Empresa familiar con sede en New Hampshire se especializa en auténtico limoncello italiano

New Hampshire parece un lugar improbable para encontrar un buen limoncello, pero Phil Mastroianni y su familia han demostrado que el estado de Granite en realidad es un gran lugar para hacer este famoso licor italiano.

"New Hampshire es un lugar muy poco probable para encontrar una empresa de limoncello o cítricos, y me encanta bromear al respecto", dice Phil, quien junto con su hermano Nick, fundó Espíritus Fabrizia Hace 13 años, fuera del garaje de sus padres. “Ha sido un largo viaje”.

El viaje comenzó en enero de 2008, cuando Phil sirvió a su tío Joe un limoncello que Phil había hecho desde cero. “Me miró y dijo: 'Sabes, Phil, este es el mejor limoncello que he probado y esto es lo que deberías estar haciendo'”, dice Phil.

Inmediatamente, Phil le dijo que no, pero siguió dando vueltas esa noche, y por la mañana, había decidido seguir el consejo de su tío. “No podía dormir y, como contador, estaba tratando de averiguar cuánto podría costar producirlo”, dice Phil. “No encuentro una razón para no hacerlo, así es como empezamos”.

En septiembre de ese mismo año, los dos hermanos compraron limones por un valor aproximado de $600, los pelaron en el garaje de sus padres y se pusieron a hacer el mejor limoncello que pudieron. “Pelamos limones durante dos días, y así fue como empezamos”.

Ese primer lote tomó seis meses para hacer, y se hicieron 700 botellas. Les tomó cuatro meses vender su lote original de botellas, que se venden al por menor entre $17.99 y $19.99. Hoy en día, su empresa vende unas 200,000 botellas al año de sus bebidas espirituosas, y su limoncello ahora se elabora con limones importados de Sicilia. Sus licores ahora se venden en 18 estados, principalmente en la costa este desde Maine hasta Florida, pero también en Nevada y Michigan. Tienen 25 empleados y dentro del próximo año, su distribución crecerá a California, Illinois y Arizona.

Si bien el limoncello sigue siendo su licor característico, también elaboran un licor de naranja sanguina, un licor de crema de pistacho, un licor de crema de limoncello, así como una línea completa de cócteles enlatados, productos horneados y más.

La evolución de su empresa proviene de “escuchar a sus clientes”, además de buscar reducir el desperdicio. “Para 2015, nuestro negocio había crecido tanto que era mi trabajo de tiempo completo, y estábamos tirando alrededor de 150,000 XNUMX limones después de rallarlos”, dice Phil. “Entonces, nuestra hermana Jenna haría una versión italiana de una margarita, con nuestro limoncello, limonada fresca y tequila. Todos los amaban, y se me encendió una bombilla en la mente”.

Así, las “Jenna-ritas” se convirtieron en las margaritas italianas de Fabrizia. También hacen una línea de refrescos de vodka: limón, naranja sanguina y frambuesa, así como una línea de cócteles Italian Breeze, que son un giro afrutado de la limonada italiana enérgica. Los cócteles enlatados se venden en paquetes de cuatro por $ 10.99. "Están hechos con jugos de frutas totalmente reales, y nos hemos convertido en un productor líder de cócteles enlatados", dice Phil, y agrega que Whole Foods recientemente comenzó a venderlos en ocho estados. .

Pero además de toda su línea de licores, también producen una línea completa de productos horneados. La pandemia los llevó a este pivote. “Cuando apareció el coronavirus por primera vez, muchos distribuidores comenzaron a reducir los pedidos, y parecía que el mundo se iba a acabar, y nadie necesita un montón de Fabrizia en un almacén”, dice. “Hicimos un montón de desinfectante para manos, pero vimos que podíamos llevar la marca más allá. Me gusta hornear y me gusta cocinar, después de todo, soy italiano, así que dije, ¿qué más podemos hacer con los limones?

Phil dice que solía hacer pasteles de limoncello y que los llevaba a licorerías cuando hacía degustaciones, así que decidieron abrir una panadería. “La gente no bebe limoncello todo el tiempo, pero la gente come galletas todos los días”, dice.

Entonces, en noviembre de 2020, lanzaron una oferta directa al consumidor, Compañía de horneado de limón Fabrizia, donde venden galletas, biscotti, pasteles, pays whoopie y más, desde alrededor de $10.99. “Alrededor de Navidad, nos presentaron en Good Morning America”, dice. “Fue un viaje interesante y salvaje, y nos convertimos en una operación de 24 horas con tres turnos durante cinco días para satisfacer la demanda. No nos perdimos ni un pedido”.

Su última aventura es un vodka de limón Fabrizia, que llegará a los estantes de las tiendas el próximo mes, y también están desarrollando palomitas de maíz con sabor a limoncello. “Siempre tenemos algunos trucos bajo la manga”, dice Phil.