Opinión: Por qué Estados Unidos se resiste a convertirse en la Arabia Saudita del gas natural

OXFORD, Inglaterra (Project Syndicate)—Con las imágenes de la agresión rusa y los crímenes de guerra en Ucrania que continúan dominando los medios en Europa y en todo el mundo, Alemania se comprometió a reducir sus importaciones de gas ruso en dos tercios para 2023. Aún más inmediatamente , Robert Habeck, vicecanciller y ministro de Asuntos Económicos y Acción Climática de Alemania, habla ahora del país la reducción de sus importaciones de petróleo ruso a la mitad en junio de este año.

Pero reducir las importaciones de Gas natural ruso llevará más tiempo. La Unión Europea creó recientemente un nueva agencia para comprar gas en nombre de los 27 estados miembros. es el primero compra conjunta, de unos 15 millones de metros cúbicos (bcm) este año, vendrán de Estados Unidos en forma de gas natural licuado. Pero eso es solo un comienzo.

Europa no puede alejarse rápidamente del gas ruso, particularmente en el sector industrial. La guerra del presidente ruso, Vladimir Putin, contra Ucrania impulsará la intensificación de los esfuerzos para desarrollar más parques eólicos e instalaciones solares en toda la UE. Pero la energía renovable requiere mejoras específicas en la infraestructura, cuya financiación e implementación llevará tiempo. Hasta que la tecnología de las baterías permita almacenar energía en volúmenes sustanciales, Europa necesitará plantas que funcionen con gas para el suministro de energía de respaldo en los días sin viento ni sol.

Suministros ya estirados

Incluso con los 15 bcm de GNL de EE. UU., Europa seguirá necesitando otros 140 bcm para reemplazar completamente sus importaciones de gas de Rusia. Esos suministros tendrán que provenir de un mercado mundial que ya estaba al límite antes de que Rusia invadiera Ucrania. Y la demanda europea de gas natural no ruso se sumará a la presión sobre los precios de los países que dependen de las importaciones, entre ellos China, el país más importante del mundo. mayor importador de gas.

Si bien no existe no hay escasez de gasolina en el suelo, desarrollar estos recursos y llevarlos al mercado puede llevar de tres a cinco años, o más si es necesario instalar instalaciones de GNL complejas. La guerra de Putin estimulará el desarrollo de nuevos yacimientos de gas, especialmente en Oriente Medio y el Mediterráneo oriental.

Pero por el momento, solo hay una fuente fácilmente disponible de suministros adicionales sustanciales: EE. UU.

Para otros, sin embargo, la promoción del gas para la exportación representa un renacimiento no deseado de la economía basada en hidrocarburos. El gas exportado desde EE. UU. en forma de GNL generará emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), lo que se suma a un total global que ya ha vuelto a los niveles previos a la pandemia y está sigue en aumento.

Conciliar diferentes puntos de vista

No está nada claro, sin embargo, que EE. UU. quiera ser el proveedor mundial de gas natural de último recurso: la Arabia Saudita del mercado global de gas. Para la industria del petróleo y el gas de EE. UU. y algunos políticos, las exportaciones de gas son una respuesta racional a las necesidades globales y una nueva fuente de ingresos y empleos después de varios años difíciles. Piensan que se avecina un nuevo auge del esquisto, porque gran parte de las exportaciones potenciales de gas de Estados Unidos vendrán como un subproducto de los desarrollos de petróleo de esquisto.

Luego están los que destacan el riesgo de que el aumento de las exportaciones se lleve los suministros de gas
NG00,
+ 4.63%
,
y probablemente de aceite
CL00
+ 2.20%

también, fuera de los EE.UU. justo cuando precios para el consumidor porque todas las formas de energía están aumentando rápidamente. Estados Unidos ha llegado a disfrutar de la autosuficiencia en petróleo y gas que ha proporcionado el esquisto, y no está claro si convertirse en el principal exportador de gas del mundo tiene algún gran atractivo.

Será difícil para el presidente Joe Biden reconciliar estos diferentes puntos de vista. Las principales iniciativas legislativas de su administración para limitar las emisiones de GEI y promover la energía limpia han estancado en el Congreso o se han reducido en escala y probable impacto. El lobby ambientalista, una parte importante de la base de votantes del Partido Demócrata, ya está expresando su decepción por la falta de progreso, en medio de temores de que los demócratas puedan perder el control del Congreso en las elecciones de mitad de período de noviembre.

Por otro lado, una gran y creciente escasez de gas natural en Europa, donde ya se habla de racionamiento, podría socavar el apoyo público a las sanciones contra Rusia. La tentación de que Alemania y otros países presionen al gobierno ucraniano para que acepte un acuerdo de paz insatisfactorio con Rusia solo aumentará si aumenta el impacto de la escasez de gas en la economía europea.

La guerra de Putin contra Ucrania ha vuelto a colocar la seguridad energética en el primer lugar de la agenda política a ambos lados del Atlántico. Las opciones que ahora enfrentan los líderes estadounidenses y europeos pueden ser incómodas, pero también son urgentes e inevitables.

Nick Butler, profesor invitado en King's College London, es presidente fundador del Kings Policy Institute y presidente de Promus Associates.

Fuente: https://www.marketwatch.com/story/why-the-united-states-is-reluctant-to-become-the-saudi-arabia-of-natural-gas-11650041720?siteid=yhoof2&yptr=yahoo