La noticia del regreso de Canadá al No. 1 se pierde en medio de la protesta del puente Ambassador

Canadá realizó más comercio con los Estados Unidos en 2021 que cualquier otra nación, según los datos de la Oficina del Censo de EE. UU. publicados el martes, y ocupó el primer lugar por primera vez desde 1.

Desafortunadamente, esa noticia fue subsumida por la protesta de los camioneros relacionados con Covid en el Puente Ambassador, donde ocurrió el 20% de ese comercio. Ese es el tramo del sector privado que conecta Detroit, "la ciudad del motor", y Windsor, Ontario, a través del lago Michigan.

Debido a que la industria automotriz sigue siendo tan importante para el área, el gobierno de Ontario declaró el estado de emergencia el viernes para tratar de detener los daños causados ​​por los camioneros y otros vehículos que bloquean el puente de cuatro carriles construido hace casi un siglo. Horas más tarde, un juez canadiense ordenó que terminara la protesta, aunque al momento de escribir este artículo no estaba claro cómo se haría cumplir.

Pero aquí está la cosa: Detroit y el Ambassador Bridge ya no son el único centro de comercio internacional para la industria automotriz.

Ese barco ha zarpado. En el mejor de los casos, el centro se comparte con Port Laredo y el World Trade Bridge de 14 carriles, que se inauguró en 2000.

Port Laredo es el puente terrestre número 1 del país y lo ha sido desde 2010, según mi análisis de los datos del censo. En 2021, por primera vez, el comercio total a través de Port Laredo superó el comercio a través del Puente Ambassador en más de $100 mil millones.

Ambos, sin embargo, dependen en gran medida del sector automotriz.

Por ejemplo, Port Laredo manejó un 26 %, líder a nivel nacional, de la categoría principal de repuestos para vehículos motorizados en 2021, la séptima importación más valiosa del país. Eso es más del doble del 11% manejado por el puente Ambassador, que ocupó el segundo lugar.

Por el lado de las exportaciones, Port Laredo manejó un 29% líder a nivel nacional en esa categoría de vehículos motorizados, uno de varios, mientras que el Puente Ambassador representó el 16%, también bueno para un segundo lugar en la clasificación.

Con las importaciones de vehículos de pasajeros, los puntos de entrada están más dispersos. Canadá representó el 10% en 2021, en segundo lugar el 11% del Puerto de Baltimore con Port Laredo en cuarto lugar, con un 7.0%, detrás del Puerto de Brunswick en Georgia.

Pero cuando se trata de vehículos comerciales e incluso de esos tractores que tiran de esos remolques, del tipo que ahora bloquean el Puente Ambassador, esa es una historia de Texas y no de Michigan.

Eagle Pass, vecino de Laredo, representó el 35 % de las importaciones de vehículos comerciales en 2021, seguido de Port Laredo con el 20 %, una mayoría.

En 2021, el 60 % de los camiones tractores procedían de México, y todos excepto el 5 % se movían a través de Laredo. Para Canadá, el total fue del 2.4%. De hecho, es seguro asumir que algunos de los manifestantes que usaron sus camiones de 18 ruedas para bloquear el Puente Ambassador estaban conduciendo plataformas construidas en México.

En cierto sentido entonces, esta es una buena noticia, una mala noticia.

La automoción es una cadena de suministro diversificada. Esas son buenas noticias, y sobre lo que tanto expertos como no expertos han estado arrodillados desde el comienzo de los desafíos de la cadena de suministro que surgieron de la pandemia y el enorme gasto gubernamental.

Es una buena noticia para Laredo, sin duda, pero también para el país, que no se verá tan gravemente afectado. Incluso es una pequeña buena noticia, quizás de corta duración, para el puente Blue Sky de Port Huron, una especie de vecino del puente Ambassador. Pero es malo para el área de Detroit-Windsor.

El cambio en los patrones comerciales, de Canadá a México, de Detroit a Port Laredo, podría haber ocurrido sin el Tratado de Libre Comercio de América del Norte, que en efecto llevó a México a un TLC existente entre Canadá y EE. UU.

Pero ciertamente, el TLCAN aceleró el aumento del comercio automotriz y general entre Estados Unidos y México. México fue el segundo socio comercial de la nación en 2021, perdiendo por poco el primer puesto por lo que habría sido la segunda vez en tres años.

No es que los funcionarios del área de Detroit-Windsor no lo vieran venir. En 2004, se propuso un nuevo puente para cruzar el lago Michigan en Detroit y Windsor.

Mientras el propietario del puente Ambassador luchaba contra los esfuerzos del gobierno local, estatal y federal en ambos lados de la frontera para construir este puente administrado por el gobierno, uno que bordearía las calles más pequeñas de la ciudad en el lado de Windsor, el World Trade Bridge, uno de los cuatro puentes de Laredo- puentes de la zona, fue añadiendo carriles. Además, Laredo cuenta con importantes conexiones ferroviarias y tráfico.

Ese segundo puente, que en 2018 finalmente tuvo éxito contra los esfuerzos para detenerlo, se conocerá como el Puente Internacional Gordie Howe, acertadamente llamado así por el legendario patinador nacido en Canadá de los Detroit Red Wings.

Se abrirá en 2024.https://www.detroitnews.us/2022/02/11/judge-grants-injunction-to-end-ambassador-bridge-blockade/