Ninguna de las partes tiene un buen plan para el Seguro Social y Medicare

El futuro del Seguro Social y Medicare se ha convertido inesperadamente en un punto central de discusión en la última semana antes de las elecciones de mitad de período de 2022. como el dos mayores programas de gastos que no son de emergencia en el presupuesto federal y la base de la seguridad de jubilación para casi todos los trabajadores estadounidenses, tiene mucho sentido tener una conversación sobre el Seguro Social y Medicare durante la temporada de elecciones, especialmente porque ambos programas enfrentan serios desafíos financieros a medida que nuestra población envejece. Desafortunadamente, el debate que se desarrolla actualmente en la campaña electoral carece de la sustancia seria que los votantes merecen, y está muy claro que ninguno de los partidos tiene un buen plan para asegurar estos programas para los beneficiarios actuales y futuros.

El senador Rick Scott (R-Fla.), quien encabeza el brazo de campaña del Partido Republicano en el Senado, inició el discurso cuando publicó una propuesta eso permitiría que todos los programas federales, incluidos el Seguro Social y Medicare, expiren si no se reautorizan cada cinco años. El senador Ron Johnson (R-Wis.), un senador de extrema derecha que se presenta a la reelección la próxima semana, luego sugirió exigir que los programas sean reautorizados anualmente. Un cambio tan radical que permitiría que estos programas esenciales desaparezcan repentinamente cada pocos años sería catastrófico para los trabajadores estadounidenses, quienes deben planificar su jubilación en torno a ellos con años o incluso décadas de anticipación.

Aunque el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell (R-Ky.), ha dijo directamente que esta propuesta "no será parte de una agenda de la mayoría republicana en el Senado", los líderes republicanos de la Cámara y el Senado han sugiere podrían negarse a aumentar el límite de la deuda federal el próximo año hasta que el presidente Biden acepte otros cambios más modestos en las fórmulas de beneficios de los programas. Cualquiera que sea el mérito de estos cambios individuales, es profundamente irresponsable que los republicanos amenace a los mercados financieros con un incumplimiento sin precedentes de la deuda estadounidense si no se salen con la suya en un desacuerdo de política con la administración. También es hipócrita quejarse de los préstamos federales. mientras empuja hacer permanentes los recortes de impuestos de Trump que destruyen el presupuesto y derogar el primer proyecto de ley significativo de reducción del déficit aprobado desde la administración de Obama.

Tiene sentido que los demócratas quieran llamar la atención sobre propuestas tan irresponsables e impopulares de los republicanos del Congreso. Pero la realidad es que algunos cambios en el Seguro Social y Medicare debe hacerse en un futuro cercano salvaguardar los programas para los actuales y futuros beneficiarios. El Seguro Social ya está gastando más en beneficios de lo que recauda en ingresos dedicados cada año, y si no se toman medidas, los beneficios del Seguro Social se reducirán automáticamente hasta en un 23 % cuando se agote el fondo fiduciario del programa en 2034. Beneficios de la Parte A de Medicare enfrentar recortes automáticos de hasta un 10% en solo cinco años por la misma razón.

Desafortunadamente, la principal propuesta demócrata en el Congreso para la reforma del Seguro Social en realidad empeoraría aún más los problemas del programa. los Seguridad Social 2100: Una Ley de Fideicomiso Sagrado pretende extender la solvencia financiera por nueve años mientras aumenta los beneficios. Pero como yo y dos coautores escribió en el momento en que se presentó el año pasado, esta propuesta depende en gran medida de una serie de trucos presupuestarios que, en última instancia, empeorarían el déficit financiero del Seguro Social y harían que el programa fuera más injusto. Entre muchos otros problemas con el plan, daría como resultado que las personas mayores de altos ingresos que se jubilen en los próximos cinco años reciban una gran ganancia inesperada mientras que las familias trabajadoras, que ya se están quedando con la parte más corta del palo según la ley actual, asumirán los costos a través de mayores la inflación y los impuestos más altos. Los planes de los demócratas para Medicare también carecen.

El enfoque de los demócratas hacia estos programas no solo es una mala política, sino que también puede ser mala politica. Las preocupaciones sobre el manejo de la inflación y el crimen por parte de los demócratas, y los ataques republicanos a la libertad reproductiva y la integridad electoral, parecen estar impulsando el sentimiento de los votantes indecisos en esta elección. El Seguro Social y Medicare simplemente no son lo más importante en este momento, y la campaña desesperada para cambiar esa realidad justo antes de las elecciones ha resultado en algunos pasos en falso vergonzosos: Ayer mismo, la Casa Blanca estaba obligado a borrar un tweet que incómodamente acreditaba al "liderazgo del presidente Biden" por aumentar la inflación hasta el punto de que los beneficiarios recibieron el mayor aumento automático del costo de vida en 10 años.

Los votantes estadounidenses merecen una conversación real sobre el futuro del Seguro Social y Medicare. En lugar de intentar abolir estos programas o empeorar aún más los problemas existentes, cualquier partido que obtenga el control de la Cámara y el Senado la próxima semana debe trabajar con el presidente Biden para fortalecerlos de manera responsable. Afortunadamente, no faltan buenas propuestas en a través del espectro político por hacerlo que los legisladores puedan aprovechar. También hay otras propuestas legislativas, como la Ley de CONFIANZA bipartidista, que crearía procesos reflexivos para considerar cuidadosamente tales reformas. Sin embargo, avanzar requerirá una conversación mucho más seria que la que los votantes han estado escuchando en las últimas semanas de esta elección.