Nueva batería hecha de elementos comunes ofrece cuatro días de energía

Una empresa que pronto se establecerá en Virginia Occidental ha desarrollado una batería que ofrece cuatro días de descarga completa utilizando algunos de los elementos más baratos y disponibles del mundo.

“Ahora están construyendo y pronto entregarán una batería de próxima generación. Está basado en hierro, agua y oxígeno. No se puede imaginar una cadena de suministro más simple”, dijo George Crabtree, científico principal del Laboratorio Nacional de Argonne y líder de los esfuerzos de los laboratorios nacionales para desarrollar baterías de próxima generación. “Está disponible universalmente en todas partes, y mira esto: hace una batería que puede descargarse a plena potencia durante cuatro días. Los iones de litio pueden descargarse durante cuatro horas”.

Form Energy se separó en 2017 del Centro Conjunto para la Investigación del Almacenamiento de Energía (JCESR), el 5 años (ahora en su décimo año) para construir baterías de próxima generación para energía y transporte.

El jueves, el gobernador de Virginia Occidental, Jim Justice revelado que Form Energy construirá una fábrica para las baterías en la ciudad de Wierton, una antigua ciudad productora de acero en el norte de Virginia Occidental, a unas 35 millas de Pittsburgh.

La batería de Form Energy funciona según el principio de "oxidación reversible".

"Mientras se descarga, la batería respira oxígeno del aire y convierte el metal de hierro en óxido", según Form's. página de tecnología. “Mientras se carga, la aplicación de una corriente eléctrica convierte el óxido en hierro y la batería exhala oxígeno”.

La batería de hierro-aire sería demasiado grande y pesada para usos móviles como un teléfono o un automóvil, por lo que se adaptan mejor a las de iones de litio. Pero el tamaño y el peso no son desventajas cuando se trata de almacenamiento en rejilla.

“El problema que estamos tratando de resolver es este problema de almacenamiento de energía de varios días, y lo que más le importa es el costo”, el director ejecutivo de Form Energy, Mateo Jaramillo. les dijo a Horario hace poco. “No nos importa tanto cuánto pesa o cuánto espacio ocupa. Es por eso que hemos seleccionado una química completamente diferente”.

La batería de Form representa un paso significativo en el esfuerzo del gobierno por encontrar una batería que pueda descargarse durante 10 días, un período suficientemente largo para cubrir los períodos nublados y sin viento que detienen las energías renovables, dijo Crabtree. Pero JCESR continúa buscando una que mantenga una carga incluso más larga que la batería de hierro-aire de Form.

“No son 10 días. Solo estamos a mitad de camino, 40% allí”, dijo Crabtree durante una reciente dar una conferencia en Argonne. “Creo que la mayoría estaría de acuerdo en que, entre los contendientes de baterías comerciales para almacenamiento de larga duración, Form Energy es el líder en este momento. Comenzaron a operar en 2017 y dentro de seis años, siete años, 2024, estarán entregando la batería. Entonces, aunque esto es historia, estas escalas de tiempo largas, es posible hacerlo en una escala de tiempo mucho más rápida y eso es lo que estamos buscando”.

Form espera comenzar la construcción de su fábrica de West Virginia el próximo año y comenzar a fabricar baterías en 2024. Se espera que la nueva planta cree un mínimo de 750 nuevos puestos de trabajo a tiempo completo y represente una inversión total de hasta $ 760 millones.