El optimismo rodea la candidatura olímpica de Los Ángeles 2028 de Cricket cuando el poderoso Jay Shah se une al comité

Los corazones se agitaron cuando apareció recientemente un informe en las redes sociales que oferta de grillo para su inclusión en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 había sido frustrado.

Eso ha demostrado ser una falsa alarma, al menos por ahora, y no se espera una decisión final hasta la sesión del Comité Olímpico Internacional en Mumbai más adelante en el año. El críquet se enfrenta a una competencia feroz, incluso de los populares deportes estadounidenses de béisbol y softbol.

“Todavía vamos por buen camino y hay confianza en que el cricket se incluirá en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles”, me dijo una fuente cercana a la situación, y agregó que los tomadores de decisiones de los Juegos Olímpicos podrían verse influenciados por el estado del cricket como posiblemente el segundo deporte más grande del mundo. .

La inclusión del todopoderoso jefe de cricket de la India, Jay Shah, en el grupo de trabajo olímpico es quizás instructiva y su presencia influyente agrega peso a la oferta en un momento crucial a medida que el reloj avanza.

“Su inclusión confirma que India apoya la oferta”, dijo la fuente.

La única aparición de Cricket en los Juegos Olímpicos fue en los Juegos de 1900 en París, que contó con solo dos equipos, y su reincorporación se ha visto obstaculizada a lo largo de los años, principalmente debido a la reticencia del poderoso organismo rector de la India por varias razones.

Pero han cambiado de opinión, como lo demuestra la inclusión de Shah en el grupo de trabajo, que está encabezado por el presidente de ICC, Greg Barclay, y también incluye a la directora independiente Indra Nooyi, el expresidente de USA Cricket, Paraag Marathe, y el presidente de Zimbabwe Cricket, Tavengwa Mukuhlani.

El grupo de trabajo ha sido modificado varias veces desde su formación original a fines de 2020 con Shah reemplazando a Mahinda Vallipuram, quien recientemente perdió su puesto en la junta como director miembro asociado pero aún tiene un papel influyente en el Asian Cricket Council.

Fortalece aún más el estatus de Shah como el administrador más poderoso en el cricket y también es el jefe de Consejo Asiático de Críquet que está en medio de una renovación. También fue el hombre de poder tras bambalinas en la reciente elección del presidente de la ICC, según las fuentes, lo que resultó en que Shah se hiciera cargo del importantísimo comité de finanzas y asuntos comerciales.

Pero, según las fuentes, gran parte del liderazgo en la candidatura olímpica ha sido a través de la gestión de la ICC que, como se informó, ha recomendado eventos T20 de seis equipos para competiciones masculinas y femeninas en los Juegos Olímpicos de 2028.

Según la propuesta, los seis primeros en las clasificaciones T20 de hombres y mujeres de la ICC en una fecha límite recibirían la clasificación olímpica. El pequeño grupo de equipos se debe a los esfuerzos del COI por reducir los costos y mantenerse dentro de las cuotas de participación.

Hubo un impulso de algunos Asociados para el rápido crecimiento de 90 minutos. Formato T10 para ser parte de una candidatura olímpica pero no se contempló seriamente, según las fuentes, con el formato truncado no reconocido oficialmente por la ICC.

Todavía hay personas dentro de la junta de la ICC, según las fuentes, que prefieren que ocho equipos por género formen parte de la candidatura olímpica, como se previó originalmente.

Pero, en última instancia, todos parecen estar de acuerdo en comprender que la inclusión olímpica puede fomentar un crecimiento global genuino en el cricket.

“Los Juegos Olímpicos brindan un perfil global y una plataforma para crear nuevos fanáticos”, me dijo anteriormente Marathe, administrador senior de los San Francisco 49ers. “Es una oportunidad para poner el cricket en un nivel muy diferente”.

Se espera una actualización sobre la candidatura olímpica del cricket en la reunión de la junta de la ICC en marzo.