Surgen nuevas preguntas para las empresas estadounidenses en China después del final "discordante" de la política de cero covid

Las empresas estadounidenses en China son optimistas de que la relajación de las estrictas políticas de cero covid del país allanará el camino para la mejora en los negocios, dijo el jueves el presidente de la Cámara de Comercio de Estados Unidos, Michael Hart, en una entrevista desde Beijing.

“La mayoría de nuestras empresas miembro ahora son bastante optimistas de que el impacto de Covid en sí mismo será de corta duración: de uno a tres meses, y se terminará”, dijo Hart a través de Zoom. “Todos están contentos de que se reabrirán los vuelos y la cuarentena (al llegar) ha terminado”.

La incertidumbre sobre la velocidad de una recuperación en el gasto de los consumidores en la economía número 2 del mundo permanece a medida que los casos de Covid-19 continúan propagándose. “Todavía es una pregunta sin respuesta sobre cómo se recuperará el gasto de los consumidores. Creo que va a pasar un poco de tiempo, probablemente no en el primer trimestre”, dijo Hart. Las empresas tienen la esperanza más uniforme de que una mejor atmósfera política entre EE. UU. y China después de una cumbre entre el presidente Joe Biden y el presidente Xi Jinping en noviembre conducirá a mejores lazos comerciales, dijo.

La Cámara de Comercio Estadounidense en China, con sede en Beijing, tiene casi 1,000 miembros, lo que la convierte en uno de los grupos empresariales extranjeros más grandes del país. Los miembros incluyen Boeing, Merck, Apple, Intel y KKR. A continuación, extractos editados de entrevistas.

Flannery: ¿Cómo evalúa el impacto de la relajación de la política de "covid cero" para las empresas estadounidenses?

Hart: A la gente siempre le encantaba la previsibilidad de China. Con la política de cero covid, no había previsibilidad. Eso fue muy disruptivo debido a las pruebas constantes, los cambios constantes y la imposibilidad de viajar dentro del país. A la gente no le gustó.

Por un lado, las empresas estadounidenses están muy contentas de que se haya terminado el Covid-XNUMX, pero el cambio repentino fue un poco molesto: todos se están acostumbrando a eso.

Otra pieza es el propio Covid, por su barrido. Tengo covid. Nuestro personal pasó de 0% a 40% positivo en unos cuatro días; luego, en aproximadamente una semana, fue del 60 %, y dentro de los 10 días, fue del 80 %. Ahora más del 80% de nuestro personal ha pasado por Covid.

La mayoría de nuestras empresas miembro ahora son bastante optimistas de que el impacto de Covid en sí mismo será de corta duración: de uno a tres meses, y habrá terminado. Todos están contentos de que se abran los vuelos y termine la cuarentena.

Flannery: ¿Qué significa eso para la inversión?

Hart: Estamos advirtiendo al gobierno chino que la IED (inversión extranjera directa) no regresará tan pronto como se abran los vuelos. Y lo que estamos escuchando es que es posible que los vuelos no regresen (mucho) hasta marzo. Muchas de las aerolíneas estadounidenses ya tienen sus aviones en otras rutas. Las aerolíneas chinas podrán aumentar más rápido.

Flannery: ¿Qué más afectará la IED?

Hart: Normalmente diría que es potencialmente un proceso de dos años: hay un interés en invertir, luego la diligencia debida y luego poner en marcha la inversión real. El gran impacto (hacia abajo) será el próximo año cuando hayamos pasado tres años completos desde el comienzo de Covid.

Flannery: Muchas empresas estadounidenses se centran en los consumidores chinos. ¿Cuál es el estado de recuperación del gasto de los consumidores?

Hart: Esa es una pregunta interesante. Hubo algunas fotos en los últimos días de las líneas de solicitud de visa que se forman fuera de la embajada de los EE. UU. Una pregunta es si mucha gente irá (al extranjero) de vacaciones y gastará el dinero que no ha gastado en China en los últimos dos años.

La mayoría de los jóvenes chinos nunca han vivido una recesión. Debido al aumento de los costos, hay una serie de chinos que están siendo mucho más conservadores con su dinero. En general, sigue siendo una pregunta sin respuesta acerca de cómo se recuperará el gasto de los consumidores. Creo que va a pasar un poco de tiempo, probablemente no en el primer trimestre.

Flannery: Parece haber esperanza de mejora en las relaciones generales entre Estados Unidos y China después de la reunión Biden-Xi y otros acontecimientos. ¿Está de acuerdo con eso y qué significa ese tipo de atmósfera para las empresas estadounidenses en China?

Hart: Hay signos positivos en este momento en las relaciones entre Estados Unidos y China. Primero, la reunión de Biden-Xi puso un piso debajo de la relación. Ambos grupos se dieron cuenta de que se necesitan mutuamente, y eso fue positivo.

En segundo lugar, en realidad hubo un par de reuniones el mes pasado oa principios de diciembre entre funcionarios gubernamentales de nivel de trabajo. Se supone que el secretario de Estado Blinken vendrá a China a principios de febrero. Hay planes potenciales para que Biden visite China en 2023. Por lo tanto, parece que todo va en la dirección correcta.

Un punto más de precaución es que el Congreso aún se muestra bastante frío con China. La Cámara está formando un comité selecto para realizar investigaciones y (existe) cierta preocupación de que cualquier empresa con inversiones en China pueda ser parte del trabajo del comité. Depende de lo que realmente haga el comité selecto sobre China. Con los fuegos artificiales sobre la carrera por el presidente de la Cámara, tal vez ese comité no sea tan agresivo. Eso es lo que surgió en las discusiones que tuvimos con los miembros del Congreso (recientemente). Nadie (en el Congreso) es pro-China. Todo el mundo es un halcón o un súper halcón en este momento en China.

Flannery: ¿Tiene alguna expectativa específica sobre lo que resultará de la visita de Antony Blinken el próximo mes?

Hart: Número uno, el hecho de que venga es una buena señal de que Estados Unidos está hablando con China. La otra cosa positiva es que el embajador Qin Gang ha sido ascendido a jefe del Ministerio de Relaciones Exteriores. A muchos empresarios estadounidenses que lo han conocido les gusta; piensan que su experiencia reciente en los EE. UU. probablemente sea útil. Probablemente sea bueno que tenga un ministro de Relaciones Exteriores que tenga una visión muy clara y sobria de las relaciones entre Estados Unidos y China desde allí en DC.

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