La Asociación de Jugadores de la NHL nombra al exalcalde de Boston Marty Walsh como nuevo director ejecutivo

La Asociación de Jugadores de la NHL tiene un nuevo máximo responsable.

El jueves, el organización confirmada lo que se había especulado ampliamente durante las últimas semanas: que el ex alcalde de Boston, Marty Walsh, tomaría las riendas como el nuevo director ejecutivo del sindicato.

“Me siento honrado de haber sido seleccionado como Director Ejecutivo de la NHLPA. Al aceptar esta oferta, me comprometo a hacer todo lo posible para defender a los jugadores”, dijo Walsh en un comunicado. “Mis años de experiencia en el movimiento laboral y en la vida pública me han enseñado que el trabajo nunca se trata de mí. Se trata de nosotros. Se trata de las personas a las que servimos”.

Walsh, de 55 años, asumirá su nuevo cargo a mediados de marzo. Sucede a Donald Fehr, quien se había desempeñado como director ejecutivo desde 2010 y guió a los jugadores a través de dos rondas de negociaciones del convenio colectivo.

El primero vio un cierre patronal de cuatro meses al comienzo de la temporada 2012-13 antes de que los jugadores accedieran a las demandas de los propietarios de que la participación de los jugadores en los ingresos relacionados con el hockey bajo el sistema de tope salarial estricto de la NHL cayera del 57% al 50%.

Una extensión de CBA llegó en julio de 2020, como parte de un memorando de entendimiento que delineó un marco para el regreso de la NHL al juego luego de la pausa de la liga debido a la pandemia de Covid-19 cuatro meses antes. El acuerdo hizo que la NHL volviera al hielo, pero el desequilibrio posterior entre los ingresos relacionados con el hockey y los gastos de los jugadores ha mantenido el tope salarial esencialmente estancado, lo que limita el poder adquisitivo de los jugadores incluso cuando los valores de las franquicias de los propietarios se han disparado.

Aunque se cree que NHLPA votó en abril pasado Para comenzar la búsqueda de un nuevo director ejecutivo, el mandato de Fehr fue de relativa prosperidad y estabilidad en el mundo a menudo tumultuoso de la NHL. Los jugadores y los equipos vieron aumentos constantes en el tope salarial de 2013 a 2020, la adición de dos nuevas franquicias de expansión nuevas y exitosas (Las Vegas Golden Knights y Seattle Kraken) y, con ellas, casi 50 nuevos puestos de trabajo. Y solo una franquicia se ha mudado, y eso ocurrió al principio del mandato de Fehr (Atlanta to Winnipeg, 2011).

Walsh fue identificado como candidato para el puesto por la firma de búsqueda de ejecutivos Russell Reynolds Associates, que fue incorporada por el comité de búsqueda de siete miembros de la NHLPA. el pasado agosto. Si bien el comité hizo todo lo posible para mantener su búsqueda lo más privada posible, se corrió la voz de que esperaban recomendar un candidato fuera del mundo del hockey y con una sólida experiencia laboral.

Walsh era un trabajador mismo. Obtuvo su primera tarjeta sindical en 1988 y se convirtió en presidente de Laborers Local 223 de Boston a los 21 años. Fue elegido por primera vez para la Cámara de Representantes de Boston en 1997 y asumió la presidencia del Consejo de Oficios de Construcción y Construcción de Boston en 2011 antes de postularse con éxito para alcalde en 2014.

En marzo de 2021, Walsh dio el salto al gabinete del presidente Joe Biden, donde se ha desempeñado como Secretario de Trabajo.

A pesar de esa buena fe, Elliotte Friedman de Sportsnet señaló que existe cierta preocupación de que Walsh recibió apoyo financiero durante su tiempo en la silla del alcalde en Boston tanto de Jeremy Jacobs, propietario de los Boston Bruins y el poderoso presidente de la Junta de Gobernadores de la NHL, como de John Henry de Fenway Sports Group. , que ahora es dueño de los pingüinos de Pittsburgh.

Sin embargo, de acuerdo con el Steve Buckley of El atletico, Walsh no es solo un apasionado fanático de los deportes y poseedor de boletos de temporada de los Bruins desde hace mucho tiempo. También creció en el barrio Dorchester de Boston con Kevin Hayes Sr., cuyo hijo Kevin Hayes Jr. actualmente juega para los Philadelphia Flyers y cuyo árbol genealógico extendido incluye al actual gerente general de los New Jersey Devils, Tom Fitzgerald, y a los hermanos Matthew y Brady Tkachuk. Walsh está muy familiarizado con la cultura del hockey, especialmente en Boston, sin haberse ganado la vida previamente dentro de este deporte.

“Estamos emocionados de nombrar a Marty Walsh como el próximo Director Ejecutivo de la NHLPA”, dijo Kyle Okposo de Buffalo Sabres, quien fue un miembro clave del comité de búsqueda de la NHLPA. “Marty es un líder probado con una sólida formación sindical. Su energía y habilidad para conectarse con los jugadores fueron inmediatamente evidentes para el comité de búsqueda. Estas fueron las mismas cualidades en las que nos enfocamos a lo largo de nuestra búsqueda del próximo director ejecutivo. Esperamos con ansias el futuro de la NHLPA bajo el liderazgo de Marty”.

Otros dos candidatos de los que se dijo que propusieron sus nombres para el puesto, y que tienen vínculos mucho más estrechos con el juego, incluyeron al ex jugador Mathieu Schneider, que había estado ocupando el puesto número 2 en la Asociación de Jugadores como el especial asistente del director ejecutivo, Fehr, así como el exjugador, agente y exgerente general de los Vancouver Canucks, Mike Gillis, quien ha estado trabajando con la Asociación de Jugadores como consultor.

Un elemento clave en la agenda de Walsh será tratar de que los jugadores de la NHL regresen a los Juegos Olímpicos de Invierno en 2026, un beneficio que los jugadores negociaron en su acuerdo actual, pero que se eliminó el año pasado debido a los desafíos continuos de la pandemia. Los jugadores activos de la NHL participaron en cinco Olimpiadas, de 1998 a 2014, pero el comisionado de la liga Gary Bettman y los propietarios han no han sido partidarios de participación continua porque no están satisfechos con el apoyo financiero que han recibido del Comité Olímpico Internacional y porque no les gusta interrumpir su agenda en febrero, generalmente un mes fuerte para la asistencia y las calificaciones de televisión después de que concluye la temporada de la NFL y antes de que comience el béisbol. .

El acuerdo de negociación colectiva actual está configurado para ejecutarse hasta la temporada 2025-26.