables de la única derrota de temporada regular de los Ducks.

El único otro equipo que apareció entre los cuatro primeros cada semana fue Florida State, que el equipo de Mark Helfrich derrotó gracias a una gran segunda mitad en el juego que fue un escaparate de las dos primeras selecciones (Jameis Winston, Marcus Mariota) en el draft cuatro de la NFL. meses después. Los Ducks luego perdieron ante Ohio State en el juego de campeonato nacional para terminar 13-2. Es la única aparición del Pac-12 en el juego de campeonato de la CFP.