Netflix experimenta con la secuela de Knives Out, pero se queda con carreras de cine limitadas

Netflix retrocedió en los anuncios. ¿Deberían ser los próximos estrenos en cines?

Algunos propietarios de cines y analistas de la industria se preguntan si el gigante del streaming reconsiderará su resistencia al modelo tradicional de lanzamiento de películas de Hollywood mientras busca nuevas formas de aumentar los ingresos.

Este Día de Acción de Gracias, Netflix planea lanzar "Glass Onion: A Knives Out Story", la secuela del éxito de 2019 "Knives Out", en cines selectos durante una semana antes de ofrecerla a los suscriptores un mes después.

Según los informes, el transmisor desembolsó $ 400 millones por los derechos de dos secuelas después de que el "Knives Out" original generara $ 312 millones a nivel mundial con un presupuesto de solo $ 40 millones. La actuación de la primera película en la taquilla a su vez provocó preguntas sobre por qué Netflix ha limitado el estreno de “Glass Onion” a solo una semana en solo 600 salas.

Y con un Escasa cartera de estrenos de grandes películas este año, los dueños de los cines quieren más de Netflix.

“Estamos felices de que estén experimentando y brindándonos una ventana de tiempo exclusiva”, dijo Brock Bagby, director de contenido y desarrollo de B&B Theatres, que tiene más de 50 ubicaciones en 14 estados. “Pero desearíamos que fuera una carrera más larga y desearíamos que fuera más ancha”.

Según los informes, algunos ejecutivos dentro de Netflix presionaron al co-CEO Ted Sarandos a principios de este año para considerar períodos más largos en los cines y estrenos más amplios para algunas películas, pero Sarandos rechazó la idea. Los altos mandos de la empresa han dicho repetidamente que el futuro del entretenimiento es el streaming.

Netflix podría beneficiarse con un enfoque más flexible para los estrenos de películas, según algunos en Wall Street. Eso podría ayudar a generar más ingresos de taquilla y atraer a cineastas con el prestigio que pueden generar los estrenos en cines.

“En todo caso, el año pasado demostró que Netflix está abierto y necesita nuevas fuentes de ingresos”, dijo Mike Proulx, vicepresidente y director de investigación de Forrester. "Los ingresos por suscripciones incrementales por sí solos no van a reducirlo en el futuro".

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Eso es en parte por qué Netflix es agregar un nivel respaldado por publicidad a su servicio después de tantos años de resistencia, dijo.

Michael Pachter, analista de Wedbush, dijo que entiende que Netflix no hace películas para beneficiarse de los estrenos en cines y que la prioridad de la compañía es satisfacer a sus miembros. “Pero eso ignora el hecho de que los creadores de películas creen firmemente en la exhibición teatral como una medida del éxito”, dijo Pachter.

Los ejecutivos de Netflix se han mantenido firmes en su decisión de mostrar “Glass Onion” en solo 600 cines durante una semana. La estrategia de la compañía en el pasado con estrenos limitados en cines, como “The Irishman” de Martin Scorsese, ha sido crear entusiasmo entre los suscriptores cuando la película llega a su servicio. Ese es el juego aquí también, dijo la compañía durante el video de ganancias del martes.

“Estamos en el negocio de entretener a nuestros miembros con películas de Netflix en Netflix”, dijo Sarandos durante la llamada.

Dijo que Netflix ha llevado películas a los festivales y les ha dado carreras limitadas en los cines porque los cineastas lo han exigido.

“Hay todo tipo de debates todo el tiempo, de ida y vuelta, pero no hay duda interna de que hacemos nuestras películas para nuestros miembros y realmente queremos que las vean en Netflix”, dijo.

Netflix se negó a comentar más.

“Una cosa en la que históricamente Netflix ha tenido éxito es iterar, experimentar y ver qué funciona mejor para sus miembros y accionistas”, dijo Ralph Schackart, analista de investigación de William Blair. “Luego se apoya en lo que tiene éxito y se aleja de lo que no funciona. Creemos que parte del éxito histórico de Netflix ha sido su voluntad de ser flexible y probar métodos no convencionales”.

Dijo que es probable que Netflix no se comprometa con una ventana de estreno en cines más larga hasta que vea si esa estrategia puede beneficiar su negocio.

Además, Dan Rayburn, analista de medios y transmisión, dijo que no hay datos disponibles públicamente que sugieran que Netflix ganaría más dinero con las suscripciones, a largo plazo, si la compañía colocara más contenido cinematográfico en los cines.

Por supuesto, los estrenos en cines conllevan costos de marketing, y Netflix se ha mostrado reacio a gastar en la promoción de funciones que se reproducen para compromisos limitados.

Y si bien los estrenos en cines podrían abrir una nueva fuente de ingresos para Netflix, Proulx de Forrester señaló que las salas de cine podrían no ser tan relevantes como lo fueron alguna vez. Según la encuesta Consumer Energy Index y Retail Pulse de Forrester publicada en diciembre de 2021, el 54 % de los adultos estadounidenses que usan un servicio de transmisión dijeron que prefieren ver los estrenos de películas en la transmisión.

Aún así, la gente está regresando a los cines después de atrincherarse al principio de la pandemia, particularmente para películas de acción y terror, así como para franquicias establecidas. “Halloween Ends” debutó con $41.25 millones en la taquilla nacional durante el fin de semana, a pesar de que también se lanzó en el servicio de transmisión de Universal, Peacock, al mismo tiempo.

También se debe argumentar para tomar decisiones caso por caso, particularmente para una película como "Glass Onion", considerando qué tan bien se desempeñó la primera entrega de la franquicia en los cines a fines de 2019, especialmente considerando que hay tan pocas grandes películas que llegan a los cines antes de fin de año.

El “Knives Out” original, que contó con un presupuesto de producción de $40 millones, generó $26.7 millones durante su primer fin de semana y mantuvo la atención del público durante semanas, antes de ver otro aumento en la venta de boletos para las vacaciones de diciembre. Al final de su carrera teatral, generó $ 165 millones en taquilla nacional y $ 312 millones en todo el mundo.

“Los pros de una carrera cinematográfica más larga para Netflix parecen superar cualquier contra”, dijo Shawn Robbins, analista jefe de medios de BoxOffice.com. “Esta no es una película original no probada como la que el streamer ha hecho predominantemente para su plataforma en el pasado, sino una secuela IP con nombres de estrellas y un fuerte potencial comercial”.

También señaló que Netflix le dio un valor tan alto a las secuelas del cineasta Rian Johnson debido al éxito que disfrutó la película original durante una larga y exclusiva carrera teatral bajo Lionsgate.

"Sin ese último componente, ¿Netflix habría invertido tanto en 'Glass Onion' y su eventual seguimiento, en todo caso?" Robbins dijo.

El acuerdo para dos secuelas de "Knives Out" se anunció en marzo de 2021 y se dijo que estaba valorado en alrededor de $ 400 millones. Johnson retendría el control creativo completo y Daniel Craig, la estrella de la película original, regresaría para ambas películas.

“Al igual que la primera película, las piernas pueden ser realmente fuertes”, dijo Bagby de B&B sobre “Glass Onion”.

Divulgación: Comcast es la empresa matriz de Universal, Peacock y CNBC.