Netflix advierte que se avecinan medidas enérgicas contra el uso compartido de contraseñas

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Netflix, la compañía de transmisión de video más grande del mundo, advirtió que se avecina una represión global contra el uso compartido de contraseñas. Esta vez parece una advertencia seria, y podría significar el fin de la práctica desenfrenada de tomar prestada la información de inicio de sesión de un familiar o amigo, o un conocido perdido.

Netflix dijo que estima que más de 30 millones de hogares estadounidenses y canadienses usan una contraseña compartida para acceder a su contenido. La compañía dijo que es probable que más de 100 millones de hogares adicionales usen una contraseña compartida en todo el mundo.

En su carta trimestral a los accionistas, Netflix reconoció que ha permitido deliberadamente compartir generosamente las contraseñas fuera del hogar porque ayudó a que los usuarios se engancharan al servicio. Pero con la competencia de Disney, descubrimiento de warner bros, Paramount mundial, NBCUniversal, Apple TV + y otros streamers que consumen su crecimiento, Netflix dijo que quiere que los millones de hogares que comparten contraseñas comiencen a pagar.

“Nuestra penetración relativamente alta en los hogares, cuando se incluye la gran cantidad de hogares que comparten cuentas, combinada con la competencia, está creando obstáculos para el crecimiento de los ingresos”, dijo Netflix en su carta. “El uso compartido de cuentas como porcentaje de nuestra membresía de pago no ha cambiado mucho a lo largo de los años, pero, junto con el primer factor, significa que es más difícil aumentar la membresía en muchos mercados, un problema que quedó oscurecido por nuestro crecimiento de COVID”.

Netflix reportó una pérdida de 200,000 suscriptores pagos en el primer trimestre finalizado el 31 de marzo — la primera vez en más de 10 años que Netflix ha perdido suscriptores durante un trimestre. La compañía proyectó que perderá 2 millones de suscriptores más en el segundo trimestre.

La plataforma de streaming cuenta actualmente con 222 millones de suscriptores en todo el mundo. Disfrutó de un gran crecimiento durante la pandemia, pero ese aumento de clientes ha disminuido - y ahora se volvió negativo - ya que las cuarentenas de Covid-19 se han levantado en gran medida.

Netflix ha vivido compartiendo contraseñas porque la empresa, en palabras de cofundador y codirector ejecutivo Reed Hastings, "está bien" sin tomar ninguna acción fuerte.

"En términos de [intercambio de contraseñas], no hay planes de hacer ningún cambio allí". Hastings dijo en 2016. “Compartir contraseñas es algo con lo que tienes que aprender a vivir, porque hay muchas contraseñas legítimas compartidas, como las que compartes con tu cónyuge, con tus hijos…. así que no hay una línea brillante, y lo estamos haciendo bien como estamos”.

Netflix ha construido una marca amigable para el consumidor a lo largo de los años, y permitir compartir contraseñas ha ayudado con esa imagen.

“Compartir probablemente ayudó a impulsar nuestro crecimiento al lograr que más personas usen y disfruten Netflix”, dijo la compañía en su nota para accionistas. “Y siempre hemos tratado de hacer que compartir dentro del hogar de un miembro sea fácil, con características como perfiles y múltiples transmisiones”.

Pero los tiempos han cambiado. Y cuando el crecimiento se detiene, las actitudes tienden a cambiar.

A principios de este año, Netflix comenzó probando diferentes formas de frenar el uso compartido de contraseñas en Chile, Costa Rica y Perú. Si Netflix sigue el modelo que presentó en esos países, cobrará extra a las cuentas que compartan contraseñas fuera de casa.

Netflix aún no describió una estrategia global, pero sugirió que se producirán cambios globales "en el corto y mediano plazo".

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Divulgación: Comcast es la empresa matriz de CNBC y NBCUniversal.