Oklahoma City Thunder sigue solidificando su núcleo a largo plazo con la extensión de Kenrich Williams

“Él puede estar entre sus compañeros, solo por mis observaciones, el tipo más respetado en el vestidor”, dijo el entrenador del Thunder, Mark Daigneault, sobre Kenrich Williams durante su primera temporada con el equipo.

Después de dos años de forjarse un papel como contribuyente de calidad en la cancha y líder impactante fuera de ella, Williams ha obtuvo una extensión de cuatro años y $27.2 millones con Oklahoma City. Se convierte en el segundo jugador no reclutado en firmar un contrato este verano, siguiendo los pasos de su compañero de equipo. lu dort.

Esto hace que Williams esté aún más cerca de retirarse como miembro del Thunder, algo que ha dicho que quiere hacer varias veces. El nuevo acuerdo entrará en vigor al comienzo de la temporada 2023-24 y se extenderá hasta la temporada 2026-27.

“Quiero estar aquí con el Thunder. Esto puede sonar exagerado, pero me gustaría retirarme aquí con el Oklahoma City Thunder”, dijo Williams a principios de este año.

Con eso en mente, este camino hacia su primer gran día de pago fue todo menos lineal. El ala de 6 pies 6 pulgadas nunca fue un gran recluta, comenzó su carrera universitaria en un colegio universitario antes de terminar TCU. Después de no ser reclutado en 2018, obtuvo un contrato con los New Orleans Pelicans luego de una impresionante temporada en la NBA Summer League con los Denver Nuggets.

En sus dos primeras temporadas con los Pelicans, Williams fue extremadamente ineficiente. Disparó solo el 37.1% desde el piso y el 30.4% desde más allá del arco. Williams produjo solo 4.9 puntos y 4.8 rebotes en 21.7 minutos por partido durante esas dos temporadas en Nueva Orleans.

A partir de ahí, tendría un nuevo comienzo. Williams se utilizó esencialmente para igualar salarios en un canje que envió a Steven Adams de Oklahoma City a New Orleans. Para facilitar este acuerdo, Williams firmó un contrato de $ 6 millones por tres años en su camino al Thunder.

En una ciudad nueva con un papel diferente, Williams prosperó de inmediato en OKC. En su primera temporada con el equipo, duplicó su producción de puntos de la temporada anterior, ya que produjo 8.0 puntos por partido. También se convirtió en un tirador mucho más eficiente, derribando el 44.4% de sus triples y el 53.3% de sus tiros desde el suelo en general.

Williams se convirtió en un líder vocal en la lista de jóvenes Thunder, pero también tuvo un impacto tremendo en ganar.

Esto llamó la atención de muchos equipos de la liga. Durante las dos temporadas de Williams en Oklahoma City hasta este momento, los equipos rivales han intentado cambiarlo por él. Hasta este momento, el gerente general de Thunder, Sam Presti, no se ha movido.

De hecho, Presti decidió extender Williams por cuatro años. Esto convierte oficialmente al ala bidireccional en parte del núcleo a largo plazo en Oklahoma City.

Solo hay un puñado de jugadores en la lista del Thunder que tienen contrato por al menos cuatro años más, siendo Williams el más nuevo en esa lista. Se une a Shai Gilgeous-Alexander, Lu Dort, Chet Holmgren, Jalen Williams, Jaylin Williams y Ousmane Dieng. También es probable que Josh Giddey y Tre Mann obtengan extensiones de novatos dentro de tres años y continúen siendo parte del grupo.

Como tal, un verdadero núcleo está comenzando a formar OKC. Es uno que tiene una enorme ventaja y podría ser un equipo contendiente en unos pocos años.

Williams, uno de los jugadores más duros de la liga, es una amenaza bidireccional legítima que tiene la versatilidad y el tamaño posicional que todo equipo quiere. Ha ganado cada dólar de esta extensión y solo seguirá siendo impactante con el Thunder durante el resto de la reconstrucción y más allá.

Incluso entonces, estará en un trato manejable que será fácil de cambiar por activos si es necesario en el futuro. Para ambas partes, esta extensión de cuatro años y $27.2 millones tenía mucho sentido.