Oklahoma City tiene opciones para agregar profundidad al centro antes del comienzo de la temporada

Ahora que el novato Chet Holmgren está fuera para la próxima temporada 2022-23 con una lesión de Lisfranc en el pie, el Oklahoma City Thunder está extremadamente delgado en la posición central. Incluso antes de que Holmgren fuera descartado por necesitar cirugía, la rotación central ya carecía de profundidad.

A medida que se construye la lista actualmente, Mike Muscala, Derrick Favors, Jeremiah Robinson-Earl y Jaylin Williams tienen la capacidad de jugar minutos centrales extendidos.

Sin embargo, ninguno de estos jugadores encaja bien como centro titular. Favors jugará a los 31 años y luchó por mantenerse saludable la temporada pasada con un cuerpo envejecido. Muscala también tiene 31 años y se adapta mejor como espacio de piso situacional grande. Williams es un novato que aún no está listo para el puesto de titular a nivel de la NBA y Robinson-Earl es un alero de 6 pies 8 pulgadas que no tiene el tamaño para jugar de centro a tiempo completo.

Como tal, podría tener sentido que Oklahoma City adquiera un verdadero grande entre ahora y el comienzo de la temporada. El Thunder ya está en una crisis de plantilla, pero en este punto la posición central es una gran necesidad. Es importante tener buenos jugadores en todas las posiciones para maximizar el desarrollo de los jugadores jóvenes del equipo.

Si pudieran empaquetar a varios jugadores en un trato por un centro, ese sería el escenario ideal. Además, hay vías para canjear por un centro que no solo encaja en la lista ahora, sino que también podría comenzar junto a Holmgren la próxima temporada a su regreso.

Myles Turner (Indiana Pacers)

Con solo 26 años, Turner tiene mucha experiencia a nivel de la NBA, pero también encaja en la línea de tiempo del Thunder. Está entrando en la temporada final de su contrato, lo que significa que podría ser solo un alquiler para Oklahoma City si no se acuerda una extensión.

Esto podría jugar a favor del Thunder, ya que el paquete de activos para un jugador en el último año de su contrato rara vez es tan alto como lo sería si tuviera un contrato a largo plazo. Sin embargo, el gerente general del Thunder, Sam Presti, querría asegurarse de que Turner esté dispuesto a explorar la posibilidad de firmar con el equipo por más tiempo que la próxima temporada.

Turner sería legítimamente el complemento perfecto junto con Holmgren en el futuro. Es un bloqueador de tiros de élite que también puede espaciar la cancha. Una cancha delantera de Turner y Holmgren sería una de las mejores de toda la NBA en el lado defensivo y también crearía mucho espacio para que los escoltas de Oklahoma City entren en la pintura a la ofensiva. También es bien sabido que los Indiana Pacers están abiertos a cambiar a Turner.

Richaun Holmes (Reyes de Sacramento)

Otro grande veterano que ayudaría al Thunder ahora y también en el futuro es Holmes. Con Domantas Sabonis, Keegan Murray y Harrison Barnes listos para jugar grandes minutos en Sacramento esta temporada, Holmes podría quedar fuera de muchas rotaciones en las que los Kings quieren jugar en pequeño.

Lo más atractivo de Holmes es el contrato que tiene actualmente. Le quedan tres años de contrato por poco más de $12 millones por temporada. Si bien Holmes no dispara desde el perímetro, es extremadamente físico y ayudaría a cubrir varias de las deficiencias de Holmgren mientras se desarrolla al principio de su carrera.

Holmes tendrá 29 años esta temporada, pero eso no debería impedir que el Thunder evalúe lo que se necesitaría para adquirirlo. Aunque Oklahoma City no debería cambiar activos importantes por el grande de 6 pies 10 pulgadas, tiene un trato lo suficientemente barato como para que valga la pena una oportunidad ahora y en el futuro.

Day'Ron Sharpe (Brooklyn Nets)

Si Oklahoma City realmente quiere construir una cancha delantera joven del futuro, Day'Ron Sharpe, de 20 años, sería un gran objetivo. Es probable que tome un poco de tiempo sacar al centro de segundo año de los Brooklyn Nets, pero quieren ganar ahora y se verían atraídos por un paquete que podría ayudarlos a hacer precisamente eso.

Al gerente general de Thunder, Sam Presti, le encanta tener prospectos en contratos de novatos debido al control a largo plazo, por lo que Sharpe es intrigante en ese sentido. También pesa 265 libras, lo que le permitiría a Holmgren defender a los delanteros contra equipos con un centro físicamente dominante.

Sharpe no es una amenaza en los tiros de 3 puntos, pero aun así sería una gran pareja de frente con Holmgren a largo plazo. Incluso si terminara sin ser titular en el futuro, Sharpe sería un suplente espectacular en la rotación del Thunder.

Daniel Gafford (Hechiceros de Washington)

Después de firmar una extensión el verano pasado, el nuevo día de pago de Gafford comenzará esta temporada. El jugador de 23 años ganará poco menos de $40.2 millones durante las próximas tres temporadas y solo debería mejorar durante ese tiempo.

Con los Wizards teniendo a Kristaps Porzingis, Rui Hachimura, Kyle Kuzma y Deni Avdija en la rotación de la cancha delantera, quizás los Wizards estén abiertos a cambiar a Gafford ahora.

Es otro grandote extremadamente fuerte que puede jugar en cualquier posición de la línea delantera y usa su físico contra centros más grandes. Gafford es una bestia en el cristal ofensivo y encajaría muy bien con Holmgren a su regreso.

Jaxon Hayes (Pelícanos de Nueva Orleans)

Un ex pick de lotería, Hayes ha sido comprado por los New Orleans Pelicans en el mercado de canjes en el pasado. Si bien tuvo un buen final en la temporada 2021-22, tal vez estarían dispuestos a cambiarlo para evitar la extensión de contrato que se avecina.

Jonas Valanciunas y Zion Williamson tienen asegurados los dos lugares de inicio de la cancha delantera, lo que significa que el techo de Hayes en Nueva Orleans está desde el banquillo. En una situación como la de Oklahoma City, es probable que sea un titular inmediato esta temporada con la oportunidad de continuar con ese rol incluso con el regreso de Holmgren.

Es un saltador de élite que usa bien su atletismo en ambos extremos de la cancha. El jugador de 22 años también puede salir y convertir desde más allá del arco, lo que sería enorme para el Thunder. Hayes no toma una tonelada de tiros, encontrando formas de impactar sin necesidad de tener el balón en sus manos. Lo que hace que esto sea aún más divertido es que nació en Norman, en las afueras de la ciudad de Oklahoma.

No hay garantía de que el Thunder haga ningún movimiento entre ahora y el comienzo de la temporada en lo que respecta a la posición central. Teniendo en cuenta que ganar juegos y luchar por los playoffs no es el objetivo principal en la campaña 2022-23, Oklahoma City podría jugar rotaciones únicas para maximizar el desarrollo de los jugadores jóvenes en la lista actual.