Norfolk Southern Corp. enfrenta críticas por la cantidad de apoyo financiero que ha brindado a East Palestine, Ohio, luego del descarrilamiento del tren que arrojó químicos tóxicos y obligó a los residentes a abandonar sus hogares durante varios días.
Mientras los lugareños buscan respuestas sobre si el aire es seguro para respirar, la compañía ferroviaria anunció un fondo de $1 millón para la comunidad afectada. Sur de norfolk
NSC,
también ha distribuido más de $1.7 millones en apoyo financiero directo a “más de 1,000 residentes” y una “cantidad de negocios”, y donó $25,000 a la Cruz Roja, dijo la compañía.
El gobernador republicano del estado, Mike DeWine, dijo que los gestos financieros de Norfolk Southern aún no son suficientes.
“El gobernador espera que Norfolk Southern recupere la integridad de los residentes de Palestina Oriental”, dijo un portavoz de DeWine. “Él no considera que lo que se ha hecho hasta la fecha haya cumplido con esa obligación. Tenemos la intención de mantener los pies de la compañía en el fuego para continuar remediando el sitio y hacer que los ciudadanos estén completos”.
Algunos observadores han señalado que el valor de Norfolk Southern, que era 53 millones de dólares a partir del viernes, eclipses lejanos donaciones que la compañía ha hecho desde el desastre del 3 de febrero. El presentador de CNN Jake Tapper el miércoles señaló la disparidad entre los ingresos trimestrales de $ 1.3 mil millones de Norfolk Southern y el $ 1 millón que la compañía reservó para las familias locales.
Norfolk Southern no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre las críticas a sus donaciones.
La compañía dijo que el fondo comunitario de $ 1 millón para la comunidad de Palestina Oriental "complementará otros esfuerzos para apoyar a los residentes, las empresas y los socorristas", que incluyeron gastar $ 220,000 en paquetes de aire para el Departamento de Bomberos de Palestina Oriental, proporcionando "más de 100" purificadores de aire para los hogares de los residentes locales y pago del monitoreo del aire en las escuelas locales.
Norfolk Southern gastó $ 4.23 mil millones en recompras de acciones en 2022
Otros críticos han puesto a cero en en las recientes recompras de acciones de Norfolk Southern.
La compañía estableció un nuevo programa de recompra de acciones de $ 15 mil millones en agosto de 2022, sin vencimiento. La compañía dijo que gastó $4.23 millones en la recompra de acciones en 2022. El $1 millón destinado al fondo comunitario representa el 0.02 % del dinero que Norfolk Southern gastó en la recompra de acciones en 2022.
Empresas recomprar sus propias acciones como una forma de disminuir el número de acciones en circulación, lo que a su vez puede aumentar las ganancias por acción y elevar el precio de las acciones. En última instancia, esto beneficia a los ejecutivos y accionistas de la empresa.
Las recompras tienen sus detractores, incluido el presidente Joe Biden, quien apuntó a la práctica en el discurso del Estado de la Unión de este mes y propuso cuadriplicar el impuesto sobre la recompra de acciones corporativas.
“Las recompras de acciones permiten a las corporaciones canalizar pagos con ventajas fiscales a inversionistas extranjeros y ricos, en lugar de pagar dividendos sobre los que los accionistas deben pagar impuestos”, dijo la Casa Blanca el 6 de febrero. “Además, varios expertos han argumentado que los directores ejecutivos, que reciben su compensación principalmente en acciones, utilizan las recompras para enriquecerse en detrimento del crecimiento a largo plazo de la empresa”.
Algunos críticos, incluido el exsecretario de Trabajo Robert Reich, han discutido que Norfolk Southern podría haber gastado el dinero que usó para la recompra de acciones en mejoras de seguridad que podrían haber evitado el descarrilamiento.
'Un pago inicial de nuestro compromiso de ayudar a reconstruir'
Además de establecer el fondo comunitario, Norfolk Southern está entregando pagos en efectivo a los residentes para cubrir los gastos en los que incurrieron cuando evacuaron sus hogares.
La compañía ferroviaria inicialmente dijo que reembolsaría a las personas dentro de una milla de la zona de evacuación, pero amplió el área elegible a todo el código postal de Palestina Oriental después de que los funcionarios electos, incluidos Senador JD Vance y Representante Bill Johnson, ambos republicanos de Ohio, pidieron a Norfolk Southern que incluyera más hogares. De la empresa página web instruye a los residentes que buscan dinero de reembolso para que proporcionen recibos de los gastos relacionados con la evacuación.
Un abogado local tiene levantó preocupaciones que los cheques de $ 1,000 que Norfolk Southern ha estado entregando podrían limitar los posibles pagos futuros de la compañía, pero un portavoz del ferrocarril dijo que ese no era el caso. Vance y el otro senador de Ohio, el demócrata Sherrod Brown, han dicho que el dinero del reembolso no debería liberar al ferrocarril de ninguna responsabilidad en el desastre. Norfolk Southern pareció confirmar que en Twitter, escribiendo: “Contrariamente a los rumores, no hay riesgos legales ocultos por aceptar estos fondos”.
Brown dijo que cientos de familias de Palestina Oriental están “justamente preocupadas por los riesgos de salud a largo plazo debido al descarrilamiento del tren Norfolk Southern”.
“Ninguna familia estadounidense debería verse obligada a enfrentar el horror de huir de sus hogares porque se han derramado o incendiado materiales peligrosos en su comunidad”, agregó. “Trabajaremos para asegurarnos de que Norfolk Southern rinda cuentas y pague la limpieza y el monitoreo continuo”.
El director ejecutivo de Norfolk Southern, Alan Shaw, en una carta abierta a la comunidad de Palestina Oriental, llamó al fondo de $ 1 millón un "pago inicial de nuestro compromiso de ayudar a reconstruir". Agregó: “Sé que todavía hay muchas preguntas sin respuestas. Sé que estás cansado. Sé que estás preocupado. No te vamos a defraudar."
Los precios de las acciones de Norfolk Southern han caído desde el descarrilamiento; las acciones cerraron a $252.12 el 3 de febrero y a $228.15 el viernes. Las acciones de Norfolk Southern cayeron un 16.6 % en los últimos 12 meses, en comparación con una caída del 1.47 % del Dow Jones Industrial Average.
DJIA,
y una caída del 6.62% para el índice S&P 500
SPX,
Tomi Kilgore contribuyó informando a esta historia.
Source: https://www.marketwatch.com/story/norfolk-southern-which-spent-4-billion-on-stock-buybacks-last-year-creates-1-million-fund-for-ohio-train-derailment-victims-49706ac8?siteid=yhoof2&yptr=yahoo