El suministro de combustible de Nueva York es tan bajo que provocó una advertencia de la Casa Blanca

(Bloomberg) — El área de Nueva York se está quedando tan sin combustible que la administración Biden advierte sobre medidas gubernamentales para abordar las exportaciones y los proveedores están recurriendo a costosos camiones cisterna estadounidenses para reabastecer la región.

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Los inventarios de destilados de la costa este, incluido el diésel, languidecen en los niveles más bajos de la temporada, mientras que las reservas de gasolina en el área del puerto de Nueva York emergieron de mínimos históricos la semana pasada. La administración podría tomar "medidas de emergencia" si las refinerías no limitan las exportaciones para reponer las reservas nacionales, escribió la secretaria de Energía Jennifer Granholm en una carta la semana pasada a empresas como Exxon Mobil Corp., Valero Energy Corp. y Phillips 66.

Recientemente, varios barcos con bandera de EE. UU. también transportaron combustible a Nueva York, un movimiento relativamente raro que solo es económicamente viable cuando el arbitraje es lo suficientemente amplio. Las refinerías de la Costa del Golfo han estado enviando una cantidad máxima de gasolina a la Costa Este durante todo el verano en el oleoducto Colonial completamente reservado.

Pero puede que no sea suficiente en un invierno frío. Los suministros rusos que llenaron un vacío crítico durante el clima gélido en febrero pasado no estarán disponibles nuevamente después de que la invasión de Ucrania por parte de Moscú desencadenó las sanciones de Estados Unidos. El cierre de refinerías en la costa este, en Canadá y en el Caribe significa que el este de EE. UU. depende más del suministro de Europa, que enfrenta una crisis energética mucho peor.

Y una escasez de suministro podría llegar antes del invierno a medida que se acerca el pico de la temporada de huracanes en el Atlántico, amenazando con interrupciones en el suministro de combustible. Aunque hasta ahora han surgido pocas tormentas, la parte más activa de la temporada generalmente no comienza hasta ahora.

Es probable que el suministro de combustible en la Costa Este siga siendo precario a medida que las refinerías de la Costa del Golfo comiencen el mantenimiento programado en el otoño. Incluso cuando el suministro es abundante, la escasez de oleoductos y camiones cisterna significa que las refinerías de la Costa del Golfo tienen opciones limitadas para enviar gasolina y diésel a los mercados del este.

Si bien el precio promedio de la gasolina ha caído desde un récord de más de $ 5 por galón en junio, los precios siguen siendo aproximadamente $ 1.50 más altos que cuando Biden asumió el cargo. Los precios del diésel están nuevamente por encima de los $5 después de caer constantemente desde un pico en junio.

Aún así, las exportaciones estadounidenses de crudo y productos derivados del petróleo alcanzaron un récord la semana pasada, con el diésel liderando el aumento. Los países de todo el mundo están más hambrientos que nunca por el diésel estadounidense, ya que buscan alternativas al costoso gas natural para hacer funcionar las centrales eléctricas.

A medida que aumenta la demanda de combustible de EE. UU., las fuerzas del mercado por sí solas pueden cumplir el deseo de la administración Biden de frenar las exportaciones. El consumo doméstico de diesel aumenta en esta época del año, lo que reduce las reservas, ya que los agricultores del medio oeste se abastecen para alimentar las máquinas que cosechan los cultivos. La proximidad del verano en América del Sur, el mayor comprador extranjero de diésel estadounidense, significa que el aumento de la generación de energía hidroeléctrica reducirá potencialmente la necesidad de combustible estadounidense en la región.