“Ni tus llaves, ni tus monedas”

Los consumidores han confiado durante mucho tiempo en sus bancos para cuidar su dinero porque saben que están asegurados contra robos y pérdidas. En pocas palabras, si el banco cierra y pierde el dinero de los titulares de sus cuentas, esas personas aún pueden recuperar su dinero. Es por esta confianza que los bancos han llegado a dominar el sistema financiero y son, de hecho, una necesidad de la vida moderna.

Sin embargo, este nivel de confianza en los bancos parece haber creado un espejismo en el sistema financiero alternativo conocido como criptografía. Durante demasiado tiempo, millones de usuarios de criptomonedas han depositado su fe en los "bancos", también conocidos como intercambios, que son la plataforma de acceso para la mayoría de las personas que buscan comprar y vender criptomonedas. 

Cuando abre una cuenta con un intercambio de cifrado, le proporcionan su propia billetera que especifica exactamente cuántos fondos tiene. Al igual que un banco, puede retirar esos fondos en cualquier momento cambiándolos por criptografía. Algunos intercambios incluso ofrecen tarjetas de débito que se pueden usar para comprar cosas en tiendas físicas usando criptografía, como un banco. Se podría perdonar a la gente por pensar que su criptointercambio es, de hecho, como un banco. 

Por desgracia, lo único que los intercambios de cifrado no tienen, o mejor dicho, no deberían tener, es la confianza del usuario. Eso es porque los intercambios no están asegurados contra robo o pérdida. Si el intercambio quiebra, sus fondos pueden desaparecer muy rápidamente, como descubrieron recientemente cientos de miles de clientes de FTX.

Anteriormente considerado como el segundo intercambio de cifrado más grande del mundo, FTX quebró espectacularmente a principios de noviembre, deteniendo todos los retiros de clientes de su plataforma debido a lo que se describió como una "crisis de liquidez". Con más de $ 8 mil millones supuestamente adeudados a los depositantes, muchos de sus clientes se han quedado cortos con pocas esperanzas de recuperar sus fondos.

El guardián reportaron sobre la historia de "William", un administrador de obras de construcción con sede en California que se despertó con un mensaje de texto advirtiéndole de posibles problemas en FTX el 8 de noviembre. El hombre de 40 años le dijo a The Guardian que tenía alrededor de $ 85,000 en fiat almacenados en las billeteras del intercambio, además de 3 Bitcoins, con un valor de alrededor de $ 55,000, y $ 10,000 en varios otros tokens. Desafortunadamente, fue advertido demasiado tarde para poder retirar su dinero. Con retiros fiduciarios limitados a solo $ 25,000, podría retirar esa cantidad antes de que le digan que espere 24 horas. 

“Cuando traté de retirar los bitcoins, recibí un mensaje de error”, dijo.

En total, a William todavía se le deben más de $ 60,000 de FTX, pero no ha tenido suerte en poder recuperarlo. Es un escenario de pesadilla que podría haberse evitado tan fácilmente si hubiera hecho su tarea y almacenado sus fondos correctamente en una billetera sin custodia.

Una billetera sin custodia es aquella que controla el usuario. Cada billetera criptográfica está asociada con algo llamado "clave privada", que es una cadena de letras y números que brindan acceso a los fondos que contiene. Con una billetera sin custodia, el usuario tiene la tarea de almacenar esta clave privada por sí mismo. Sin embargo, los intercambios como FTX mantienen los fondos de los usuarios en lo que se conoce como una "billetera de custodia", donde retienen el control de la clave privada. En realidad, el usuario le está confiando a FTX el control de sus fondos. Pero recuerde, FTX no es un banco y no está asegurado.

Las razones por las que tanta gente continúa usando monederos de intercambio son múltiples. Es probable que algunos desconozcan la diferencia entre billeteras con custodia y sin custodia, mientras que otros probablemente no quieran la molestia de administrar sus propias claves privadas. Los intercambios, con sus ingeniosas interfaces y campañas de marketing y acuerdos de patrocinio, hacen un gran trabajo al adormecer a los usuarios con una falsa sensación de seguridad. Se ganan la confianza de sus usuarios, a pesar de no merecerla.

Los usuarios no quieren la molestia de administrar sus claves privadas debido a las historias de terror que han leído. Como el chico que accidentalmente tiró un disco duro que contiene más de $ 2 millones en Bitcoin a la basura o los millonarios de Bitcoin que perdieron sus contraseñas. Después de todo, perder su contraseña no es un problema con un intercambio de cifrado, porque simplemente puede recuperarla a través de su correo electrónico. Pero eso solo importa si el intercambio realmente le dará acceso a sus fondos cuando sea necesario. 

Lo estúpido es que esto no tiene por qué ser un problema, porque ya existen soluciones para los dolores de cabeza de la gestión de claves privadas. ZenGo es la primera billetera de computación multiparte centrada en el consumidor del mundo, que es esencialmente una billetera sin semillas que no requiere que los usuarios almacenen sus claves privadas de manera segura. En cambio, utiliza algunos trucos técnicos inteligentes para almacenar esa clave privada por usted y, en su lugar, permite el acceso a su billetera a través de un proceso de autenticación de 3 factores que involucra correo electrónico, almacenamiento en la nube y reconocimiento facial 3D. La clave es que el usuario es el único que puede acceder a esa billetera y los fondos permanecen totalmente seguros.

En pocas palabras, con ZenGo no necesita escribir su clave privada y preocuparse por almacenarla de forma segura en algún lugar. No hay ninguna posibilidad de que termines como el tipo que ahora está demandando a su ayuntamiento local por el derecho a excavar un vertedero para recuperar su disco duro perdido. ZenGo existe desde hace varios años y ni una sola vez uno de sus clientes no ha podido acceder a sus fondos.

Es un sistema infalible que recién ahora está recibiendo el reconocimiento que merece. Tras el colapso de FTX, ZenGo ha visto un aumento del 375% en los depósitos de activos, junto con un aumento del 230% en nuevos usuarios de billetera. La gente finalmente se está dando cuenta de algo que la industria de la criptografía ha estado predicando durante años. Si es no son tus llaves, no son tus monedas.

Es una pena que haya sido una curva de aprendizaje innecesariamente dolorosa para tantos. No se convierta en la próxima víctima de un colapso de intercambio. Recupere el control y hágalo de la manera más fácil.