Oportunidad para que Young Core se intensifique

Durante la última semana, los equipos de la NBA han estado organizando el campo de entrenamiento en preparación para la próxima temporada 2022-23. Esto no solo brinda a los jugadores la oportunidad de pasar tiempo en la cancha en un entorno de práctica, sino que todos los equipos también competirán en juegos de pretemporada.

Para el Oklahoma City Thunder, una lista de seis juegos comenzará el lunes por la noche en Denver contra los Nuggets.

• 3 de octubre: en Denver Nuggets
• 5 de octubre: Dallas Mavericks
• 6 de octubre: Adelaide 36ers
• 9 de octubre: Maccabi Ra'Anana
• 11 de octubre: en Detroit Pistons
• 13 de octubre: en San Antonio Spurs

Durante los próximos diez días, el resultado de estos concursos y prácticas de pretemporada realmente determinará no solo quién formará la lista final en Oklahoma City, sino también quién ganará un lugar en la alineación titular y en la rotación misma.

¿Cuáles son las preguntas principales que ingresan a esta lista de pretemporada para el Thunder?

los chicos nuevos

En un canje masivo la semana pasada, Oklahoma City y Houston hizo un trato que involucró a ocho jugadores. En ese trato, el Thunder adquirió a Sterling Brown, Marquise Chriss, Trey Burke y David Nwaba.

Brown fue despedido poco después, dejando a tres jugadores de ese trato en la lista del Thunder. Oklahoma City ahora tiene 17 jugadores con acuerdos garantizados, lo que significa que al menos dos jugadores más serán eliminados antes de la fecha límite del 17 de octubre para tener una lista final de 15 jugadores.

Si bien Nwaba está con el equipo en su primer partido de pretemporada en Denver, Burke y Chriss aún no están con el grupo.

¿Es eso una señal de que no competirán por un puesto en el roster, o solo hubo obstáculos logísticos para que estuvieran en el equipo lo suficientemente rápido?

Esta será quizás la historia más interesante a seguir durante la pretemporada, ya que se avecinan cortes en la plantilla.

Rotación central

Por segunda temporada consecutiva, el Thunder está extremadamente delgado en la posición central. Tras la lesión que puso fin a la temporada de Chet Holmgren, el único jugador de 7 pies en la plantilla es Aleksej Pokusevski, que ni siquiera juega de centro.

Oklahoma City debería poder tener éxito jugando un rotación central subdimensionada, pero tipos como Jeremiah Robinson-Earl, Darius Bazley y Mike Muscala solo pueden llevarse al Thunder hasta cierto punto.

La pretemporada proporcionará un adelanto de cómo podría ser la profundidad del centro para el Thunder en la temporada 2022-23. Especialmente en el primer juego contra un equipo de los Nuggets que tiene grandes de calidad, este equipo será probado temprano.

Jugar sin dos escoltas titulares

El Thunder estará sin Shai Gilgeous-Alexander y Lu Dort por lo que presumiblemente será toda la pretemporada.

Gilgeous-Alexander se está recuperando de una lesión menor en la rodilla, mientras que Dort ingresó al protocolo de conmoción cerebral el lunes por la tarde. Incluso si estos dos terminan estando listos para uno de los últimos juegos de pretemporada, probablemente tenga sentido mantenerlos al margen.

Sin dos escoltas titulares en la alineación, habrá muchas oportunidades para que los muchachos más jóvenes den un paso al frente, solo se convierte en una cuestión de quién ascenderá en su ausencia.

Esté atento al novato Jalen Williams junto con el guardia de segundo año Tre Mann para dar un paso al frente. Ambos son piezas clave de este joven núcleo de Oklahoma City y tendrán roles bastante significativos durante la temporada regular, incluso con el regreso de Gilgeous-Alexander y Giddey.

Jersey de Josh Giddey

Lo único que impide que Josh Giddey alcance su techo potencial es su tiro en salto. Fue un mal tirador de tres puntos el año pasado, lo que limita su capacidad para emerger como una amenaza legítima de anotación.

Con eso en mente, el Trueno contrató a uno de los mejores entrenadores de tiro en el mundo durante la temporada baja en Chip Engelland. Luego de pasar las últimas 17 temporadas en San Antonio con los Spurs, ahora comenzará a potenciar los tiros de los jóvenes integrantes de la organización Thunder.

Desde que se unió al personal, Engelland realmente ha puesto énfasis en pasar tiempo con Giddey trabajando en la mecánica de los tiros. De hecho, Giddey ha mencionado que han estado haciendo ejercicio juntos más de 2 o 3 veces al día.

Modificar un saltador siempre lleva tiempo, por lo que es posible que no veamos una mejora material en las divisiones de lanzamiento de Giddey hasta varios meses o un año después. Con eso en mente, será interesante ver si su mecánica y forma han cambiado mucho en la pretemporada desde su campaña de novato.

Defensa de Ousmane Dieng

Aunque la mayoría de los novatos tienen problemas en su primera temporada en la NBA, siempre hay algo que aportan. Después de ser seleccionado No. 11 en general en el Draft de la NBA de 2022, Ousmane Dieng aporta mucha versatilidad en ambos extremos de la cancha.

A los 16 años, Dieng era un guardia de 6 pies 3 pulgadas, pero ahora tiene crecido a 6 pies 11 y ha mantenido esas habilidades de guardia. Si bien puede ser uno de los jugadores más altos del equipo, es más un guardia o ala sin balón que un grande.

Este tamaño y movilidad es, en última instancia, la razón por la cual Dieng es un defensor tan impactante. Incluso al principio de su carrera en la NBA, existe una posibilidad real de que pueda marcar la diferencia en ese extremo de la cancha para el Thunder. Si bien los minutos importantes serán relativamente difíciles de conseguir durante la temporada regular, debería tener muchas oportunidades de mostrar su potencial defensivo durante la pretemporada.