La producción de automóviles en América del Norte se recupera lentamente: S&P Global Mobility

La producción de automóviles en América del Norte se está recuperando un poco en 2022: S&P Movilidad Global dijo esta semana que espera una producción de alrededor de 14.7 millones de automóviles y camiones este año en América del Norte, lo que representa un aumento del 12.5 % en comparación con 2021.

Sin embargo, eso es no es suficiente de un aumento para revertir la tendencia a precios récord debido a la combinación de alta demanda y bajo suministro de vehículos nuevos, dijeron los analistas.

“Lo importante para poner eso en contexto es cuán mal se pusieron las cosas en 2021”, dijo Mark Fulthorpe, director ejecutivo de Pronósticos de Producción Global. En comparación, 2022 se ve bastante bien.

La producción fue una decepción en 2021, después de 2020, cuando la producción cayó debido a los cierres de fábrica relacionados con COVID-19. Luego tomó más tiempo de lo esperado reactivar las fábricas de automóviles, empleando el distanciamiento social y otras precauciones de COVID-19.

En 2019, la producción norteamericana fue de unos 16.3 millones. Pero según S&P Global Mobility, la producción de automóviles en América del Norte se mantuvo casi exactamente plana en 2021 frente a 2020, en alrededor de 13 millones de automóviles y camiones.

El año comenzó mucho más prometedor en 2021. Durante el primer trimestre, parecía que las ventas y la producción de automóviles en América del Norte estaban regresando a los niveles previos a la pandemia. Pero mientras tanto, se desarrolló una escasez de los chips de computadora utilizados para controlar la electrónica automotriz moderna.

Eso se debió en parte a los cierres relacionados con la pandemia, empeorados por el hecho de que la industria automotriz tuvo que competir por los chips con otras industrias, como la electrónica de consumo.

Otros factores a corto plazo empeoraron la escasez en 2021, como un incendio en una planta de fabricación de chips en Japón y tormentas de hielo en Texas que cerraron la capacidad adicional de fabricación de chips. “Estas claramente no eran limitaciones de suministro normales”, dijo Fulthorpe.

Luego, en el tercer trimestre de 2021, “justo cuando comenzamos a ver la recuperación de esos impactos externos”, los cierres relacionados con la pandemia cerraron fábricas en Malasia que son importantes para la fabricación mundial de chips de computadora, dijo.

Aún así, América del Norte está disfrutando de un aumento mayor que el promedio mundial proyectado. S&P Global Mobility espera una producción mundial de alrededor de 80.4 millones de automóviles y camiones en 2022, un 4.1% más que en 2021.

“Esto se desarrolla de manera más positiva en América del Norte que en otras regiones”, dijo Fulthorpe.

Los fabricantes de automóviles han logrado aumentar la producción en parte al producir una variedad más pequeña de posibles combinaciones de características y opciones que emplean chips, dijo. En algunos casos, incluso se han puesto a la venta algunos vehículos que carecen de ciertos chips, que se instalarán posteriormente.

Lo que no han hecho, hasta ahora, es generar un gran aumento en la capacidad global de fabricación de chips dedicada a la industria automotriz, dijo Fulthorpe. Eso va a llevar años.