El nuevo bate del padre Xander Bogaerts seguramente irá a Miss Fenway Park

En el último movimiento de impacto de las Reuniones de Invierno de 2022, los Padres de San Diego firmaron al ex campocorto de los Medias Rojas Xander Bogaerts con un contrato de 11 años y $ 280 millones que durará hasta su temporada de 40 años. Los Padres finalmente hicieron cargos tardíos sin éxito para Trea Turner y Aaron Judge a principios de semana, pero esta vez consiguieron el pez gordo.

Los Padres continúan implementando su estrategia de colocar a los campocortos en todo el campo: casi la mitad de su alineación diaria ahora estará compuesta por los campocortos actuales o futuros de las Grandes Ligas en Bogaerts, Manny Machado, Ha-Seong Kim y Fernando Tatis Jr. .. Esto tiende a ser un enfoque eficaz, incluso si tiene que comprometer alrededor de mil millones de dólares en el proceso.

Y para los Medias Rojas y sus fanáticos, esto es un trago amargo. Primero con el canje del pilar de la franquicia Mookie Betts y ahora con la pérdida de Bogaerts, un club que alguna vez fue campeón está siendo desmantelado antes de tiempo. Con el reloj corriendo hasta la agencia libre restante de la estrella Rafael Devers, el final de una era parece estar cerca.

Pero centrémonos en la eficacia de este contrato para los Padres. Si has leído mi trabajo reciente esta página, sabes que estaba preparado para algunos contratos demasiado caros que se extenderían a la clase histórica de campocortos de agentes libres de este año. Bogaerts y Trea Turner ahora han encontrado nuevos hogares, mientras que Carlos Correa y Dansby Swanson todavía están buscando. Aunque creo que los Filis pagaron de más por Turner, consiguieron un jugador actualmente muy por encima del promedio en una posición premium, y extendieron el plazo para reducir el AAV por encima del nivel proyectado que demandará el jugador. Los últimos años podrían ponerse feos, pero el club apuesta por un título de Serie Mundial entre los años 1 y 4 del contrato.

Soy aún menos optimista sobre el trato de Bogaerts. Sí, también firmaron su objetivo con un contrato de 11 años, pero aquí no hay descuento de AAV. Abordemos primero las cosas obvias. Bogaerts es un bateador de por vida de .292-.356-.468. En Fenway Park, ha bateado .312-.375-.497. En la carretera, ha bateado .271-.338-.420. Fenway, en gran parte debido al Monstruo Verde en el jardín izquierdo, infla dramáticamente el promedio de bateo, con un efecto particularmente pronunciado en sencillos y dobles. En prácticamente la misma cantidad de turnos al bate, Bogaerts ha conectado 22 dobles más y 22 jonrones más en Fenway que en la carretera.

Ahora se está mudando a un parque local mucho más amigable para los lanzadores, Petco Park. Ha exhibido algunos cambios periódicos extraños en el entorno de carrera, probablemente debido a las fluctuaciones de la capa marina, pero la mayoría de las veces, Petco es mucho menos amigable con los bateadores que Fenway.

Sin embargo, aún más preocupante es el perfil de bola bateada de Bogaerts. En solo una temporada, ha golpeado sus elevados materialmente más fuerte que (media desviación estándar o más) el promedio de la liga, y eso fue en la temporada 19 acortada por la pandemia de COVID-2020. Y en 2022, por primera vez, su velocidad promedio de salida de elevados estuvo materialmente por debajo del promedio de la liga. No es una buena tendencia allí.

Ahora nada de esto para decir que Bogaerts no es un buen pelotero o que no envejecerá bien. Sus velocidades promedio de salida del liner y del roletazo han estado periódicamente muy por encima del promedio de la liga (el primero estuvo por encima de una desviación estándar completa por encima del promedio en 2018 y 2020, el último por encima en 2016 y 2018, más de la mitad por encima en 2017 y 2019), y esos rasgos envejecen bien. La cuestión es que ninguno de ellos ha estado por encima del promedio desde 2020, por lo que la tendencia tampoco es positiva allí.

Hay mucho que gustar. Es un campocorto y un defensor sólido, si no espectacular, allí. No hay evidencia de que se vaya pronto: su perfil K/BB, especialmente en el lado K, es decente, además de que existe la tendencia antes mencionada de golpear la pelota con fuerza en una línea y en el suelo. Por lo general, lanza la pelota por el suelo, otra tendencia que se correlaciona bien con un buen promedio de bateo.

Pero no es un gran jugador, y ahora se le paga como tal, hasta su temporada de 40 años. Sus mejores marcas de "Tru" Production+ (mi proxy basado en la bola bateada para wRC+) han sido 128, 124 y 123 en 2018, 2019 y 2021, respectivamente. Su "Tru" Production+ se ha quedado atrás de su wRC+ todos los años, a menudo por un amplio margen y, a diferencia de Turner, no hay un factor de velocidad real en juego aquí. Fenway lo ha ayudado constantemente en el departamento de wRC+, más de lo que ha estimado cualquier ajuste de factor de parque disponible públicamente.

En 2022, su “Tru” Production+ de 108 quedó rezagado con respecto a su Fangraphs wRC+ de 134, igualando casi exactamente la disparidad de 2020 de 107 vs. 134. Es posible que los Padres hayan comprometido $280 millones a un jugador de primera ofensiva que nunca conectará 20 jonrones en una temporada para ellos. Y si bien, seguro, podría aumentar significativamente su tasa de elevados y conectar más jonrones, el daño que tendría para hacer su promedio de bateo en el proceso podría más que compensarlo. Simplemente no golpea muy fuerte sus bolas elevadas.

Así que acostúmbrate a Xander Bogaerts en la alineación de los Padres de San Diego. No tiene una cláusula de exclusión voluntaria y tiene una cláusula de no intercambio en su contrato. Estará presente por un tiempo, y aunque nunca se avergonzará de sí mismo, es probable que no publique el tipo de números que normalmente se asocian con contratos de $280 millones.