Una pequeña ciudad. Un camino en ruinas. Estos son los principales objetivos de los rusos en el este de Ucrania.

Un pequeño pueblo llamado Siversk y un camino lleno de baches corriendo a través de él. Ese es el enfoque actual del poderío combinado de los mejores batallones restantes del ejército ruso, mientras el Kremlin presiona a sus fuerzas para lograr algún tipo de victoria tangible en el este de Ucrania.

Siversk se encuentra a horcajadas sobre la última carretera principal que conecta, de oeste a este, Kramatorsk con Bakhmut y Severodonetsk en la región de Donbas, gran parte de la cual ha estado bajo control separatista y ruso desde 2014.

Pero varias brigadas ucranianas con miles de tropas entre ellas resisten en Severodonestk, la última ciudad que controla Kyiv en la orilla oriental del río Donets, cerca de la antigua línea de contacto que separa a las fuerzas rusas y ucranianas.

Los rusos controlan el territorio al norte de Severodonetsk alrededor de la ciudad de Lyman. También controlan el territorio al sur de Severodonetsk alrededor de la ciudad de Popasna. Ahora apuntan a Siversk, con la esperanza de bloquear la carretera y cortar la línea de suministro principal a la guarnición de Severodonetsk.

“El enemigo ruso está tratando de mejorar la situación táctica en la dirección de Bakhmut, para interrumpir la logística de nuestras tropas”, dijo el estado mayor ucraniano. reportado el viernes.

Sin un enlace por carretera, la guarnición dependería de las reservas existentes más cualquier suministro que los helicópteros de bajo vuelo puedan colarse por la noche. El potencial de desastre para Kyiv sería enorme.

Por lo tanto, la lucha por Siversk, si llega y cuando llegue, podría ser brutal. Los comandantes y las tropas de ambos lados entienden lo que está en juego. Moscú necesita una victoria para reforzar la moral decaída de sus maltrechas formaciones. Mientras tanto, Kyiv necesita mostrarle al mundo que aún puede mantener a raya a los rusos, y todos esos miles de millones de dólares en armas que sus aliados están proporcionando no se desperdiciarán.

En otras partes de Ucrania, las líneas del frente son bastante estáticas. En el norte, los ucranianos hicieron retroceder los avances rusos alrededor de Kyiv y Kharkiv. En el sur, la ofensiva rusa se detuvo a las afueras del puerto de Kherson. El Kremlin está enviando Tanques T-60 de 62 años a sus fuerzas en el sur en un intento desesperado por compensar sus profundas pérdidas.

Pero la lucha en Donbas es fluida. La mayoría de las mejores unidades del ejército ruso, incluida una compañía con el último vehículo de combate BMP-T, se han desplegado alrededor del saliente de Severodonetsk, dando a los rusos una ventaja numérica y de potencia de fuego sobre las fuerzas ucranianas en el área.

En el último par de semanas, los batallones de paracaidistas rusos, reforzados por Mercenarios del Grupo Wagner, han avanzado casi 10 millas al norte de Popasna, cruzando un tercio del saliente. Otras fuerzas rusas se apoderaron de Lyman. “Las fuerzas rusas han logrado avances constantes e incrementales en los intensos combates en el este de Ucrania en los últimos días, aunque las defensas ucranianas siguen siendo efectivas en general”. señaló el Instituto para el Estudio de la Guerra en Washington, DC

Los avances rusos han colocado la carretera de Siversk, y la ciudad misma, por supuesto, al alcance de la artillería mediana. Los pilotos rusos también han bombardeado Siversk, aunque con gran riesgo para su propia seguridad. Los voluntarios ucranianos han estado desafiando los bombardeos para ayudar a los residentes de Siversk a evacuar. Los logísticos de Kyiv se enfrentan al mismo peligro cada vez que intentan forzar el paso de suministros a Severodonestk.

Lo que suceda a continuación en Siversk, y, por extensión, en Severodonetsk, depende de la cantidad de poder de combate que le quede al agotado ejército ruso después de un avance de dos semanas alrededor de Lyman y Popasna. También depende de cuántas tropas frescas Ucrania haya logrado empujar hacia Siversk. La logística es fundamental para ambas partes.

“Rusia está presionando el bolsillo de Severodonetsk, aunque Ucrania retiene el control de múltiples sectores defendidos, negando a Rusia el control total del Donbas”, dijo el Ministerio de Defensa del Reino Unido. reportado el viernes. Eso podría cambiar en las próximas semanas.