El CEO de Netflix, Reed Hastings, sobre el cambio de publicidad y Google, Facebook

Netflix El fundador y codirector ejecutivo, Reed Hastings, dijo el miércoles que tardó en anunciarse en la plataforma de transmisión porque estaba demasiado concentrado en la competencia digital de Facebook y Google.

“Yo no creía en la táctica de publicidad para nosotros. Me equivoqué en eso. Hulu demostró que podía hacer eso a gran escala y ofrecer a los clientes precios más bajos. Encendimos eso”, dijo Hastings en la conferencia Dealbook de The New York Times. “Ojalá hubiéramos cambiado unos años antes, pero nos pondremos al día”.

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Netflix se había resistido durante años a la idea de permitir publicidad en su servicio. Pero después de estar bajo presión debido a la desaceleración del crecimiento de suscripciones, Hastings dijo en abril que la compañía estaba “abierto” a ofrecer una opción más económica con anuncios. La oferta lanzada en EE. UU. a principios de este mes para $ 6.99 por mes in asociación con Microsoft.

La reversión se produjo después de que el director financiero, Spencer Neumann, lo convenciera, según Hastings.

“Lo más importante que me perdí es que estaba en el tablero de Facebook, así que compré durante una década la creencia de que los sistemas que se basan en datos podrían generar CPM más altos que cualquier otra persona”, dijo Hastings, refiriéndose a un métrica de marketing utilizada para calcular el costo por impresiones publicitarias. “Así que Google y Facebook iban a limpiar el mundo, y lo han hecho en la publicidad no televisiva”.

“Lo que no entendí es que hay una gran cantidad de publicidad televisiva que ahora no pudo encontrar a los espectadores porque el segmento de 18 a 49 [años de edad] había avanzado y no estaba viendo la televisión lineal”, dijo.

Los anunciantes estaban "desesperados" por encontrar vías en la televisión conectada e Internet, dijo Hastings, pero Netflix todavía estaba al margen.

“No teníamos que robar los ingresos por publicidad. Estaba lloviendo en la televisión conectada. El inventario estaba allí”, dijo.

Hulu, HBO Max de Warner Bros. Discovery, Peacock de NBCUniversal, Paramount+ de Paramount Global y otros ya ofrecen opciones más económicas con publicidad. Disney+ planea lanzar un nivel más económico con publicidad, al tiempo que aumenta los precios de su opción sin comerciales y otros servicios de transmisión.

También hay servicios de transmisión gratuitos, como Pluto de Paramount y Tubi de Fox Corp., que obtienen ingresos únicamente a través de la publicidad. Recientemente, Fox dijo que los ingresos publicitarios de Tubi, que creció un 30% en su último trimestre, elevó sus ganancias.

La incursión de Netflix en la publicidad es un esfuerzo por atraer a más suscriptores. El servicio de transmisión había aumentado los precios para sus suscriptores a principios de este año, lo que impulsó los ingresos, pero fue en parte responsable de la pérdida de 600,000 suscriptores en EE. UU. y Canadá durante el primer trimestre.

A nivel mundial, Netflix tenía alrededor de 223 millones de suscriptores al 30 de septiembre.

Sin embargo, la asociación basada en anuncios con Microsoft no es un precursor de una adquisición más amplia, dijo Hastings el miércoles.

“No es normal hacer tratos comerciales con empresas que estás tratando de adquirir. Hace las cosas más complicadas, no menos. Así que eso fue como cero de la motivación”, dijo.

Hastings reconoció que tenía ojos para una adquisición diferente: Wordle, el popular juego de palabras diario que es ahora forma parte de la suite de juegos de The New York Times. El juego, que les da a los jugadores seis intentos para hacer coincidir una palabra de cinco letras, explotó en popularidad a principios de este año.

“Reprendí a nuestro equipo de fusiones y adquisiciones porque no compramos Wordle”, dijo Hastings el miércoles.

Divulgación: NBCUniversal de Comcast es la empresa matriz de CNBC.

— Lillian Rizzo de CNBC contribuyó a este informe.