El producto del estado del noroeste de Missouri, Sam Roberts, impulsa la pretemporada con los New England Patriots

Los New England Patriots ingresaron a la División II cuando el draft de la NFL de 2022 llegó a la sexta ronda. Vislumbres de por qué se vieron contra los New York Giants en el primer partido de pretemporada.

Mientras jugaba 58 jugadas defensivas para liderar a todos los linieros, Sam Roberts resultó difícil de ocultar.

El producto de Northwest Missouri State participó en seis tacleadas el pasado jueves por la noche en el Gillette Stadium. También participó en la creación de una llamada de espera en tercera oportunidad contra el guardia de Nueva York Josh Ezeudu, y en impulsar la captura solitaria de Nueva Inglaterra del apoyador Josh Uche.

Enfoque de fútbol profesional le dio crédito a Roberts con cinco carreras de mariscal de campo, el máximo del equipo, en la derrota 23-21.

“Sam, como muchos de nuestros novatos, creo que realmente se podría decir que casi todos ellos, ha brillado”, dijo el entrenador en jefe de los Patriots, Bill Belichick, durante su conferencia de prensa los lunes. “Ciertamente ha tenido algunos buenos momentos, buenas jugadas. Es un gran salto para él. El nivel de competencia, el esquema, todo lo demás”.

Se necesitarán más saltos desde la selección número 200 en general antes de que las listas de la liga se reduzcan a 53 jugadores. Lo siguiente en el calendario son las prácticas y exhibiciones conjuntas con los Carolina Panthers y Las Vegas Raiders.

Y decisiones difíciles en una línea defensiva liderada por el estudiante de segundo año Christian Barmore, el miembro de la franquicia All-Decade Lawrence Guy y la reciente renovación de Davon Godchaux por dos años y $20.8 millones. Jugadores como el veterano reestructurado Henry Anderson y el novato LaBryan Ray, un ex recluta de cinco estrellas de Alabama que podría extender la racha no reclutada de Nueva Inglaterra a 19 temporadas regulares, también están en la competencia.

Pero a mediados de agosto, las probabilidades de Roberts de llegar a la Semana 1 como un toro parecen no ser tan altas. Las probabilidades de que pase por las exenciones y llegue al equipo de práctica son las que parecen más largas.

“Era uno de los mejores donde jugaba, y eso se ha invertido ahora”, agregó Belichick. “Pero es un tipo talentoso. El trabaja muy duro. Ha mejorado mucho. Tiene mucho espacio para crecer. Pero sus fundamentos y su reconocimiento y, obviamente, la experiencia en la liga, todo eso lo es: tiene un largo camino por recorrer en eso. Pero está mejor cada vez que pisa el campo”.

Roberts ganó el premio Cliff Harris, en honor al mejor jugador defensivo de una escuela pequeña del país, como estudiante de último año de camiseta roja. El jugador de 24 años también fue nombrado Jugador Defensivo del Año de la Asociación Atlética Intercolegial de Mid-America y miembro del segundo equipo AP All-American. Hubo 18 tacleadas por pérdida y 6.5 capturas acumuladas en 13 juegos el otoño pasado, después de que los Bearcats no jugaran juegos en 2020 debido a Covid-19.

Las invitaciones al Hula Bowl y al East-West Shrine Game siguieron a un mandato que incluyó 184 tacleadas, 18.5 capturas, un par de balones sueltos forzados, una intercepción y cinco patadas bloqueadas en equipos especiales.

Roberts hizo 38 aperturas en 50 concursos antes de convertirse en la séptima selección del draft de la NFL en la historia del estado del noroeste de Missouri. El back defensivo Brandon Dixon, seleccionado en la sexta ronda de los New York Jets en 2014, marcó el pasado del programa.

“Ha estado sano. Ha estado en el campo”, dijo Belichick. “Ha hecho muchas repeticiones, que es como mejoras. Así que me gusta trabajar con él, pero veremos cómo va. Tiene mucho camino por recorrer, pero está progresando mucho”.